La NASCAR Cup Series disputó su 25° fecha de la temporada 2023 en el circuito de Watkins Glen International. Denny Hamlin alcanzó su cuarta pole del año tras marcar un tiempo de 1:10.392 en la segunda ronda de clasificación.
El piloto de Joe Gibbs Racing lideró hasta que en la vuelta 4 fue superado por Michael McDowell, quien rápidamente hizo diferencia sobre el resto, y giros después Harrison Burton hizo un trompo pero no generó la bandera amarilla. En un segmento completamente bajo verde, finalmente McDowell demostró que tiene un gran rendimiento en circuitos y logró su segunda victoria en etapas de la temporada.
Al empezar la etapa 2 McDowell cumplió con su parada en pits pero fue penalizado debido a que pasó sobre varios cajones (el límite son 3) y, una vez finalizado el ciclo de detenciones, William Byron asumió el liderato. El piloto de Hendrick Motorsports logró sacar una diferencia de 4 segundos sobre Hamlin y se quedó con el segmento, siendo el octavo para el este año.
En las primeras vueltas de la última etapa se presentó la que terminaría siendo la única neutralización de la competencia y fue debido a que el auto de Chase Elliott se quedó detenido en pista sin combustible. En el reinicio Byron logró mantener y también ampliar la diferencia sobre Hamlin mientras que McDowell se vió obligado a abandonar debido a problemas mecánicos.
Finalmente Byron se terminó quedando con la victoria, la quinta para el está temporada, tras liderar 66 de 90 vueltas de una carrera que pasará a la historia como la más corta, en cuanto a tiempo, en la historia de la era moderna de Cup (1972 en adelante) con 1 hora, 58 minutos y 44 segundos. Hamlin, Bell, Allmendinger, Gibbs, Truex, Buescher, Reddick, Blaney y Logano completaron el Top 10 de la competencia.
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"Definitivamente se siente muy bien. Solo un gran crédito para el equipo de carreras detrás de mí", dijo Byron tras bajarse de su auto. "Quiero agradecer a Max Papis. Mi primera victoria en un autódromo, y trabajamos años y años para esto. Gracias a todos los chicos del equipo. Hice muchas vueltas en iRacing esta semana, obtuve un nuevo simulador en casa. Es una gran victoria. Muestra que cuando estamos en nuestro mejor momento, podemos rendir así".
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Con la victoria de Byron y debido a que no hubo un nuevo ganador, tanto Brad Keselowski como Kevin Harvick aseguraron su lugar en el playoff vía puntos y esto deja un lugar disponible. Dicha posición es ocupada por Bubba Wallace quien llegará a la última carrera de la temporada regular con 32 puntos de ventaja sobre su inmediato perseguidor que es Gibbs mientras que el resto de pilotos que están afuera deberán ganar si o si para clasificar.
La próxima fecha, y última de la fase regular, será en el óvalo de Daytona International Speedway. Para esta ocasión no habrá prácticas, la clasificación va a ser el viernes 25 de agosto y el sábado 26 a partir de las 20hs (hora de Argentina) se llevará a cabo la carrera de 160 vueltas, la cual será transmitida por DSports Motor tanto para Argentina como para Sudamérica.
