Donostia Arena 2016 · Perfil

A praça de touros de Illunbe foi inaugurada em 11 de agosto de 1998, em San Sebastián. É uma praça de primeira categoria e, ao mesmo tempo, um recinto multiuso no passeio de Miramón, junto ao complexo desportivo de Anoeta. Também é conhecida como Illumbe, Donostia Arena 2016 ou San Sebastián Arena 2016. Tem cerca de 11 mil lugares, distribuídos por dez setores de bancada, e a cobertura móvel permite receber touradas, basquete, shows e outros espetáculos em qualquer época do ano. Desde 2006 é a quadra do Gipuzkoa Basket, exceto em duas temporadas em que a equipe voltou ao antigo ginásio.

Vinte e cinco anos sem praça

San Sebastián tinha ficado sem praça de touros em 1973, quando o Chofre foi demolido. Ele tinha sido construído em 1903, com projeto do arquiteto Francisco Urcola. Durante o quarto de século seguinte, a cidade não teve uma praça de touros fixa. Illunbe foi pensada desde o início para ir além das touradas: uma arquibancada circular fechada, de propriedade municipal, capaz de receber eventos esportivos e culturais de grande público, algo que até então não existia na cidade.

Uma cobertura que abre e fecha

O traço mais marcante do edifício é o teto. Em 1995, os promotores e arquitetos da obra pediram à empresa donostiarra Lanik uma cobertura que pudesse abrir e fechar. A solução foi uma estrutura espacial de barras tubulares unidas por nós esféricos, com o sistema Ortz, patenteado pelos engenheiros Juan Martínez Apeztegia e Ignacio Odriozola. A cobertura tem mais de 100 metros de diâmetro sem pilares intermediários e pesa cerca de 600 toneladas. No centro, duas portas em forma de meia elipse, com 60 toneladas cada uma, deslizam sobre trilhos, movidas por oito motorredutores, e deixam uma abertura de 50 por 52 metros. A praça foi coberta dois anos depois da inauguração.

As touradas da Semana Grande

Desde a inauguração, a feira taurina de agosto, ligada à Semana Grande de San Sebastián, foi o grande evento anual do recinto. Em agosto de 2012 aconteceu a última feira antes de uma pausa. A prefeitura do EH Bildu, comandada pelo prefeito Juan Karlos Izagirre, não renovou a concessão da praça com nenhuma empresa taurina. Depois das eleições municipais de maio de 2015, que levaram o PNV e o PSE ao comando da prefeitura, a empresa Chopera alugou a praça e as touradas voltaram entre 13 e 16 de agosto de 2015. O retorno levou mais de mil pessoas a uma manifestação contra as touradas. Em julho de 2025, a câmara municipal rejeitou, com os votos de PNV, PSE e PP, uma moção do Podemos para acabar com as touradas em Illunbe.

A casa do Gipuzkoa Basket

Em 2006, o Gipuzkoa Basket subiu para a Liga ACB como campeão da LEB. O ginásio José Antonio Gasca não chegava a 3 mil espectadores e a ACB exigia no mínimo 5 mil, por isso o clube se mudou para Illunbe na temporada 2006-07. A resposta da torcida fez dele o segundo clube da ACB em público, atrás apenas do Unicaja, com cerca de 9 mil sócios. A equipe caiu naquela mesma temporada e voltou à elite depois de vencer a final de acesso de 2008, em Cáceres. A melhor campanha na praça veio em 2011-12: o time terminou em quinto na fase regular e disputou as quartas de final dos playoffs contra o Valencia Basket. Em 2013, a prefeitura concedeu ao clube o uso do ginásio por trinta temporadas.

Idas, voltas e uma nova quadra

Depois do rebaixamento em 2016, a equipe jogou a temporada 2016-17 no Gasca, foi campeã da LEB Oro e voltou a Illunbe com o retorno à ACB. A história se repetiu em 2019-20: mais uma temporada no Gasca, que terminou com um acesso concedido por decisão judicial em julho de 2020. Em setembro de 2020, a areia da arena foi substituída por uma base de concreto com piso de parquê. Em 13 de maio de 2021 foi confirmada uma nova queda para a LEB Oro. Em outubro de 2021, a prefeitura abriu a quadra a outros clubes da cidade, como o Bera Bera de handebol, por meio da Donostia Kirola.

Bertsolaris, shows e espetáculos

Além do esporte e das touradas, o recinto recebeu shows de música, exibições de motocross estilo livre, concursos de recortadores e grandes eventos do bertsolarismo, a tradição basca de versos improvisados. Em 14 de dezembro de 2019, cerca de 6 mil pessoas assistiram em Illunbe à final do campeonato de bertsolaris de Gipuzkoa, em que Beñat Gaztelumendi conquistou sua segunda txapela.

O projeto Illunbe Berria

Em fevereiro de 2025, a prefeitura de San Sebastián apresentou o anteprojeto para transformar a praça em um grande ginásio multiuso. O plano prevê um edifício retangular para 15 mil espectadores, mantém a praça redonda com cerca de 3 mil lugares e acrescenta um estacionamento subterrâneo. O orçamento estimado no anteprojeto é de cerca de 70 milhões de euros.