Queens Park Rangers · História

O Queens Park Rangers, universalmente conhecido como QPR, é um clube de futebol do oeste de Londres, sediado no bairro de Shepherd's Bush. Foi fundado em 1886 pela fusão de duas equipas juvenis da zona, joga em Loftus Road desde 1917 e usa camisola de riscas azuis e brancas. A sua história é a de um clube pequeno numa cidade de grandes: venceu a Taça da Liga em 1967, esteve a um ponto do título da Primeira Divisão em 1976 e disputou uma final da Taça de Inglaterra em 1982.

Christchurch Rangers e St Jude's

O clube nasceu da união, em 1886, de duas formações de bairro: o Christchurch Rangers, criado em 1882, e o St Jude's Institute, de 1884. O nome veio da proveniência da maioria dos jogadores, do distrito de Queen's Park, no noroeste de Londres. As primeiras décadas foram nómadas — o clube usou perto de vinte campos diferentes — e o primeiro patamar chegou na Southern League, que venceu em 1907-08 e em 1911-12. Em 1917 instalou-se definitivamente em Loftus Road, com dois parênteses no vizinho White City Stadium, entre 1931 e 1933 e na temporada 1962-63. O primeiro título da Football League foi a Terceira Divisão Sul de 1947-48.

Alec Stock, Rodney Marsh e Wembley 1967

O capítulo mais celebrado começou com a chegada de Alec Stock ao banco antes da temporada 1959-60. Stock construiu uma equipa ofensiva em torno de Rodney Marsh, um avançado imprevisível que se tornou ídolo de Loftus Road. Em 1966-67 o QPR venceu a Terceira Divisão e chegou ainda à primeira final da Taça da Liga jogada em Wembley: perdia por 0-2 frente ao West Bromwich Albion, da Primeira Divisão, e venceu por 3-2. Continua a ser o único grande troféu do clube. Nova subida em 1968 levou a equipa pela primeira vez ao escalão principal, ainda que tenha descido de imediato. Marsh foi transferido para o Manchester City antes da temporada 1969-70.

O vice-campeonato de 1976 e a primeira Europa

Com Dave Sexton como treinador a partir de 1974, o QPR formou provavelmente a melhor equipa da sua história: Gerry Francis, Stan Bowles, Don Masson, Dave Thomas e o guarda-redes Phil Parkes praticavam um futebol associativo de traço continental. Na temporada 1975-76 terminou vice-campeão da Primeira Divisão, a um ponto do Liverpool, que ainda tinha um jogo em atraso quando os londrinos fecharam o calendário. É a melhor classificação do clube no campeonato. Essa época deu também a estreia europeia: na Taça UEFA de 1976-77 chegou aos quartos de final, venceu o AEK de Atenas por 3-0 em casa, perdeu por 0-3 na Grécia e caiu no desempate por grandes penalidades, a 16 de março de 1977, por 7-6.

Venables, o relvado sintético e a final de 1982

Terry Venables orientou o clube entre 1980 e 1984 e assinou uma etapa singular. Em 1981 mandou instalar em Loftus Road um relvado artificial, o primeiro num estádio da Football League, que só foi retirado em 1988. Ainda na Segunda Divisão, o QPR chegou à final da Taça de Inglaterra de 1982, empatou 1-1 com o Tottenham Hotspur e perdeu o jogo de desempate por 0-1. Um ano depois venceu a Segunda Divisão de 1982-83 e regressou à elite. Em 1986 disputou outra final da Taça da Liga, desta vez frente ao Oxford United.

Fundador da Premier League e a queda

O QPR foi um dos clubes fundadores da Premier League em 1992-93 e terminou em quinto lugar nessa primeira temporada, o melhor londrino do ano, com Gerry Francis de novo no banco e Les Ferdinand como goleador. Ferdinand foi vendido ao Newcastle United em julho de 1995 por seis milhões de libras, recorde do clube, e na temporada seguinte veio a descida. A queda prosseguiu: em 2001 a equipa desceu ao terceiro escalão e entrou em processo de administração. Em 2007 o clube foi comprado pelos empresários da Fórmula 1 Flavio Briatore e Bernie Ecclestone e, em 2011, o malaio Tony Fernandes assumiu o controlo maioritário.

Warnock, Zamora e os anos de Championship

Com Neil Warnock no banco e o marroquino Adel Taarabt como jogador diferencial, o QPR venceu a Championship de 2010-11 e regressou à Premier League quinze anos depois. Aqueles anos foram caros e conturbados: descida em 2013 e subida imediata na final do play-off de 2014, quando Bobby Zamora venceu o Derby County por 1-0 em Wembley com um golo aos 90 minutos. Em 2014-15 a equipa voltou a descer com 30 pontos e desde então instalou-se na Championship. Loftus Road, com 18.439 lugares, mantém o dérbi do oeste de Londres com o Chelsea, o Fulham e o Brentford. O recorde de jogos no campeonato pertence a Tony Ingham, com 519 entre 1950 e 1963, e a formação ficou marcada pela morte do juvenil Kiyan Prince, esfaqueado a 18 de maio de 2006, cuja fundação continua ligada ao clube.