Ricardo Zielinski · Biografia

Ricardo Alberto Zielinski, apelidado de «el Ruso», nasceu em 14 de outubro de 1959 em Lanús, na província de Buenos Aires. Seu nome ficou ligado ao futebol argentino a partir de 14 de dezembro de 2010, dia em que assumiu o Belgrano de Córdoba, que então disputava a Primera B Nacional, a segunda divisão. Seis meses depois, o time subiu para a primeira divisão argentina ao vencer o River Plate na repescagem, o confronto que mandou o River para a segunda divisão pela primeira vez. Antes disso, Zielinski passou muitos anos treinando em divisões inferiores e em clubes do interior.

Primeiros anos como treinador

Zielinski começou a treinar em meados dos anos 1990. As fontes divergem sobre a data exata: algumas situam o primeiro trabalho em 1994, outras falam de um período entre 1996 e 1997, mas todas concordam que o ponto de partida foi o Club Atlético Ituzaingó, das divisões de acesso de Buenos Aires. A partir daí passou mais de uma década por diferentes equipes das divisões inferiores do futebol argentino, um caminho longo e pouco visível que lhe deu experiência para trabalhar com elencos curtos e orçamentos apertados.

A etapa anterior a Córdoba foi o Patronato, de Paraná. Ali os resultados foram irregulares e ele deixou o cargo depois de 18 jogos. Poucas semanas mais tarde veio o convite do Belgrano, que procurava um treinador para brigar pelo acesso na segunda metade da temporada 2010-11.

Belgrano e a repescagem contra o River

Zielinski assumiu em 14 de dezembro de 2010 e levou o Belgrano até a promoción, o formato da época que colocava frente a frente equipes da segunda divisão e os piores da elite pela média de pontos. O adversário foi o River Plate. Em junho de 2011, o Belgrano venceu a ida em Córdoba por 2 a 0 e empatou a volta por 1 a 1 no Monumental. Com esse resultado, o Belgrano voltou à primeira divisão e o River foi rebaixado pela primeira vez em sua história. O jogo de volta foi interrompido antes do fim por incidentes nas arquibancadas, mas o resultado foi mantido.

Aquele confronto definiu a figura de Zielinski. Na elite, seu Belgrano ganhou fama de time organizado e difícil de vencer, sobretudo em casa, e voltou a cruzar com o River várias vezes nos anos seguintes. A imprensa chegou a chamá-lo de «o bicho-papão do River» pela frequência com que suas equipes complicavam o clube de Núñez.

Seis temporadas em Córdoba

Zielinski ficou no Belgrano até maio de 2016, uma das passagens mais longas de um treinador por um mesmo clube argentino naquele período. No total comandou 214 jogos pelo clube, com 49 % de aproveitamento. Nesses anos manteve a equipe na primeira divisão e a transformou em um adversário incômodo para os grandes. Quando saiu, em maio de 2016, era o treinador mais velho da elite argentina.

Racing, Atlético Tucumán e Estudiantes

Em agosto de 2016 assumiu o Racing Club, em Avellaneda. Foi uma passagem curta: em dezembro de 2016 deixou o clube e explicou publicamente os motivos da saída. O destino seguinte foi o Atlético Tucumán, outro clube do interior, onde voltou ao modelo que melhor tinha funcionado em Córdoba: linhas compactas, disciplina tática e uma equipe competitiva com recursos contidos.

Mais tarde dirigiu o Estudiantes de La Plata, em uma passagem que a imprensa argentina avaliou de forma positiva e que antecedeu sua primeira experiência fora do país.

Nacional de Montevidéu e Independiente

Em 2023 aceitou a proposta do Nacional de Montevidéu, então campeão uruguaio. A experiência durou pouco: ficou à frente da equipe por apenas sete jogos e saiu em comum acordo com a diretoria. De volta à Argentina, em 2024 foi anunciado como treinador do Independiente, com um vínculo curto acertado até junho daquele ano, em um momento institucional difícil para o clube de Avellaneda.

Volta ao Belgrano

A relação com o Belgrano nunca foi cortada por completo. O clube o considerava o treinador mais vitorioso de sua história em jogos dirigidos e aproveitamento, e a torcida mantinha viva a lembrança do acesso contra o River. Depois da passagem pelo Independiente, a diretoria de Córdoba voltou a procurá-lo para uma segunda etapa no banco do Gigante de Alberdi. O Belgrano oficializou seu retorno como treinador em fevereiro de 2025.