O primeiro jogo da semifinal da Copa da Liga Inglesa (Capital One Cup) foi realizado entre Everton e Manchester City, no Goodison Park, em Liverpool, na tarde desta quarta-feira (6). Os Toffees venceram os Citizens por 2 a 1.
A partida da volta será realizada cidade de Manchester, na última quarta-feira de janeiro, dia 27. O Everton se classifica com um empate, enquanto o Manchester City precisa vencer para se qualificar à final da Copa.
Tanto o time da casa quanto o time visitante não entraram com escalações que geralmente atuam na Premier League, citando as alterações de Howard por Robles no Everton, além Caballero e Clichy em vez de Hart e Kolarov, respectivamente, no time do City. Com poucas chances no primeiro tempo, a exceção foi gol de Funes Mori, perto do apito para o fim da primeira parte. Na segunda etapa, o jogo esteve muito mais aberto e tivemos gols de Navas e Lukaku, selando o resultado e garantindo a vitória do Everton.
Everton abre o placar no fim da etapa incial
A partida começou com os adversários se estudando, mas com o Manchester City aparentemente mais ofensivo, prendendo o Everton em seu campo de defesa. As tentativas de ligação direta, lançando a bola ainda da sua parte do campo, para Lukaku eram interceptadas pelo time visitante.
Porém, o jogo ficou mais aberto com o passar do tempo. O time da casa começou a penetrar no bloco de volantes e defensores do City – que não tinha Yaya Touré, escalado como armador avançado – e oferecer perigo, mas os goleiros ainda não trabalhavam.
Aos 31 minutos, Deulofeu lançou bola para Lukaku dentro da área no único lance de real perigo, mas o belga foi desarmado por Otamendi. Depois, Baines lançou a bola para área em cobrança de falta. Barry – impedido – desviou para o centro da área e Stones completou de pé esquerdo para o gol. O impedimento foi corretamente marcado pelo bandeirinha.
O time da casa continuou pressionando e, em boa jogada de Deulofeu, Lukaku finalizou rasteiro para o gol e venceu Caballero, mas o atacante estava em posição irregular e o jogo permaneceu em zero a zero. Na primeira chegada ofensiva do Manchester City, Agüero chutou em direção ao gol duas vezes: uma obrigou ótima defesa de Robles e a outra foi bloqueada pela defesa.
No finalzinho do primeiro tempo, Mangala afastou a bola, cedendo escanteio para o Everton. Na cobrança, a bola passou por todos e Barkley chutou firme, do canto da área. Caballero defendeu, mas a bola caiu nos pés de Funes Mori, que finalizou para abrir o placar para o time da casa. Foi o único chute de Mori e do time do Everton em direção ao gol.
Segunda parte emocionante e vitória do Everton
No começo da etapa complementar, o time da casa foi para cima. Aos 50 minutos, Barry cruzou rasteiro da área, mas Lukaku – novamente impedido – não conseguiu empurrar para o fundo das redes. Um minuto depois, Besic arriscou de fora da área e Caballero defendeu seguramente. Deulofeu fez outra ótima jogada e chutou com curva, o goleiro fez uma defesa esquisita e a bola foi pela lateral.
O City atacou aos 61 minutos, quando Agüero desperdiçou uma jogada confusa dentro da área. Mas a pressão continuou sendo do Everton, com Barkley batendo para o gol após ganhar disputa com Otamendi. O atacante inglês tentou novamente chutar à meta, porém Caballero se mostrava seguro. A partida estava mais aberta, com mais chances de finalização.
Mais tarde, De Bruyne tabelou com Agüero e finalizou, Robles fez uma ótima defesa no chute rasteiro que procurava o canto esquerdo do goleiro. Aos 74, Baines tabelou com Osman e finalizou, desviando na defesa. O Everton trabalhava muito a bola, procurando espaços para chegar ao gol.
No contra-ataque, quem colocou a bola na rede foi o Manchester City. Fernandinho mandou a bola para frente, Agüero acalmou a bola e avançou, lançando para Navas, que correu livremente e finalizou cruzado, vencendo Robles e empatando o jogo.
Não durou muito o empate. Instantes mais tarde, Barry cruzou para dentro da área e Lukaku, finalmente em posição regular, cabeceou sem chances para o goleiro do City. Foi o 19º gol do belga na temporada.
No fim da partida, Pellegrini colocou Fernando no lugar de De Bruyne, prevenindo-se de levar um terceiro gol devido ao ataque prolífico dos Toffees. Terminou nisso, uma vitória crucial para o time da casa, que depende apenas de um empate para ir à Wembley disputar a final.
