Às 18h desta quarta-feira (13), o Manchester City receberá o Everton, no Etihad Stadium, em partida válida pela 21ª rodada da Premier League. Na partida anterior, os Cityzens venceram o Watford por 2 a 1, fora de casa, enquanto os Toffees empataram por uma bola com o Tottenham em seus domínios.
O time do Norte da Inglaterra é o terceiro colocado e tem 39 pontos, atrás somente do surpreendente Leicester, com 40 pontos ganhos, e do líder Arsenal, que tem 42 pontos. Já o time de Liverpool não tem muito a se orgulhar: uma modesta 11ª posição, com 27 pontos conquistados.
Nos últimos dez jogos em casa, o City venceu oito e perdeu dois, marcando 29 gols e sofrendo apenas 12. A última derrota em casa foi para o time vermelho da cidade de Liverpool, por 4 a 1, no dia 21 de novembro do ano passado. Longe de Merseyside, o Everton mais empata do que ganha ou perde: são cinco empates contra três vitórias e uma derrota; 13 gols marcados e nove sofridos.
Na última vez que os times se enfrentaram, os Toffees venceram por 2 a 1, com gols de Funes Mori e Lukaku, mas a partida foi válida pela Capital One Cup, a Copa da Liga Inglesa. Falando de campeonato inglês, o time azul de Manchester venceu em pleno Goodison Park por 2 a 0: Kolarov e Nasri anotaram os tentos dos Sky Blues no primeiro turno da competição.
Manchester City precisa parar de oscilar
“Você sempre precisa ter certeza que é difícil de ser batido em seus domínios. Não vencemos alguns jogos fora de casa mas estamos melhorando e vamos melhorar muito com o passar do tempo”, disse Raheem Sterling, em entrevista ao site oficial do clube.
Apesar de ser terceiro colocado, o time é instável. Nas últimas cinco partidas, três vitórias, um empate e uma derrota, todos os resultados intercalados. O time não consegue, até agora, engatar uma sequência de vitórias que possa animar a voos mais altos. Nesse quesito, o Arsenal é superior e justifica a liderança do campeonato.
Um fato que pesa a favor do City é o início de uma potencial má fase do Leicester, que não vence há três jogos e pode ser ultrapassado já nesta rodada caso tropece contra o Tottenham, em White Hart Lane.
A equipe marcou 39 gols, consolidando-os como o melhor ataque do campeonato, porém a defesa não é das mais seguras, sofrendo 21. Com as baixas de Vincent Kompany e Eliaquim Mangala, o técnico Manuel Pellerini provavelmente iniciará a partida com Nicolás Otamendi e Martín Demichelis formando o núclero defensivo de sua equipe. Samir Nasri também está lesionado e desfalca o elenco do chileno.
Everton quer sair da má fase
Uma vitória nos últimos cinco jogos. Isso que define o time de Roberto Martínez na atual campanha do campeonato inglês. O ex-técnico do Wigan não consegue fazer solidez de sua defesa, levando ao menos gol em quatro das últimas cinco partidas.
O rival do Liverpool tem uma das melhores linhas ofensivas do campeonato até aqui, marcando 36 gols — perdendo apenas para Manchester City e Leicester — mas sofreu 29 em 20 jogos, uma média de 1,45 gol por jogo.
Um dos melhores exemplos disso foi o jogo contra o Stoke City, pela 19ª rodada: 4 a 3 para o time de Stoke, em pleno Goodison Park. O técnico espanhol consegue moldar seu time para que marque muitos gols, mas não consegue impedi-los de levar.
“Está sendo difícil, mas não é por causa dos defensores. Alguns dos gols sofridos poderiam ser parados logo na criação da jogada, então é frustrante”, disse Phil Jagielka, em entrevista ao site oficial da Premier League, tentando amenizar a situação defensiva do Everton. “As performances atuais estão sendo boas, mas tudo que pode dar errado, está dando”, completou.
Lukaku e Coleman são dúvidas para o confronto. Poupados no jogo da FA Cup contra o Dagenham and Redbridge, em que o Everton venceu por 2 a 0, ambos os jogadores participaram — e foram duramente marcados — no jogo da Capital One Cup contra o City. Além desses dois, Funes Mori, Naismith e Cleverley não estão 100% recuperados.
