Pela 3º vez consecutiva, em diferentes ocasiões, o Arsenal enfrenta o Hull City na FA Cup neste sábado (20) às 10h45, horário de Brasília no Emirates Stadium. Apesar do confronto ser o mesmo, existem muitas diferenças se comparadas as vezes que as equipes se enfrentaram em edições anteriores da FA Cup.
Em 2014, na final da competição, o Arsenal estava há quase 10 anos sem conquistar um título. Os Tigers eram a ‘Zebra’ daquele confronto, não tinham muito a perder e estavam, praticamente, seguros de que não seriam rebaixados para a segunda divisão. Todos ingredientes necessários para uma final de tirar o fôlego e os Gunners saíram vitoriosos aos 27 minutos da prorrogação com um gol de Aaron Ramsey.
No ano seguinte, já não havia a pressão do jogo anterior em cima dos ombros do Arsenal, pois não havia a espera de tanto tempo por um título. A partida também aconteceu em Londres, com mais uma vitória para os Gunners que, futuramente, iam conquistar a Copa pela segunda vez consecutiva. Um ano mais tarde as duas equipes se enfrentarão de novo.
Gunners e Tigers lutam pela ponta em suas divisões. O Hull é o líder da Championship, a segunda divisão inglesa. A equipe foi rebaixada na temporada passada e tem dois pontos de vantagem para o Middlesbrough, que ocupa a segunda posição, enquanto o Arsenal é o 3º na Premier League, dois pontos atrás do líder Leicester.
Arsenal deve usar time misto mas está confiante na vitória
Com o jogo da Champions League contra o Barcelona, que acontece na terça feira (22), é provável que o Arsenal use esta partida para rodar o elenco. Os Gunners disputam três competições no momento e a FA Cup, no momento, é a de menor importância. Com a disputa pelo titulo na Premier League se acirrando e a vitória por 2 a 1 em cima do Leicester City no último domingo (14), o time de Arsène Wenger voltou a boa forma e espera poder passar de fase, mesmo que jogue sem suas principais peças.
As mudanças começam no gol. David Ospina deve ser o titular para esta partida. Nas laterais, Bellerín deve ganhar um descanso pois o espanhol vem em uma sequência de jogos grande desde a saída de Debuchy do clube. Chambers deve ocupar seu lugar. Além dessas mudanças, a zaga ainda é um ponto de interrogação. Gabriel Paulista está se recuperando de lesão e deve ser desfalque. Provavelmente a dupla titular, Koscielny e Mertesacker deve ir pro jogo. No meio Elneny provavelmente fará sua segunda aparição pelo clube. Além deles, Welbeck, retornando de contusão aos poucos, pode figurar entre os 11 inicias, assim como Campbell que voltou ao banco depois de ganhar uma sequência de jogos. Iwobi, jovem promessa inglesa, é outra opção para o meio. Ele tem, constantemente participado de jogos na FA Cup e pode ganhar outra chance neste sábado.
“Eles estão em uma forte posição na segunda divisão e o nível da Championship elevou muito. Vimos contra o Burnley que você precisa atuar bem para vencer esses times. Eles são muito forte pois estão juntos há muito tempo e se você olhar jogador por jogador no elenco deles, são todos jogadores com experiência de Premier League”, disse Wenger. “É um grande para o elenco, assim podemos ver o quão longe conseguimos ir nesta temporada. Estou muito confiante mas o que importa é no dia nós respondermos com uma boa performance”, finalizou o francês.
Hull City quer dar troco para cima dos Gunners
Em bom momento, os Tigers estão no topo da tabela e veem com otimismo a chance de voltar a Premier League. A forma recente do Hull City fala por si. São apenas duas derrotas e um empate nos últimos 10 jogos, as outras partidas foram vencidas pela equipe comandada por Steve Bruce.
Um dos destaques da equipe está no atacante uruguaio Abel Hernandez que, com 17 gols, é o artilheiro da equipe com folga. O uruguaio participou de 29 partidas nesta temporada e vem sendo fundamental para a campanha do Hull City na segunda divisão e na FA Cup. O jogador que vem em segundo na lista de artilharia da equipe é justamente um jogador emprestado do Arsenal, Chuba Akpom. O inglês está em empréstimo por um ano e, por isso, não poderá participar da partida de sábado. Ele anotou sete gols em 31 partidas pelo Hull City. Junto com Akpom, Isaac Haydem, também emprestado pelos Gunners, não jogará a partida contra o clube que tem seus direitos contratuais. No meio, Diamé é o ‘motorzinho’ da equipe. Com força física e poder de chagada ao ataque, o Senegalês marcou cinco vezes na temporada e pode ser um elemento para surpreender o Arsenal. Por outro lado, um jogador emprestado pelo rival dos Gunners, Manchester United, Nick Powell pode ter sua estreia com a camisa do Hull City neste sábado (20).
“O sorteio poderia ter sido mais generoso conosco”, afirmou Steve Bruce. “Mas sempre que vamos jogar no Emirates Staidum é uma fabulosa ocasião. É um grande jogo em uma competição tradicional, então vamos aproveitar e ver o que podemos fazer”, finalizou o treinador da equipe.
