O Arsenal venceu o West Bromwich na tarde desta quinta-feira (21), no Emirates Stadium, por 2 a 0, em jogo atrasado da 30ª rodada da Premier League. Alexis Sánchez fez os dois gols da partida, que teve público menor, devido ao momento ruim da equipe na temporada.
Oficialmente, o Arsenal anunciou público de 59,000 pessoas, em referência a quantos ingressos foram vendidos. Claramente, nas arquibancadas, o que se via eram vários lugares vazios, uma demonstração gigantesca de que a esperança de título na primeira parte da temporada, transformada em decepção, foi forte demais para os torcedores. Apesar disso, o time saiu do jogo aplaudido pelos presentes.
A primeira metade da partida mostrou um Arsenal em seu estilo clássico, tocando muito a bola a procura de espaços para finalizar. Talvez pela falta de atmosfera, não demonstrou tanta vontade mas chegou a dois gols com Sánchez com certa facilidade. O segundo tempo teve poucos momentos de emoção e carregou um clima de silêncio no estádio que contribuiu para o espetáculo de baixa qualidade.
Com a vitória, o Arsenal pula para o terceiro lugar da tabela, com 63 pontos. A próxima partida do time de Londres é contra o Sunderland, fora de casa, no dia 24 de abril. Já o West Bromwich continua com seu campeonato sem pretensões, em 15° lugar, com 40 pontos. A próxima partida da equipe é fora de casa, contra o vice-líder Tottenham, no dia 25 de abril.
Controle de bola e grande atuação de Sánchez constroem o placar
A atmosfera sentida no Emirates Stadium era diferente de outros jogos da temporada. Usualmente lotado, o estádio tinha várias cadeiras vazias, dado que vários torcedores devolveram seus ingressos e a crise de moral do time não atraía tanto público assim.
Apesar disso, a torcida tentava incentivar os jogadores em campo. O Arsenal começou, como era esperado, controlando a posse de bola totalmente, girando passes ao redor da área. Não tardou para que o talento individual começasse a aparecer na partida. Logo aos cinco minutos, Alexis Sánchez recebeu na intermediária, de costas para o volante brasileiro Sandro. O chileno girou, deixando o marcador perdido e, de fora da área, bateu de esquerda para abrir o placar.
Após o gol, as ações continuavam nas mãos do Arsenal. Sánchez era quem comandava as situações mas, em duas tentativas, tocou forte demais a bola para a passagem dos companheiros. Com o jogo morno, o lance mais perigoso após o gol foi só aos 23 minutos. Bellerín tabelou com Sánchez e o espanhol chegou na área pela direita, batendo na rede pelo lado de fora.
As melhores chances do West Bromwich vinha de falta conseguidas ainda no meio de campo, sempre alçadas na área. Apesar disso, Cech não teve trabalho algum. Aos 28, o time visitante assustou. Após batida de escanteio na direita, a bola viajou até a cabeça do zagueiro McAuley, que cabeceou no travessão.
Na altura dos 32 minutos, o Arsenal ensaiou um ótimo momento. Koscielny recuperou a bola na direita após batida de falta e passou para Ramsey. Bellerín fez a ultrapassagem e tabelou com o galês, que devolveu ao companheiro, que cruzou. Ozil, ainda fora da área,bateu firme e a bola ia passando por debaixo das pernas do goleiro Foster, mas Dawson, na linha do gol, tirou. Elneny, na sobra, bateu forte de fora da área e isolou.
Aos 36 minutos, Ramsey avançou pelo meio, no meio de muitos marcadores do West Bromwich, e foi derrubado por Yacob. Na batida da falta, Alexis Sánchez bateu no canto do goleiro, contando com Giroud atrapalhando a barreira, e marcou seu segundo gol no jogo. O gol determinou o resultado do primeiro tempo, que terminou sem grande emoções.
Estádio silencioso provoca jogo sem emoções
O West Bromwich subiu para o segundo tempo com alterações ousadas do técnico Tony Pullis. Sandro, volante, e Chester, lateral esquerdo, deram lugar ao zagueiro Olsson e ao atacante Rondón. Com dois homens de frente, a promessa era de se lançar mais ao ataque.
Apesar da chance de Giroud, impedida por Foster já aos dois minutos, as mudanças do West Brom puderam ser percebidas. Aos cinco minutos, após cruzamento da direita, o lateral direito Dawson se infiltrou e cabeceou firme, para a defesa de Petr Cech.
Após as chances, a partida se resumiu ao Arsenal tentando, pelo toque de bola, chegar ao gol. O West Brom se limitava a bolas longas para Rondón brigar com os zagueiros. A melhor chance do segundo tempo até então ocorreu aos 22 minutos. Após troca de passes na grande área, Sánchez recebeu de Ramsey e rolou na direita para Özil. O meia bateu em cima de Foster, desperdiçando grande chance. Um minutos depois, Giroud recebeu bola de Özil no peito, escorando para Iwobi chutar, também em cima de Foster.
Na altura dos 27 minutos, um escanteio do West Bromwich originou lance absurdamente despediçado por Rondón. O venezuelano se viu à frente do gol vazio, na pequena área, mas, desequilibrado, não conseguiu bater na bola.
O silêncio no estádio refletia o que jogo em campo demonstrava. As tribunas, esvaziadas, não demonstravam qualquer emoção com um Arsenal que deixava o tempo passar e um pouco incisivo West Bromwich, que tampouco conseguia construir jogadas ofensivas.
Fazendo a primeira alteração no time apenas aos 36, Arsène Wenger conseguiu, ainda que por pouco tempo, que seu time mostrasse alguma vontade e algo diferente no jogo. Walcott e Campbell, ainda que com pouco tempo em campo, acrescentaram muito a um Arsenal sem brio. Apesar disso, a partida terminou sem saltos e com grande desinteresse, tanto do West Brom quanto do Arsenal.
