O Volta Redonda anunciou nesta terça-feira (11) o seu primeiro reforço para a temporada 2017. O volante João Cleriston, um dos destaques da equipe na campanha do título invicto da Série D deste ano, renovou com o Tricolor de Aço até o fim da Série C do Campeonato Brasileiro de 2017. O jogador de 22 anos foi um dos pilares do treinador Felipe Surian, na competição; o técnico se desligou do clube e acertou com o América-RN.

João chegou ao clube em maio deste ano e participou de toda a preparação para a disputa da quarta divisão nacional. Na competição, o volante entrou em campo em 11 jogos e marcou dois gols.

"Apesar de ter recebido algumas propostas para sair, decidi ficar porque me identifiquei com o clube, com a cidade e também porque confio no projeto que a diretoria traçou para o ano que vem. Enfim, tenho certeza que quem ficar deste grupo, junto com os atletas que chegarem, vão trabalhar duro para que o ano de 2017 seja tão vitorioso quando este que passou", destacou o jogador.

Além de João Cleriston, a diretoria tricolor iniciou conversa com todos os jogadores do atual elenco. Segundo o vice de futebol Flávio Horta Júnior, a expectativa é que a base campeã da Série D seja mantida e que reforços pontuais cheguem para substituir os atletas que deixarem o clube.

"Estamos felizes. Só temos a agradecer a compreensão do atleta, que abriu mão de propostas maiores acreditando no projeto do clube e na visibilidade do Campeonato Carioca. Apesar da euforia pela conquista do título, as barreiras financeiras continuam muitas e não faremos loucuras. Mesmo assim, estamos caminhando para manter grande parte do atual elenco", mencionou o dirigente.

Em 2016, o Volta Redonda fez história no ano que completou 40 anos de fundação. Foi campeão da Taça Rio no primeiro semestre e fechou a temporada com o título invicto da Série D: o clube não perde uma partida desde abril, quando foi derrotado pelo Fluminense ainda no Campeonato Carioca.

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