A #15 Sofia Kenin é a mais nova campeã do Australian Open. Aos 21 anos, a norte-americana faturou seu primeiro título de Grand Slam depois de vencer de virada a #32 Garbiñe Muguruza na decisão deste sábado (1º). O placar foi de 2 sets a 1, com parciais de 4/6, 6/2 e 6/2, depois de 2h05.

Com exceção de alguns momentos no primeiro set, Kenin mandou nos pontos e jogou a adversária para todos os lados, o que tirou Muguruza da zona de conforto. A espanhola passou a errar muito como consequência.

Kenin abusou de bolas profundas, slices e dropshots para deixar a oponente em constante desconforto. Mesmo quando a agressividade vinha do outro lado e a norte-americana ficava na defensiva, ela conseguia se recuperar devido à grande variedade de golpes. Assim, a bicampeã de Majors partiu ainda mais para o ataque em busca de encurtar os pontos; o resultado, porém, foi péssimo. Muguruza acabou o duelo com 45 erros não-forçados e sete duplas faltas, inclusive no último ponto.

A espanhola começou bem o jogo. A norte-americana já a incomodava bastante, mas Muguruza conseguia se segurar nos momentos importantes. Foi um primeiro set bastante longo, com diversas igualdades, mas por fim a ex-número um do mundo prevaleceu: 53 minutos e 6/4.

Depois disso, Kenin passou a comandar não só os pontos, mas também o placar. Seu aproveitamento de primeiro saque, com o qual já jogava bastante, subiu de de 56% para 79% na segunda etapa e a sua esquerda precisa e potente apareceu. A oponente, inclusive, mandou mais bolas no seu forehand do que no backhand, justamente por saber disso, mas de nada adiantou.

Na segunda parcial, a norte-americana jogou com o segundo serviço em apenas cinco pontos e venceu todos. Por outro lado, Muguruza teve aproveitamento de 6/12. Kenin passou a conseguir muitos winners de devolução na paralela. O resultado disso foi uma vitória em 6/2 para a norte-americana e o empate no placar geral.

O terceiro set foi praticamente igual o segundo. A jogadora de 21 anos ganhou ainda mais confiança e quebrou o saque da oponente duas vezes novamente. A espanhola ainda a ajudou, com quatro das suas sete duplas faltas acontecendo naquela etapa. Muguruza teve três chances de break point em 2/2, mas não converteu e Kenin se encheu de confiança. Ela venceu os últimos quatro games, fez mais um 6/2 e garantiu seu quarto título WTA, de longe o maior deles.

Sofia Kenin é agora a mais jovem tenista a vencer o Australian Open desde 2008, quando Maria Sharapova derrotou Ana Ivanovic na final; ambas tinham 20 anos. Ela também se tornará a melhor norte-americana no ranking da WTA, passando Serena Williams. Ela subirá para o sétimo posto, entrando pela primeira vez no top 10 na próxima atualização.