La directiva de Oklahoma City Thunder acaba de anunciar que su base All-Star, Russell Westbrook, ha sido operado este mismo viernes de su rodilla derecha. Westbrook había vuelto a la competición a pleno rendimiento, pero últimamente había empezado a sentir dolor eventualmente, como expresó el general manager del equipo, Sam Presti: "Russell (Westbrook) había estado jugando sin dolor, pero recientemente había tenido ciertas molestias e inflamaciones en la rodilla. Después de consultarlo con su cirujano en Los Ángeles, establecimos un plan para monitorizar su rodilla a través de una serie de IRMs. En la más reciente de ellas descubrimos algo que no habíamos visto hasta el momento y el cirujano determinó que era necesaria cirugría artroscópica para reparar el origen de dicha inflamación".
A su vez, el propio Presti ha expresado su deseo de volver a ver a Westbrook pronto sobre la pista, hecho que será más cercano de lo habitual debido a la actitud del jugador: "Sabemos que el compromiso y la ética de trabajo de Russell (Westbrook) le ayudarán a volver pronto al nivel de juego que todos apreciamos". La cirugía llega en un momento dulce para el base, que consiguió un triple-doble en el partido del 25 diciembre contra New York Knicks en el Madison Square Garden. La rehabilitación mantendrá al base lejos de las canchas hasta después del All-Star, según la directiva del equipo.
Westbrook había sufrido una lesión en la rodilla derecha en el segundo partido de la serie de playoffs ante Houston, y su ausencia fue el principal motivo por el que los Thunder no pasaron de Semifinales de Conferencia. A los pocos días se sometió a cirugía, dando paso a un proceso de rehabilitación que la franquicia anunció que le llevaría a perderse entre cuatro o seis semanas de competición. Contra todo pronóstico, Westbrook acabó regresando el 3 de noviembre contra Phoenix, por lo que sólo se perdió dos partidos. Desde entonces, sus números han sido espectaculares: 21.3 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias por partido en 32.9 minutos de juego.
No contar con Russell Westbrook supondrá un duro mazazo para los Thunder. Aunque su presencia en playoffs no peligrará, sí puede hacerlo el primer puesto de la Conferencia, que ahora mismo está disputándole a los omnipotentes Blazers. El equipo jugará esta misma noche contra Charlotte Bobcats, partido en el que podría sellar su undécima victoria en los últimos doce partidos.
