Los dos equipos se presentaron en el AT&T Center de San Antonio con rachas opuestas. Los Spurs con ocho victorias en los últimos diez partidos y un balance total de 24 victorias y seis derrotas y los Bulls con tres partidos ganados de los últimos diez y un récord total de 14 victorias y 15 derrotas, fuera de los Playoffs en la Conferencia Este.
Tremendo arranque de los Spurs
El equipo texano salió a la pista con ganas de ganar el partido por la vía rápida. En un principio lo consiguieron y con creces, en los primeros 4 minutos del partido, los Spurs ya ganaban 17-2 con un Lamarcus Aldridge inspirado metiendo todo lo que le llegaba. Los Chicago Bulls salieron absolutamente desenchufados al partido y con esto se alcanzó la máxima diferencia para el equipo local (30-10) a tres minutos de acabar el primer cuarto. Aldridge hizo un cuarto perfecto con 20 puntos y 9/9 en tiros de campo.
Los Bulls, a remolque
El equipo visitante fue despertando poco a poco a finales del primer cuarto y sobre todo en el segundo cuarto de la mano de un buen Nikola Mirotic (11 puntos) acompañado de la segunda unidad hasta llegar a ponerse solo cuatro abajo (39-35) a siete minutos para llegar al descanso.
Los San Antonio Spurs acumularon hasta nueve pérdidas en la primera parte y no pudieron despegarse en el marcador llegando solo cinco puntos al descanso después de desperdiciar los 20 puntos de máxima (55-50). Entre Leonard y Aldridge anotaron 41 de los 55 puntos de San Antonio.
El arranque del tercer cuarto fue bueno por parte de Chicago ya que consiguieron igualar el choque a 63 poco después de salir de los vestuarios tras el parón. El técnico Gregg Popovich trataba de revitalizar a su equipo metiendo a su segunda unidad al campo pero no había manera de encontrar el buen tono dado en el primer cuarto. Con todo esto los Bulls se pusieron por primera y última vez por delante en el marcador 69-71 mediado el tercer cuarto.
Dedmon despertó a todo San Antonio
Para compensar la subida de intensidad de Chicago Bulls, saltó a pista el pivot suplente de los Spurs, Dewayne Dedmon que con dos mates estratosféricos y dos canastas más tras rebote ofensivo, levanto al público de sus asientos y lideró un parcial de 14-1 para el equipo local para cerrar el tercer cuarto 87-74 y dejar bien encarrilado el partido.
Este parcial fue un duro mazazo para las aspiraciones de los Chicago Bulls del que ya no se recuperarían en lo que quedaba de partido. Al arrancar el cuarto periodo, Danny Green con dos triples y dos robos de balón, dejaba casi sentenciado el encuentro (95-80). Pero el entrenador visitante pidió un último esfuerzo a sus pupilos que se lograron poner a nueve puntos 98-89 a siete minutos para finalizar el partido.
Finalmente, los San Antonio Spurs tirando de veteranía y de buen juego colectivo consiguieron despegarse definitivamente en el marcador hasta el 119-100 final.
La capacidad anotadora de Kawhi Leonard con 25 puntos y diez rebotes y de Lamarcus Aldridge con 33 puntos fue decisiva para que la victoria se quedara en casa mientras que en los Bulls todos estuvieron por debajo de su nivel, especialmente su All-Star Jimmy Butler, a excepción de Wade que con 24 puntos mantuvo en el partido a su equipo.
Los Chicago Bulls tratarán de reconducir su situación recibiendo a los Indiana Pacers mañana en un complicado back-to-back, mientras que los San Antonio Spurs buscarán seguir en su buena línea y su próximo rival serán los Phoenix Suns la madrugada del miércoles al jueves otra vez en Texas.
