Año bastante apasionante para los amantes de baloncesto. El sueño de LeBron James por ganar el anillo, lo conseguiría por fin en una eliminatoria de épica tras ir perdiendo 3-1. Los mercados de fichajes y las despedidas también han sido algunos de los temas claves que se analizarán en este repaso del año.

All Star histórico

El último fin de semana de las estrellas para Kobe Bryant no decepcionó al público con un concurso de triples y sobre todo de mates espectacular. Un duelo de titanes, un duelo de garra e intensidad marcaría el concurso que cerraría la noche del sábado. Zach LaVine venía a revalidar título y se encontró a un rival que no se esperaba tanto de él: Aaron Gordon. El interior de los Magic dio un salto de calidad al concurso con uno de los mejores mates de la década para hacerle la competencia al Sophomore de los Wolves.

Sin embargo y tras un mate de LaVine bastante discutido por repetir repertorio, el anterior campeón del concurso, revalidaría título, esperando encontrarse de nuevo a Gordon el año que viene en un rivalidad que podría ser histórica.

En triples el duelo de Splash Brothers acabaría dando a Klay la victoria en un duelo de los mejores triplistas de todos los tiempos. Ya en el último All Star de Kobe, el partido fue muy descafeinado, ya que en el tercer y cuarto periodo el partido se quedó visto para sentencia demasiado pronto gracias a la exhibición de Russell Westbrook.

Despedidas de una era

La nota negativa este año está en las retiradas de una generación, de una era que ha marcado la infancia de gran parte de los jóvenes amantes del baloncesto o de las grandes estrellas que están empezando a despuntar en la NBA.

La de Kobe Bryant era una despedida señalada y anunciada por el propio jugador con la antelación suficiente para que el club y la NBA le rindiese su merecido tributo en los últimos partidos de la 'Mamba Negra'.

Sin embargo, Garnett y Tim Duncan prefirieron hacerlo más reservado y confirmar su marcha de los terrenos de juego en el mercado de agencia libre, cuando todo el mundo daba por sentado que podrían continuar un año más en la mejor liga del mundo. Además, Ray Allen, que llevaba varias campañas sin equipo, diría también por concluida su carrera baloncestística este año.

Otra de las tristes despedidas, y esta por el fallecimiento de Craig Sager, leyenda americana en las entrevistas a pie de campo, que perdió la batalla contra el cáncer tras tiempo luchando contra la enfermedad

Playoffs de las remontadas

En un año con un claro dominador en la Conferencia Oeste, parecía una fase final de muchos contrastes. En el Este estaba todo apretado en la parte alta de la tabla y cualquiera de los equipos parecía tener papeletas para llegar a la final de Conferencia contra los Cavaliers. Sin embargo, en el Oeste pasaba todo lo contrario, Warriors, Spurs, OKC y poco más.

Conforme pasaban las rondas, estos pronósticos apenas se cumplieron. Cleveland Cavaliers pasaba con mucha facilidad, mientras que sus rivales en el Este tenían que jugar seis o siete partidos para pasar la misma ronda, por lo que los hombres de Tyron Lue tenían ventaja física, determinante para las rondas finales.

Durant contra Leonard. Vía: NBA.com
Durant contra Leonard. Vía: NBA.com

En el Oeste, el camino se le allanaría a los Warriors en semifinales de Conferencia tras la lesión de Paul, que permitiría a los Blazers volver a superar ronda a pesar de los múltiples cambios que sufrió la plantilla con la marcha de Aldridge y varios pilares ofensivos y defensivos del equipo. En el otro lado, Spurs y OKC se batirían el cobre para intentar luchar por dar la sorpresa ante los Warriors.

Cavaliers pasaría a las NBA Finals tras ganar el sexto encuentro en Canada y poniendo el 4-2 definitivo. Por otro lado, en la Conferencia Oeste, los Thunder que habían sorprendido a los Spurs, estuvieron a punto de dar la machada contra los Warriors, en una eliminatoria memorable y en el que posiblemente las decisiones arbitrales les penalizaron. De haber penalizado la NBA la patada de Green que finalmente no fue sancionada, los Thunder probablemente hubiesen ganado el partido que les faltaba para enfrentarse a los Cavaliers en la final.

Se repetía el duelo del año pasado por la cumbre, eso sí, los Cavaliers tenían a sus principales pilares en el juego, y eso se notaría en el juego. Tras las victorias contundentes de los equipos en los tres primeros partidos como locales, hacía presagiar que se volvería a Oakland con el 2-2, sin embargo los Warriors dieron un recital en el partido para llevarse el factor cancha, que parecía decisivo. Sin embargo, la NBA actuaría, y la no sanción de Green contra los Thunder llegaría ante los Cavaliers en el quinto partido que pudo ser definitivo para la eliminatoria.

El tapón de LeBron James a Iguodala // Foto: Eurosport
El tapón de LeBron James a Iguodala // Foto: Eurosport

La victoria en el quinto y sexto partido de los Cavaliers, con la aportación espectacular de LeBron James, Irving y Jefferson, que cómo cuatro bajo rindió a las maravillas, fueron clave para que se decidiese todo en un séptimo partido que pasaría a la historia de la NBA.

Muchas emociones, igualdad y defensas marcaron este partido, que será recordado por los analistas de este deporte. Un minuto y cincuenta segundos en los que el mundo baloncestístico se paró, empate a 89 y los Warriors tenían una contra para ponerse por delante, sin embargo, la magia del '23' de los Cavs con un tapón extratosférico a Iguodala, permitiría soñar a los Cavs con una victoria espectacular. Finalmente Irving silenciaria Oakland con un canastón a escasos segundos del final que permitiría por primera vez en la historia a un equipo remontar un 3-1 adverso y dejarle cumplir a LeBron el sueño de su vida: darle un título a su ciudad.

El fichaje de Durant a los Warriors marcó la agencia libre

Todo el mercado giraba alrededor de un hombre: Kevin Durant. Muchos pretendientes y un sólo equipo se llevaría sus servicios. Tras mucha rumorología acerca de su destino, Durant se decantaría por los Warriors para formar uno de los 'Big Three' más peligrosos de la historia, en cuanto a producción anotadora se refiere.

Otros fichajes que también hay que tener en cuenta fueron el fichaje de Pau a los Spurs o los movimientos que afectaron a estrellas como Derrick Rose que se marcharía a los Knicks tras un traspaso con el equipo de toda su vida, los Bulls.

Con muchos alicientes, llegaba empezaba la temporada con mucha expectación y de momento no está decepcionando. Warriors, Cavaliers y Spurs están en la parte alta de la cumbre en un año dónde parece que la zona media se ha compactado y muchos equipos pueden luchar por entrar a playoffs.

Se avecina un año 2017 más que interesante y no olviden que podrán seguirlo aquí, en VAVEL.com.

Anuarios NBA VAVEL 2016

Conferencia Este

Conferencia Oeste
Cleveland Cavaliers Golden State Warriors
Toronto Raptors San Antonio Spurs
Miami Heat Oklahoma City Thunder
Atlanta Hawks Los Angeles Clippers
Boston Celtics Portland Trail Blazers
Charlotte Hornets Dallas Mavericks
Indiana Pacers Memphis Grizzlies
Detroit Pistons Houston Rockets
Chicago Bulls Utah Jazz
Washington Wizards Sacramento Kings
Orlando Magic Denver Nuggets
Milwaukee Bucks New Orleans Pelicans
New York Knicks Minnesota Timberwolves
Brooklyn Nets Phoenix Suns
Philadelphia 76ers Los Angeles Lakers
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