Ante la ausencia del portentoso Damian Lillard –ha sido baja los últimos cuatro partidos debido a un esguince de tobillo-, el escolta C.J. McCollum anotó 43 puntos, alzándose como el “factor decisivo” en la victoria de los de Portland Trail Blazers -89 a 95- en su visita a los Minnesota Timberwolves.
Con una línea estadística propia de un All Star, el escolta nativo del estado de Ohio firmó una actuación memorable sobre el parqué del Target Center: 43 puntos, 16 conversiones de 25 intentos en tiros de campo, 5 rebotes, 3 asistencias y 3 robos de balón. Con esta victoria a domicilio, los Blazers detienen la sangría de malos resultados en la que se habían visto involucrados durante el pasado mes de diciembre. Con 18 puntos y 8 rebotes, el jugador interior Mason Plumlee, también hizo su valiosa aportación al conjunto de Oregón.
El año 2017 parecía empezar con buen pie para los Timberwolves. El equipo de Ricky Rubio –cada día más cuestionado en Minneapolis- lideraba al descanso por 12 puntos de diferencia con un Andrew Wiggins dominante. Pero debido a un parcial desastroso en el tercer cuarto -15 a 32 para Portland-, los Trail Blazers pudieron acortar distancias para así sentenciar, con un McCollum excelso, en los minutos finales del choque.
Esta victoria –más meritoria aun teniendo en cuenta la ausencia de su “Jugador Franquicia” Damian Lillard- da aire a los de Oregón, que con un récord de 15 victorias y 21 derrotas, aguantan el ritmo de los Denver Nuggets y Sacramento Kings en su particular pugna por la octava posición de la Conferencia Oeste –última plaza que da acceso a los Playoffs-. Por su parte los Timberwolves - 11 victorias y 23 derrotas-, siguen perdidos y sin aspiraciones reales para lo que resta de temporada, siendo unos fijos en la zona baja de la clasificación.