“No es hora de entrar en pánico. Estamos pasando por un tiempo difícil, les sucede a todos los equipos durante el año. Pero tenemos que salir de ahí”. Dwane Casey intentaba con estas palabras calmar a sus chicos en la previa del partido ante San Antonio Spurs con la esperanza de romper la racha negativa en la que se encuentran inmersos. Pero no fue así.

Toronto Raptors sucumbió ante su público en el primero de los partidos que afrontan sin su jugador franquicia, DeMar DeRozan. El escolta californiano se lesionó en el tobillo derecho durante el partido disputado en Phoenix y debido a un pequeño esguince los servicios médicos del equipo han decidido que haga reposo hasta final de semana.

“Es frustrante. Empecé el año con la idea de jugar los 82 partidos, pero estas cosas pasan” comenta DeRozan sobre su pequeña lesión, a la que intenta verle la parte positiva debido al descanso que le proporcionará. “Tal vez obligarme a estar sentado unos días me ayude a regresar mejor”.

La momentánea perdida de DeRozan -y sus 28 puntos por partido, sexto máximo anotador del campeonato- les llega en el peor momento del curso a los Raptors. El equipo canadiense acumula cuatro derrotas de manera consecutiva, algo que no sucedía desde noviembre del 2015. La mala dinámica del equipo se ve reflejada en números, debido a que durante esta serie de encuentros se sitúan últimos en porcentaje de acierto (apenas un 37.6), en puntos anotados y antepenúltimos en rebotes.

Jugar duro en tiempos duros

A pesar de que el equipo se mantiene segundo en la conferencia este, su récord ha descendido hasta un 28-17 y empiezan a notar el aliento de los Boston Celtics, a tan sólo un partido y medio de distancia.

"Esto no va de un sólo jugador. Somos un equipo" - Dwane Casey

Casey apela a la unión del grupo en vistas a suplir la ausencia de DeRozan y se preocupa de los problemas que sufren en la pista. “Nuestros tiros fallados están lastrando la defensa y eso no lo podemos permitir”. El entrenador sabe que no van a solucionar todos sus problemas en un partido y quiere que su equipo siga compitiendo. Para ello, tiene claro lo que puede exigirles a sus jugadores “Lo único que podemos hacer en tiempos duros es jugar duro”.

Toronto Raptors viaja a Memphis para jugar la noche del miércoles y posteriormente afrontará tres partidos seguidos en el Air Canadá Center, en los que se espera que ya puedan contar con su All-Star para volver a encontrar la senda del triunfo.