En un año que a nivel individual ha supuesto la definitiva consagración de Antetokounmpo como superestrella de la liga, da la impresión de que la actuación del equipo en la temporada regular, no ha sido todo lo buena que se esperaba.
La destitución en enero de Jason Kidd, trajo una pequeña racha de resultados positivos, pero se quedó ahí. El equipo está decimoquinto en puntos anotados por partido con 106,6 y decimosexto en puntos encajados con 106,5. Dependen mucho de la figura de Giannis, que esta temporada ha sido secundado principalmente por Khris Middleton, a una media de siete puntos por partido menos que el griego.
La recuperación tras la lesión de Jabari Parker no ha tenido el impacto que se podía esperar de la segunda elección del Draft de 2014, y también sufrieron la baja del Rookie del año pasado, Malcolm Brogdon durante casi dos meses por una lesión en el cuádriceps.
Ahora en los playoffs con sus principales jugadores sanos, habrá que ver si pueden alcanzar el siguiente nivel que confía su mánager general que pueden llegar a dar. Jugadores jóvenes y con futuro, tienen de sobra, pero sus carencias en el juego interior y en el tiro exterior, les pueden pasar factura.
Estrella: Giannis Antetokounmpo
Con solo 22 años, Giannis Antetokounmpo es sin duda la mayor estrella de los Bucks, y el jugador sobre el que se cimentan todas las opciones del equipo en estos playoffs . Esta temporada ha sido la de su explosión como estrella absoluta de la liga, y en muchos momentos, llegó a sonar como candidato al MPV, aunque todavía debe mejorar algunas características de su juego, como el tiro exterior. El griego ha sabido liderar una franquicia humilde en los últimos tiempos y no ha tenido problemas en asumir la responsabilidad en los momentos más delicados de la temporada regular.
Ha sumado su segunda participación como titular en un All-Star Game y ha vuelto a superar su media de puntos por partido, situándose en 27.1, un guarismo que no ha dejado de incrementar desde que llegara hace ya cinco años a la liga. También ha mejorado en su porcentaje de tiros de campo y rebotes por partido.
En esta temporada ha dejado muchas jugadas para el recuerdo:
Entrenador: Joe Prunty
Los Bucks comenzaron la temporada con Jason Kidd en el banquillo, al que destituyeron marchando 23-22 en el mes de Enero, y ocupando la octava plaza del Este, cuando el mánager general de la franquicia, decidió buscar un cambio para alcanzar un nivel superior caer el año pasado en primera ronda de playoffs.
Le sustituyó su entrenador asistente, Joe Prunty, californiano de 49 años, ha desarrollado sus 22 temporadas en la Liga norteamericana como entrenador asistente en Spurs, Mavericks, Blazers, Cleveland Cavaliers, Nets y Bucks, y ha aprendido gran parte de sus conocimientos estando a la sombra de Popovich.
Aspiraciones: Pasar de primera ronda
En las seis últimas temporadas, los Bucks han sido capaces de clasificarse en la mitad de ellas para los playoffs, y en todas ellas cayeron en primera ronda: En 2013 fueron barrilos 4-0 frente a los Heat, en 2015 cayeron 4-2 frente a los Bulls y en 2017 los Raptors les eliminaron por 4-2.
Sin duda el objetivo es pasar esa primera ronda, que es para lo que se decidió cambiar de de entrenador, y todo lo que venga a partir de ahí, será un premio y una oportunidad para que Antetokounmpo cumpla con lo que se espera de él y se eche el equipo a las espaldas. Desde luego, la plaga de lesiones de Boston, hace que este año un hipotético cruce con el segundo clasificado del Este, no parezca tan complicado como en años precedentes.