La noche de viernes deparó una gran jornada para los amantes de la Conferencia Este. Las eliminatorias se igualan, y existen posibilidades de que los cuatro enfrentamientos de primera ronda lleguen con 2-2 en el marcador al quinto partido. Comenzamos.
Indiana Pacers 92-90 Cleveland Cavaliers
Anoche tuvo lugar en Indiana un encuentro al más puro estilo Conferencia Este. Cleveland Cavaliers peleó hasta el final un encuentro cargado de emoción, y en el que el público, alentando a sus Pacers, jugó un papel fundamental.
A lo largo de todo el partido, Cleveland Cavaliers evidenció problemas en la pintura. No atacó el rebote ofensivo y permitió penetrar con facilidad a jugadores como Oladipo, Collison o Bogdanovic. Asímismo, Indiana Pacers aprovecharó cada minuto en pista de Korver para atacar su floja defensa.
En los últimos tres minutos, Bogdanovic se erigió como el líder de los Pacers en cancha. Un triple antológico a falta de 2:26 segundos para el final del encuentro minó la moral de unos Cavaliers que se estuvieron a remolque en tramo final del encuentro.
Sin embargo, los Cavaliers tuvieron su opción. A falta de cinco segundos y dos abajo en el marcador, JR Smith falló un lanzamiento muy forzado, pese a tener dos compañeros desmarcados.
Con este resultado, LeBron James se encuentra por primera vez en su carrera 2-1 abajo en una serie de playoffs de Primera Ronda en la Conferencia Este. Pese a todo, los Cavaliers tendrán en el cuarto partido una gran oportunidad de recuperar el factor cancha con una victoria en Indiana.
Pacers: Bojan Bogdanovic (30 puntos y cuatro rebotes), Victor Oladipo (18 puntos, seis rebotes y siete asistencias) y Myles Turner (ocho puntos y 10 rebotes).
Cavaliers: LeBron James (28 puntos, 12 rebotes y ocho asistencias), Kevin Love (19 puntos, seis rebotes y una asistencia) y George Hill (13 puntos, un rebote y una asistencia).
Washington Wizards 122-103 Toronto Raptors
Washington Wizards se rehizo después de dos ajustadas derrotas en Canadá y le aplicó un serio correctivo a los campeones de la Conferencia Este.
El dúo formado por John Wall y Bradley Beal firmó un encuentro de ensueño, y los Wizards se mostraron muy superiores a cualquier sistema defensivo que pudiera plantear Dwayne Casey. Junto a ellos, Oubre y Scott aportaron un plus desde el banquillo y sostuvieron a los capitalinos ante la aportación habitual del banquillo de los Raptors.
En los visitantes, se perdió la armonía en el juego y volvieron al "Lowry-DeRozan sistema". Ambas superestrellas se mostraron acertados en el tiro, pero doblaron en pérdidas (8) a sus homólogos en Washington (4) Esto, sumado al bajo rendimiento de Ibaka (seis puntos y solo cuatro TC) y la ausencia de VanVleet, hizo que las opciones de los Raptors anoche bajaran en picado.
Wizards: John Wall (28 puntos, seis rebotes y 14 asistencias), Bradley Beal (28 puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias), y Oubre Jr. & Scott ( 24 puntos, siete rebotes y dos asistencias).
Raptors: DeMar DeRozan (23 puntos, tres rebotes y cuatro asistencias), Kyle Lowry (19 puntos, cuatro rebotes y ocho asistencias) y Valanciunas (14 puntos y cinco rebotes).
Milwaukee Bucks 116 - 92 Boston Celtics
Tras dos duras derrotas en Boston, Milwaukee Bucks consiguió desquitarse ante su público. Muchos medios estadounidenses, con sus actuaciones, habían despreciado a jugadores como Middleton, a quién confundieron en repetidas ocasiones con Jabari Parker en rueda de prensa.
Así pues, los de Joe Prunty supieron transformar toda esa frustración y ese enfado en buen baloncesto. Desde el inicio se mostraron muy superiores y aplicaron una dura defensa a dos jugadores que habían sido claves en los dos partidos anteriores, Rozier III y Brown. Ambos rindieron a un bajo nivel y no pudieron secundar a Horford y Tatum en el desafío que se les presentaba ayer.
La imagen del encuentro fue el "póster" de Antetokoumpo a Baynes, emulando a ese gran mate que intentó en "la Meca" durante la liga regular.
Bucks: Khris Middleton (23 puntos, ocho rebotes y siete asistencias), Giannis Antetokoumpo (19 puntos, cinco rebotes y seis asistencias), Eric Bledsoe (17 puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias) y Jabari Parker (17 puntos, cinco rebotes y dos asistencias).
Celtics: Jayson Tatum (14 puntos y cinco rebotes), Al Horford (16 puntos, tres rebotes y una asistencia) y Greg Monroe (15 puntos, 12 rebotes y siete asistencias).
