El todo o la nada. Ganas o estás eliminado. Eso es un séptimo partido de playoffs de la NBA. Esta vez eran Los Ángeles Clippers y los Denver Nuggets los que se jugaban entrar en las ansiadas finales de conferencia del oeste. Después de ir comandando la serie por 3-1, los de Doc Rivers se volvían a enfrentar con sus fantasmas del pasado y su maldición con las finales de conferencia. El partido comenzaba como los dos anteriores, con la franquicia angelina poniéndose por delante en el marcador en los dos primeros cuartos.
¿Por qué no se iba a repetir la historia tres veces?, otra gran segunda parte de los de Mike Malone condenaba a los Clippers y convertía a los Nuggets en el primer equipo que remonta dos eliminatorias tras ir perdiendo por 3-1. 104-89 a favor de Denver al final del encuentro y una serie que queda ya para la historia del baloncesto y de la NBA.
¿Dónde está el techo de Jokic y Murray?
La pareja de estos playoffs. Dos jugadores superlativos, que si bien es cierto que ya habían demostrado de lo que eran capaces en la liga, se han consolidado en la burbuja como dos auténticas estrellas de la NBA. Triple-doble para el serbio, (16 puntos, 22 rebotes y 13 asistencias) que demuestra partido tras partido que hablamos de un jugador total. Asiste, distribuye, anota, rebotea y crea ventajas en cualquier situación del juego. Ahora mismo el hombre interior mas en forma de toda la liga.
Por otra parte, Jamal Murray es un anotador compulsivo. Peligroso en la penetración y letal desde el triple, el canadiense sabe como crearse sus propios tiros cuando la posesión se está acabando, o es capaz de abrirse para quedar liberado y anotar tras recibir. Estos Nuggets tienen dos ‘piezas’ en su plantilla que acaparan todas las miradas de la NBA, y eso les puede llevar a pelear por todo.
El buen partido de Harrell no fue suficiente
De lo poco positivo que se puede sacar de este séptimo encuentro para los Clippers, es el buen partido de un hombre fundamental para RIvers durante toda la temporada regular. Harrell había sido duramente criticado por su bajo nivel en estos playoffs, y en este encuentro se volvieron a ver destellos de ese gran jugador que es el interior de los Ángeles Clippers.
20 puntos y 3 rebotes firmó Harrell, estadísticas que no sirvieron para que su equipo accediera a luchar con los Lakers por un puesto en las finales.
Clave papel de los secundarios de Denver
No solo de Jokic y Murray viven los Nuggets, otros hombres como Grant, Paul Millsap o Gary Harris, fueron fundamentales para que los de Malone hayan podido remontar esta serie. El acierto en el triple de todo el conjunto de Denver, ha resultado ser la fórmula perfecta para ayudar a remontar las diferencias en el marcador durante los últimos tres partidos, algo con lo que no contaban desde el banquillo de los Clippers.
Fracaso total de los Clippers
¿Y ahora qué?, eso se preguntaran muchos aficionados de los Clippers. Con la plantilla de esta temporada, esta eliminación es un jarro de agua fría para el proyecto de los de Rivers. Kawhi Leonard y Paul George se podrían convertir en agentes libres en 2021, y el futuro se presenta incierto dentro de la franquicia de Los Ángeles.
Las finales de conferencia ya han quedado completamente definidas, y tendrán por un lado a Lakers-Nuggets, y por el otro a Miami Heat contra Boston Celtics, con ventaja para los de Spoelstra tras el primer duelo.
Líderes estadísticos
Puntos: Jamal Murray (40)
Rebotes: Nikola Jokic (22)
Asistencias: Nikola Jokic (13)
Los Ángeles Clippers
Puntos: Montrelz Harrell (20)
Rebotes: JaMychal Green (6)
Asistencias: Patrick Beverley (6)