Movistar Estudiantes es un niño con zapatos nuevos, a escasos metros de entrar al colegio. Al suyo, al de siempre.
Lleva unos más fuertes que el curso pasado, parecen más impermeables a los chaparones, tan comunes en Magariños. El uniforme, impecable, propio del primer día.
Es un niño poco estudioso, casi repetidor. Se salvó en junio, y no por su propio trabajo. Ahora, nuevo curso, nuevas intenciones y nuevos libros.
Objetivo: aprobar y buscar el notable
Su familia -unas 10.000 personas- espera mucho más de él. El sábado le acompañara en la primera clase. Esperan que lo haga bien, que progrese, que intente competir con los mejores alumnos.
Novedad - novedad
En ese primer día, un compañero nuevo. En nombre, apellidos y apariencia. Real Betis Energía Plus, o el antiguo Baloncesto Sevilla.
Tras un verano tumultuoso, el equipo sevillano logró sobrevivir gracias al apoyo del rival, al menos en fútbol. El Real Betis ha logrado crear un proyecto estable para que la capital andaluza siga teniendo representación en el baloncesto nacional.
Y eso es mucho. Competir es ahora el siguiente objetivo. Zan Tabak se ha puesto al mando, y, según él, se enfrentan este sábado al equipo que mejor se ha reforzado.
Como el 'Estu', son muchas las caras que han cambiado en la plantilla. Solo Bogdanovic, Nachbar, Alfonso Sánchez y Emmanuel Cate continúan con respecto a la temporada anterior.
La ilusión por bandera
Será por tradición o por filosofía, pero la afición del Estudiantes está ilusionada con el equipo cada vez que comienza una temporada. Otra vez. Otro año. ¿Otro chasco?
El club madrileño afronta el inicio de temporada tras una preparación con unos resultados aceptables (3 victorias-3 derrotas). En números, Edwin Jackson se confirma como jugador franquicia con 15,1 puntos de media por encuentro. Ali Traoré, segundo con 10, y Dylan Page completa el pódium veraniego con 8,3.
Con una plantilla renovada, Salva Maldonado ha ideado y llevado a cabo un equipo compuesto por jóvenes talentosos y veteranos curtidos en mil batallas. Una mezcla existente otros años, pero con un elemento diferenciador: la constatación. Han llegado fichajes conocidos, nada de inventos de Puerto Rico, Venezuela o ligas menores. Conocedores de la Liga Endesa u otras ligas potentes de Europa. Esta vez, si se falla, será culpa de los jugadores, no de la dirección deportiva.
Solo Jackson, Traoré y Jaime parecen intocables
¿Qué quinteto será el primero de Maldonado en el Estudiantes? Es toda una incógnita. Jackson, Jaime Fernández y Traoré parecen los únicos fijos. Los otros puestos se los disputaran, en principio, Page, Savané, Cook, Wilson y Grimau. Solo hay pistas-nada fiables- de la pretemporada. Además, este año hay varios jugadores que pueden jugar en más de una posición, especialmente en el exterior: Jaime como '2'-'1', Jackson como '2'-'3', Wilson como '1'-'2'...
Se espera una notable entrada en el BarclayCard Center por lo singular de la fecha. Y, como siempre, empezar con una victoria no es una cuestión baladí. Supone el primer empuje de confianza, más significativa aún para un equipo por hacer y un proyecto que comienza. El Betis hará suya este mismo objetivo. Por supuesto, el hecho de jugar en casa no añade si no amplifica esa obligación. Estudiantes ya sabe, y mucho, lo que es empezar con mal pie y muchas derrotas seguidas...
Choque de ilusiones y primer examen para dos trabajos que tanto tuvieron que sufrir en verano. Unos por la incógnita de la categoría-más una Junta Extraordinaria de por medio- y otros por la simple supervivencia. Ahora, ya en octubre, las aguas están calmadas en los dos bandos y toca surcar un mismo mar: el azul de la Liga Endesa. ¡Balón al aire!