Guía VAVEL NBA 2016/17: San Antonio Spurs, el último tren con destino al sexto anillo

Puede que esta sea la última temporada de Ginobilli, Parker y Gasol para poder optar al título de la NBA. Quizá sea el último asalto para poder batir a Golden State Warriors en la Oeste, tras su último refuerzo, ni más ni menos que, Kevin Durant. Uno o dos años como mucho, ese es el tiempo que les queda a esta magnífica generación, junto a Gregg Popovich, auténticos 'spurs'. Tras el retiro de Tim Duncan, tuvieron que buscar alguien con la misma ilusión que tienen aún Tony y Manu, junto a Kawhi o LaMarcus. No son los únicos, pues Danny Green y Patty Mills, serán jugadores también importantes para poder optar al anillo. Tal vez estos son lo que tendrán papeles más importantes.

Es momento de no dejar escapar este último tren, Pau lo buscó con los Chicago Bulls pero no le salió bien la jugada. Ahora tiene un par de años más para lograrlo con esta franquicia histórica. Parada a parada con paciencia y al más estilo 'Pops', ese juego rápido de balón que permitió sumar el anillo en 2014 ante Miami Heat. Habrá que ver si aprovechan esta oportunidad antes de que toda la generación de oro de los Spurs, diga adiós definitivamente de las pistas.

En busca de desbancar a Golden State Warriors

El quinteto inicial sufrirá una sola variante con respecto a la última temporada. Tim Duncan deja el quinteto y la franquicia, pero será reemplazado por Pau Gasol. A sus 36 años, el catalán llega como teórico pívot titular y para compartir pintura con Aldridge. En ataque, deberán ser una de las pinturas con más variantes, fundamentos y de mayor IQ de toda la NBA, pese a que no son la pareja en pintura con más físico debido a sus edades. Sin embargo, deberá verse como funcionan en defensa, ninguno de los dos son especialistas, es su principal carencia, y ver como se adaptan en dupla al sistema Popovich.

El motor defensivo de los Spurs es sin duda alguna Kawhi Leonard. El ganador de los dos últimos Jugador Defensivo del Año, ha demostrado que está capacitado para defender a cualquier jugador de la NBA en el perímetro, y a varios internos. Su mezcla de intensidad, físico y fundamentos lo hace un defensor de élite. Y en el otro lado de la cancha, será la referencia ofensiva de la franquicia, junto a los internos. Su crecimiento desde que llegó a San Antonio es brutal, y se instaló como uno de los mejores aleros de la liga.

En el perímetro, Danny Green y Tony Parker son los mismos que comparten inicio desde hace un par de temporadas. Con 34 años a sus espaldas, el base francés está lejos de su esplendor físico, pero será quien inicie los ataques y maneje la ofensiva de San Antonio, ya que es conocedor del esquema de Pop como ninguno. Mientras, el escolta, que se transformó en uno de los más rendidores de la liga, será una amenaza constante desde el triple. También es muy valioso en la defensa personal en el perímetro, donde demostró ser un especialista. Su perfil de 3-D es muy cotizado en la NBA actual, y su valor en la plantilla de San Antonio ha crecido año a año.

Entrenador: Gregg Popovich

Vigésimo primera temporada a los mandos de la franquicia de San Antonio, cinco anillos en su haber y, aún así, no se retira. Quiere el sexto, tal vez para igualar los que tiene Michael Jordan, uno de los jugadores más grandes, sinó el que más, de la historia de la NBA. Y es que tras el anuncio de Tim Duncan, todo el mundo pensó que Gregg y sus otros dos colegas, Tony y Manu, cogerían sus respectivas maletas y se largarían, a pasar unas largas vacaciones, para no volver.

Pero no, Popovich tiene esa parte de personalidad, picante, que le hace tomar decisiones como la que tomó. Seguir al mando de la franquicia, al igual que Parker y Ginobilli para, con la llegada de Pau Gasol, intentar conseguir otro anillo más. Curioso es que, el entrenador será el que más anillos tenga en su haber de toda la plantilla. Ni el francés ni el argentino están a su altura, con cuatro por cada lado.

Siempre ha estado en los Playoffs, excepto en su primera temporada, que fue un tanto desastrosa. Ya en su tercera temporada, llegó el primer anillo para la franquicia. Repitió en el año 2003 y desde ahí ganó, año sí, año no, hasta llegar a los cuatro en 2007. Pasó años complicados hasta que en 2014 llegó el quinto, tras una temporada que se preveía complicada y muy dura, por la derrota en las Finales ante los Miami Heat de LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh. Entramos en la 2016-17 y 'Coach Pop' quiere el sexto. ¿Lo conseguirá?

Plantilla

Altas y bajas

Altas

Pau Gasol: El interior español, dos veces campeón de la NBA, llega a sus 36 años como el fichaje estrella de los Spurs con un doble desafío. Por un lado, reemplazar a Tim Duncan y mostrar su nivel de la última temporada, y por el otro, intentar asaltar la NBA y conseguir otro anillo, en sus últimos años de carrera.

David Lee: El veterano interno, que fue All-Star en su etapa en Golden State, llega a San Antonio como el principal relevo de la pareja titular de la pintura. Tras un buen año en Dallas, buscará aportar puntos importantes desde la banca.

Dwayne Dedmon: El pívot proveniente de Orlando Magic es otra de las incorporaciones de un conjunto que renovó casi por completo su pintura. Aunque es algo limitado en ataque, es un muy buen reboteador y defensor, y se espera que se complemente con Lee desde la segunda unidad.

Deyounte Murray: El base seleccionado en la primera ronda del Draft es una de las apuestas de cara a la nueva temporada. Dueño de un gran físico y muy buen lanzador de triples, se esperan grandes cosas de este jugador que puede actuar como base o escolta.

Davis Bertans: El ala-pívot letón llega directo de la Liga ACB a los Estados Unidos. Con un talento en pleno crecimiento y letal desde el triple, parece el jugador ideal para implementar el small-ball en situaciones específicas. Deberá trabajar su físico y su defensa.

Livio Jean-Charles: El francés, que fue seleccionado en el Draft hace dos años, da el salto a la NBA con el cartel de un alero o ala-pívot con gran envergadura fisica y un especialista defensivo, pese a su poca aportación en ataque. Tiene mucho trabajo si quiere conseguir minutos de calidad en la rotación.

Bajas

Tim Duncan: Uno de los mejores ala-pívots de la historia de la NBA abandonó a su única franquicia en 19 años, cuando anunció su retiro. Su balance es de cinco anillos, dos MVP, tres MVP de las finales y 15 apariciones en el All-Star. Una leyenda del básquet.

David West: El interno cumplió con creces ser el primer relevo de Duncan y Aldridge la temporada pasada, pero abandona a los Spurs en busca de su esquivo anillo con destino a los Golden State Warriors.

Boris Diaw: El versátil interior francés, parte importante del título del 2014, fue traspasado a los Utah Jazz en busca de espacio salarial para la contratación de Gasol. Un derroche de IQ, talento e inconsistencia, pero muy válido para cualquier equipo NBA.

Boban Marjanovic: El gigante serbio deja a los texanos tan solo un año después de fichar por los mismos. Su intimidación y sus 2,21 se marchan a  Detroit, para ser el suplente de Andre Drummond, firmó por tres años y 21 millones.

André Miller: El base, que desde 1999 está en la NBA, termino su contrato con los Spurs y se encuentra sin equipo. A sus 40 años, no se descarta que haya sido su última temporada como profesional.

Kevin Martin: El escolta es otro de los agentes libres actualmente que terminó su vínculo con San Antonio. Llegaba como una interesante adición al perímetro con su capacidad de anotación, pero no rindió de acuerdo a lo esperado.

Matt Bonner: El interior, uno de los pocos supervivientes de los títulos del 2007 y 2014, y muy apreciado por compañeros y aficionados, finalizó su contrato con la franquicia y no se le ofreció la renovación. Pese a querer seguir jugando, a sus 36 años no se descarta que forme parte del staff técnico de la franquicia a la cual estuvo vinculado las ultimas diez temporadas.

Equipaciones

Últimas cinco temporadas