Llívia era la ciudad que daba inicio a la cuarta etapa de la Volta a Catalunya, pero la nieve impidió que se tomara la salida de forma normal, convirtiéndose Montferrer en el nuevo punto de partida. Más allá de las dificultades climáticas, Nacer Bouhanni (Cofidis) no tuvo rival en Igualada y se impuso con autoridad en la cuarta etapa. La nieve fue la protagonista durante el comienzo y la velocidad del Bouhanni durante el final.

El ciclista francés pudo vengarse de Davide Cimolai (FDJ), segundo clasificado en el día de hoy y que le apartó de la victoria en la primera etapa del la Volta. Daryl Impey (Orica-Scott) tuvo que conformarse con la tercera posición. La clasificación general, a pesar del intento de Alejandro Valverde (Movistar Team) que dio emoción en la parte final, no sufrió ninguna variación y Tejay Van Garderen (BMC Racing Team) se mantiene como líder de la Volta a Catalunya.

La nieve disminuyó la etapa

Las inclemencias meteorológicas existentes en los primeros kilómetros provocaron que la organización se viera obligada a disminuir el kilometraje de la cuarta etapa de la Volta a Catalunya. En este tipo de casos la seguridad de los ciclistas es lo primero y el viento, el frío y la nieve en Llívia, una zona de gran altitud, podría suponer un peligro para la salud de los corredores. Montferrer se convertía en la nueva salida de etapa, después de que los primeros 60 kilómetros se hicieran en los coches de equipo.

La escapada no tardó en formarse

Con un tiempo mucho más tranquilo y que permitía la competición se tomó la salida de la cuarta etapa. Los primeros movimientos no se demoraron y a las primeras de cambio cinco corredores consiguieron una pequeña ventaja. José Gonçalves (Team Katusha-Alpecin), Martijn Keizer (Team Lotto NL-Jumbo), Matteo Bono (UAE Team Emirates), Diego Rubio (Caja Rural-Seguros RGA) y Juan Felipe Osorio (Manzana Postobon) fueron los que se lanzaron a la aventura con la intención de llevarse el triunfo de etapa.

Los cinco escapados del día no lo tuvieron nada fácil | Fotografía: Volta a Catalunya
Los cinco escapados del día no lo tuvieron nada fácil | Fotografía: Volta a Catalunya

Un pelotón muy controlador

La diferencia de los fugados nunca fue muy elevada, pues el pelotón siempre mantuvo una fuerte ritmo para evitar que se alejaran demasiado. A pesar de un final de etapa algo escarpado, los equipos de los sprinters apostaron por una llegada masiva y rebajaron la diferencia hasta el minuto, aunque no terminaron de cazarles. Conscientes de la cercanía del pelotón, los integrantes de la fuga decidieron romper la cohesión y comenzaron a producirse ataques a la desesperada para mantener viva a la escapada.

Velocidad muy elevada en carrera

La reducción de kilómetros provocó que os ciclistas llegaran mucho más frescos al final de la etapa, por lo que el ritmo fue frenético. no había ni un segundo de respiro y esto implicaba que se produjera nerviosismo en el pelotón. Fruto de esta tensión, una caída a falta de 32 kilómetros dejó fuera de combate a Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin), aunque finalmente fue capaz de llegar a la línea de meta sin pérdida de tiempo. El susto de la caída no freno el ímpetu del gran grupo, que fue capaz de acabar con los escapados instantes antes de iniciar la ascensión al Turó de Puig (2ºCat.)

Un final de etapa abierto

Con el pelotón agrupado y un final de etapa muy rápido, la posibilidad de sorprender existía. Se produjeron una serie de movimientos, pero en ningún momento fueron capaces de conseguir la distancia suficiente y fueron completamente contarrestados.

Con la cima de Turó del Puig a la vista, Movistar Team decidió lanzar una ofensiva y tratar de pillar en un renuncio a sus rivales y conseguir algo de ventaja en meta. Marc Soler y Alejandro Valverde saltaron del pelotón y se lanzaron en busca de un rápido descenso. Chris Froome (Team Sky) y David Gaudu (FDJ) estuvieron muy atentos y no se despegaron de la rueda de Valverde.  Finalmente, el movimiento fue neutralizado y los equipos comenzaron a preparar la llegada al sprint.

Nacer Bouhanni fue el más rápido de todos y consiguió llevarse al gato al agua por delante del que fuera su verdugo en la primera etapa, Davide Cimolai. El ciclista francés mostró su gran poderío en las llegadas masivas y con un esfuerzo titánico se impuso en una cuarta etapa pasada por nieve.

Clasificación cuarta etapa

Fuente: ProCyclingStats.com
Fuente: ProCyclingStats.com

Clasificación general

Fuente: ProCyclingStats.com
Fuente: ProCyclingStats.com

 

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