Los corredores tienen dentro de poco el objetivo más importante de la temporada, el Tour de Francia, para ello necesitan saber cómo van sus preparaciones, para así poder llegar en el mejor momento de forma posible.
Cada vez que se acerca el verano aparece el mismo dilema entre los equipos, ¿qué carrera será la mejor para preparar el Tour? En los últimos años el Critérium du Dauphiné le ha ganado claramente la partida a la prueba suiza, y prueba de ello es la participación que hay en ambas carreras. Mientras en Francia están los favoritos: Christopher Froome, Alejandro Valverde, Alberto Contador, Richie Porte, Fabio Aru… en Suiza están los segundos espadas como Miguel Angel López, Rui Costa, Ion Izagirre, Pantano, Marc Soler y gente del Giro de Italia como el reciente ganador Tom Dumoulin.
Supremacía suiza e italiana
El Tour de suiza se disputó por primera vez en 1933 y desde entonces el dominio de los corredores suizos e italianos ha sido aplastante. Suiza ha conquistado la carrera en 23 ocasiones e Italia en 19, sin embargo, desde la victoria de Fabian Cancellara en 2009 no han vuelto a subirse a lo más alto del podio. Es más, en los últimos 15 años solo han logrado dos victorias y ambas suizas, la de Fabian Cancellara y la de Alex Zulle en 2002.
En lo que se refiere al año pasado, el ganador fue "Superman" Lopez, quien se convirtió en el primer colombiano que ganaba el Tour de Suiza. En el podio final le escudaron Ion Izagirre y Warren Barguil.
Recorrido equilibrado
El recorrido de este año es muy equilibrado, esto hace que el abanico de favoritos sea amplio. La contrarreloj final será la decisiva, pero el miedo a perderlo todo el último día debería hacer una carrera muy entretenida, ya que los escaladores no podrán guardarse nada. Terreno hay de sobra para sacar diferencias, pero se echa en falta más puertos enlazados, en los que la estrategia de equipo podría hacer daño. Este año han optado por dejar toda la emoción para el final, tanto en las etapas como en la general.
Etapa 1 | Cham-Cham | 6 km.
Como en los últimos años, la carrera comienza con un prólogo de seis kilómetros sobre la ciudad suiza Cham. Aunque sea corta, se abrirán las primeras diferencias entre los escaladores y los más especialistas contra el reloj. Habrá mucha gente en la lucha por la victoria, pues el ganador se vestirá de líder.
Etapa 2 | Cham-Cham | 172,7 km.
Un perfil quebrado en el cual subirán la cota Horben nada menos que cuatro veces, antes de llegar a Cham en una presumible llegada al sprint. No hay apenas sprinters puros en el pelotón, por lo que la mayoría debería pasar las cotas sin ningún tipo de problema.
Etapa 3 | Menziken-Berna | 159,3km.
La tercera etapa es propicia para los sprinters, por lo que los equipos tratarán de controlar la carrera para que no haya ninguna sorpresa. No sera fácil, pues el terreno suizo no tiene un metro llano, lo que dificulta mucho la persecución.
Etapa 4 | Berna-Villars-sur-Ollon | 150 km. (etapa de montaña)
Primera etapa de montaña, los escaladores se dejarán ver con total seguridad, ya que deben sacar el máximo tiempo posible de cara a la contrarreloj final. Las dificultades del día están en los últimos 40 kilómetros, donde subirán primero el Col des Mosses y finalmente Villars-sur-Ollon.
Etapa 5 | Bex-Cevio | 222 km.
Una etapa muy larga, de 222 kilómetros, donde la única dificultad del día está a más de 100 kilómetros de meta, lo que hace muy difícil que haya batalla entre los favoritos. Probablemente acabará en sprint.
Etapa 6 | Locarno-La Punt | 166,7 km. (etapa de montaña)
Segunda etapa de montaña, donde todo se decidirá al final. Antes, deberán subir el alto de San Bernardino, el cual coronan a 2.012 metros de altitud. No obstante se encuentra a unos 90 kilómetros de meta, por lo que es improbable que alguien ataque de lejos.
Etapa 7 | Zernez-Sölden | 160,8 km. (etapa de montaña)
Otro día más para los escaladores, los días se acaban y la contrarreloj se acerca, por tanto, deberán aprovechar estas etapas para sacar el máximo tiempo posible. Parece que este año a los organizadores del Tour de Suiza se les ha olvidado poner puertos enlazados. Una vez más, toda la emoción estará en el final de etapa.
Etapa 8 | Schaffhausen-Schaffhausen | 100km.
Una etapa corta y en la que seguro habrá muchísimo movimiento. El pelotón se sumergirá en un circuito, al cual le darán ocho vueltas con sus ocho pasos por Herblingen. Esta etapa seguro que hace daño, pues la velocidad sera altísima al tener tan solo 100 kilómetros.
Etapa 9 | Schaffhausen-Schaffhausen | 28,6 km. (contrarreloj)
Ultima etapa donde se decidirá el ganador de la prueba. Llegados a este punto, los escaladores intentarán mantener el tiempo ganado en etapas anteriores y los más especialistas intentarán recuperar el tiempo perdido. Será una lucha muy bonita, pues es un recorrido equilibrado, donde tanto los escaladores puros como los contrarrelojistas tienen la oportunidad de llevarse el prestigioso Tour de Suiza.
Sin un favorito claro
La prueba arrancará sin un favorito claro para la victoria. El abanico de favoritos es muy amplio y podría haber alguna sorpresa en la clasificación general. Como hombres más importantes destacan el tres veces ganador de la prueba, Rui Costa (UAE Team Emirates), el siempre combativo Ion Izagirre (Bahrain Merida Pro Cycling Team), el vigente ganador Miguel Angel López (Astana), el italiano Domenico Pozzovivo (AG2R La Mondiale), Jarlinson Pantano (Trek-Segafredo) o el reciente ganador del Giro de Italia, Tom Dumoulin (Team Sunweb).
Otros nombres que seguro plantearán batalla y deberían estar en la lucha por la victoria son: el trío de BMC (Tejay Van Garderen, Damiano Caruso y Rohan Dennis), el local Mathias Frank (AG2R La Mondiale), Steven Kruijswijk (Team LottoNL-Jumbo), Reichenbach (FDJ) y por último un hombre que siempre lo hace bien en esta carrera, Simon Spilak (Team Katusha-Alpecin).
En cuanto a los sprinters, a pesar de la dureza del terreno, hay una nómina muy interesante de corredores con Peter Sagan como cabeza de serie. Detrás de él, hay gente muy buena que tratará de hacerle frente como Fernando Gaviria (Quick-Step Floors), el cual viene con la moral por las nubes después de su tremendo Giro, Michael Matthews (Team Sunweb), John Degenkolb (Trek-Segafredo), Niccolo Bonifazio (Bahrain Merida Pro Cycling Team), Sacha Modolo (UAE Team Emirates), Juan Jose Lobato (Team LottoNL-Jumbo) o Magnus Cort (Orica-Scott).
Españoles a seguir
Hay unos cuantos españoles que seguro darán que hablar, pero delante de todos ellos en posibilidades se encuentra el vasco Ion Izagirre, quien está realizando una magnífica temporada con buenos resultados en cada prueba que disputa.
A continuación destaca un trío muy interesante con David de la Cruz, Marc Soler y Carlos Verona, son tres ciclistas que han ido a más en los últimos años y se están consagrando dentro del pelotón internacional. El catalán, Marc Soler, tendrá una oportunidad de oro para lucirse ante la ausencia de los dos grandes líderes de su equipo, Alejandro Valverde y Nairo Quintana.
La apuesta de VAVEL:
*** Ion Izagirre
** Jarlinson Pantano
* Tom Dumoulin