Los cierres de temporada suelen ser los más difíciles, una serie de aspectos pueden influir en el resultado final de la tabla de posiciones, asimismo, el estado anímico con el que llega un equipo a los últimos partidos es decisivo. Normalmente, en las grandes ligas europeas, los equipos de media tabla pelean por puestos para competiciones europeas, y los conjuntos que tuvieron mal rendimiento luchan por la permanencia y evitar el descenso.
De igual manera, aquellos con mejor promedio de la temporada luchan por el honor y los primeros lugares. En los últimos años, el Bayern Múnich y el Borussia Dortmund han tenido completo dominio de la liga, estando la pelea por el título en una constante competencia entre ellos dos.
Aquí es donde figura el Bayer Leverkusen, el conjunto de las aspirinas, dirigidos por el técnico alemán Roger Schmidt, este fin de semana han logrado dar un golpe de autoridad. Esto se debe a que con la victoria sobre el Hertha Berlín en la jornada 32 de la Bundesliga, han conseguido asegurar el tercer puesto definitivo de la tabla, con 57 puntos, lo cual significa un boleto para disputar la próxima Champions League.
¿El tercer gran contendiente?
Si bien se sabe que en la Bundesliga existe una enorme competencia entre los equipos denominados de media tabla, también se debe tomar en cuenta que algunos de ellos llegan a sobresalir, y con esto a conseguir colarse a las competiciones europeas, en este caso, la palabra 'colarse' no se debería de usar en referencia al Leverkusen. Los rojinegros lograron adjudicarse con el tercer puesto, lo consiguieron con un gran esfuerzo y excelentes actuaciones a final de temporada, cabe mencionar que los últimos siete partidos disputados el Bayer 04 los ha ganado, a falta de dos juegos por concluir el torneo.
La actuación en conjunto es lo que más ha sobresalido, han conseguido tener un estilo de juego ofensivo y en ocasiones letal, lo que les da para ahora ser denominados como el tercer mejor equipo en Alemania. Además de conseguir esos logros esta temporada en conjunto, debemos destacar a los hombres clave línea por línea de esta temporada.
En el arco tienen un guardameta talentoso, quien ha logrado mantener su meta invicta en 13 ocasiones en 32 partidos disputados, el arquero alemán Bernd Leno es sinónimo de seguridad, en ocasiones su exceso de confianza lo lleva a cometer errores, aun así, es sin duda uno de los mejores en la actualidad.
Una defensa cambiante, con diversos jugando en dicha posición, pero siempre teniendo un referente. Tras la lesión del capitán Toprak, Jonathan Tah, alemán de 20 años, ha sido quien se ha hecho cargo del muro defensivo y lo ha defendido de una forma excelente, un pilar elemental para el Leverkusen.
Ahora la posición con más talento del equipo, el mediocampo, donde se encuentran una gran cantidad de grandes jugadores, por ejemplo: Kramer, Bender, Aránguiz, Kampl, Calhanoglu, Brandt, y sobre todo Karim Bellarabi, quien ha demostrado ser, además de titular indiscutible, un referente en mitad de cancha, cuenta con gran recuperación y se desempeña mayormente en ataque, donde es letal, sumando en esta temporada 6 goles y 9 asistencias.
El cuarto mejor goleador de la Bundesliga, quien sabe aparecer cuando su equipo lo necesita, aquel que es oportunista y tiene talento de sobra, Javier 'Chicharito' Hernández, el delantero mexicano se ha convertido en el referente principal en ataque. En dicha temporada registra 17 goles que lo ubican en la tabla de goleo solo por debajo de Lewandowski, Aubameyang y Müller. Ha agregado ese ingrediente tan esencial en el futbol, los goles, en su primera temporada con el club registra su mejor marca goleadora en liga en su camino por Europa.
De vuelta a Europa
Con el pase a Champions League en la mano, el Bayer Leverkusen buscará superar la actuación en el pasado torneo, 2015/16, donde quedaron eliminados tras no superar la fase de grupos y quedar en el tercer lugar, lo que los mandó a Europa League, ahí cayeron en octavos de final frente al Villarreal.
Buscarán mejorar una actuación que dejó mucho que desear, ya que se espera que este club avanzara en la competición. De la mano de Roger Schmidt están de regreso, ahora con un equipo más compacto y con mejor entendimiento, quienes buscarán revancha en la competición europea.
La gran revelación
El joven internacional alemán sub-21, Julian Brandt, es sin duda el jugador revelación de esta temporada. En general, ha disputado 65 partidos de Bundesliga consiguiendo 25 goles, en la actual campaña Brandt suma 9 anotaciones, siendo el segundo mejor goleador del Leverkusen. Cabe mencionar que cuando él anota su equipo ha ganado, además, suma 6 goles en sus últimos 6 partidos.
El dorsal '19' se integró de gran manera al primer equipo desde su debut, siendo en la historia del Leverkusen el jugador más joven en anotar en liga (4 de abril del 2014), con tan solo 17 años de edad. Un jugador promesa del equipo que se ha ido convirtiendo poco a poco en una realidad.