Previa Stoke City vs Crystal Palace: la necesidad de ganar contra Zaha

Partido vital para las aspiraciones del Stoke City de permanecer por un año más en Premier League. El equipo dirigido por Paul Lambert, que actualmente se encuentran en 19ª posición, necesitan sacar los tres puntos de un partido complicado, debido al gran estado de forma del Crystal Palace y de su buque insignia, Wilfred Zaha.

Stoke City, a por el último combate en casa

Los 'Potters' buscarán ante su público conseguir una victoria de vital importancia, y tener así opciones de una salvación que no se antoja muy lejos. La mala racha de resultados del conjunto local ( hasta 12 encuentros sin conseguir una victoria), hace de este partido una última batalla ante sus aficionados, donde tendrán que darlo todo para, al menos, tener opciones en la última jornada ante un rival directo ( vs Swansea).

En contra, un bagaje tan pobre en casa. Y es que desde que comenzase el año, solo ha conseguido una victoria ante su público, contra el Huddersfield Town por 2-0.

Su poco acierto de cara a portería (menos de un gol por partido) y la facilidad para encajar goles pese a tener uno de los mejores porteros de la Premier League, Jack Butland, hacen del Stoke City un equipo muy débil, tanto ofensiva como defensivamente.

Pero a favor de los 'Potters' están los Shaqiri, Sobhi o Choupo-Moting entre otros, capaces de decantar la balanza del lado local.

El suizo Shaqiri cuenta con siete goles esta temporada, anotando para su equipo el 23% de los goles. Y además de ser pieza fundamental en el esquema de Lambert, cuenta con una zurda más que temible, haciéndo de él un martillo por banda.

Crystal Palace y la tranquilidad de mitad de tabla

El Crystal Palace ya ha cumplido el que seguramente fue su mínimo objetivo a principios de temporada: acabar en mitad de tabla. 9º y con 38 puntos, las 'Águilas' pueden pensar ya en planificar la temporada siguiente.

El equipo de Roy Hodgson llega a este partido en un buen estado de forma. Y tras ganar en casa en la anterior jornada al Leicester City por 5-0, la moral está por las nubes. Todo ello comandado por un imperial Wilfred Zaha, que a base de goles, influencia en el juego y determinación, ha hecho posible que el Crystal Palace saliese del pozo en el que se encontraba a principios de temporada.

Y es que Zaha está madurando, tanto personal como deportivamente, y eso se refleja en el campo. Cuatro goles en los últimos cuatro partidos (ocho en toda la temporada) es un aviso importante para el Stoke City, que tendrán que vigilarlo muy de cerca.

Pero el costa-marfileño no es la única baza del equipo inglés, ya que cuentan con Milivojevic, máximo anotador del equipo (diez goles) y otra pieza fundamental en el cambio radical del Crystal Palace. El inglés Townsend, el joven centrocampista cedido por el Chelsea Loftus-Cheek o el belga Benteke, son otros a los que habrá que vigilar de cerca.

El 28% de los goles del Crystal Palace, han sido en los últimos 10 minutos, donde en esos últimos minutos de partido, el entrenador hace el 21% de sustituciones. Es decir, que es muy probable que jugadores que salen 'frescos' al partido en los últimos minutos, acaben marcando gol.

Lleve quien se lleve el partido de mañana, veremos un partido con sabor a Premier League, en donde los locales irán a por todas y los visitantes jugarán con la tranquilidad de la clasificación.