Un año de espera. Ese es el tiempo que ha pasado la Selección Nacional de los Estados Unidos sin una figura definitiva en los banquillos… hasta hoy. La Federación estadounidense (USSF), ha anunciado la firma de un nuevo seleccionador para comenzar a consolidar los cimientos del proyecto con el que esperan llevar al combinado de las ‘barras y estrellas’ a la élite del fútbol mundial.
El elegido para esta difícil misión es Gregg Berhalter. El técnico estadounidense se hará cargo del la selección tras cinco años dirigiendo al Columbus Crew SC, con los que llegó a tener muy buenos resultados en este tiempo.
"Este es un gran honor", dijo Berhalter. "Habiendo jugado para la Selección Nacional, sé lo que significa representar a nuestro país. Creo en nuestros jugadores y en nuestro programa, y juntos trabajaremos para construir algo especial y desarrollar un equipo del que nuestros aficionados estén orgullosos de él”.
Gregg Berhalter, de 45 años, tiene tras sus espaldas ocho años de experiencia como entrenador, siendo poseedor de la licencia de US Soccer PRO y UEFA 'A'. En las últimas cinco temporadas ha desempeñado el cargo de entrenador y director deportivo en Columbus Crew SC. Durante ese período, Berhalter llevó al equipo a jugar dos finales de conferencia y una final de la MLS en la que perdió frente a Portland Timbers.
Berhalter fue le primer entrenador estadounidense en Europa
A diferencia de muchos de sus compañeros, comenzó su carrera como técnico en el Hammarby de la Allsvenskan, siendo el primer entrenador estadounidense en dirigir en Europa. Anteriormente, pasó un período en el staff técnico de Los Angeles Galaxy. Durante dos temporadas, el entrenador dirigió al equipo nórdico en los que consiguió unos números muy similares entre victorias, empates y derrotas. En noviembre de 2013, Berhalter firmó como con el que hasta ahora fue su equipo, Columbus Crew SC.
"Estamos muy contentos de anunciar a Gregg como el próximo entrenador en jefe de la Selección Nacional de los Estados Unidos", dijo Cordeiro. "Como un experimentado jugador de la Selección Nacional y un entrenador profesional de gran prestigio, confiamos en que él es la mejor persona para guiar nuestro programa. Esperamos presentarlo formalmente el martes en Nueva York”.
Originario de Englewood, Berhalter pasó la mayor parte de sus 18 años de carrera profesional en el extranjero, jugando como defensa en clubes de Países Bajos, Inglaterra y Alemania. Fue en Holanda donde pasó la gran mayoría de estos años, jugando para clubes como PEC Zwolle, el Sparta Rotterdam y el SC Cambuur, antes de firmar por un año por Crystal Palace.
Después de sus impresionantes encuentros durante los dos partidos de la fase de grupos de la FIFA Copa del Mundo 2002, Berhalter se mudó a Alemania, donde pasó siete temporadas combinadas en Energie Cottbus y 1860 Munich, antes de volver a Estados Unidos para jugar en Los Angeles Galaxy en 2009. Al finalizar su carrera con los californianos, Berhalter engrosó su vitrina con una MLS Cup, una Supporters´Shield y una Lamar Hunt U.S. Open Cup.