Tres puntos y tres goles logró Sporting Kansas City para llevarse la victoria ante uno de los gallitos de la Conferencia Oeste en un encuentro donde se mostraron más incisivos en el ataque, gracias a la actuación del extremo escocés. Desde el inicio de la primera mitad, los locales fueron los que mostraron un mejor estado de forma y sobre todo una mayor efectividad de cara a gol. Esto les permitir llegar con ventaja al descanso. En la segunda mitad, el equipo ‘esmeralda’ consiguió recortar el marcador en dos ocasiones, pero los locales fueron capaces de mantener el resultado y llevarse la victoria.
Doblete de Russel decanta el resultado
Desde que comenzase a roda la pelota, Sporting Kansas City se convirtió en el equipo que dominó en los primeros minutos. Muchas fueron las acciones en las que fue llegando a las inmediaciones del área, pero no fue capaz de convertir estas en acciones de peligro. Trató de imprimir velocidad a sus acciones buscando espacios en la defensa de su rival, pero no logró superar al última línea de presión de los visitantes.
Poco a poco, Seattle Sounders consiguió desperezarse de estos minutos iniciales de caraja y adelantando sus líneas, comenzó a tener una mayor presencia en campo rival. Tuvo el control de la pelota, pero no fue capaz de darle profundidad a sus acciones, quedándose lejos de las inmediaciones del área.
Tuvieron que pasar varios minutos, exactamente 30, para ver una nueva llegada de los locales sobre la portería rival que consiguió terminar en gol. Con los Sounders volcados en el ataque, su rival encontró un espacio en banda derecha que aprovechó Croizet para irse en velocidad de su defensor y dar un pase a Russell en las inmediaciones del área. El extremo escocés ser perfiló entonces sobre portería y disparando sobre la misma, colocó el balón lejos del guardameta y adelantó a su equipo.
La reacción de los visitantes no se hizo esperar y desde el gol hasta el final de la primera mitad, llevó a cabo un acoso y derribo sobre la portería de los ‘Wizards’. Constantes acometidas sobre el área de un equipo que consiguió rechazar todas y cada una de las acciones, dejando a su rival con una estadística muy baja en cuanto a disparos a puerta se refiere.
De manera aislada, los locales consiguieron en estos minutos generar alguna ocasión a la contra, hasta que con el tiempo reglamentario cumplido, apareció la figura de uno de los mejores jugadores del equipo para asestar un duro golpe al resultado. Johnny Russell, se hizo con la pelota en tres cuartos de campo y con un slalom mágico en el que sorteó rivales como si fuesen conos, dio un pase al fondo de la portería para colocar el segundo gol en el marcador.
45 minutos de locura
La segunda mitad inició con los locales tomando el control de la pelota y buscando incesantemente crear acciones de peligro sobre la portería de los Sounders, que nuevamente parecían tardar varios minutos en entrar en la dinámica del mismo. Durante este período lograron llegar a las inmediaciones del área, pero no lograron generar peligro. Russell intentó nuevamente una acción individual muy similar a la del primer gol, pero en esta ocasión los defensores consiguieron detenerle.
Con el paso de los minutos Seattle Sounders consiguió responder al dominio de su rival y en una de sus primeras llegadas sobre la portería, apareció Ruidíaz para meter el miedo en el cuerpo a los locales. El delantero peruano cazó un balón en el interior del área y con un potente disparo logró recortar distancias en el marcador.
Sin embargo, desde ese momento el partido enloqueció con constantes llegadas en una y otra portería, permitiendo que cada equipo fuese capaz de marcar. Primero fueron los locales los que a los pocos minutos del tanto de su rival, consiguió encontrar a Russell en el segundo palo y libre de marca. El escocés puso el broche de oro a su partido anotando un ‘hat-trick’, después de perfilarse sobre portería y colocar la pelota pegada al palo.
El partido estaba roto y los Sounders lo sabían. Tras un par de llegadas sobre el área, consiguió recortar distancias con un nuevo gol, aunque en esta ocasión fue con una acción a balón parado. Leerdam apareció solo en el punto de penal y con un remate inapeable, colocó el segundo gol para su equipo en el luminoso.
En los minutos siguientes el partido continuó siendo un ir y venir de una portería a otra, alternando llegadas en ambas porterías. Con veloces transiciones, los visitantes fueron los que lograron tener una mayor presencia, pero el acierto de cara a portería continuó siendo algo diferente a o esperado. En el tramo final, el portero local tuvo que realizar una doble parada in extremis en las que el gol estuvo cerca de llegar.
En los minutos finales, Seattle Sounders asedió la meta de su rival buscando el gol del empate, pero se topó nuevamente con el otro héroe del partido. El guardameta de los ‘Wizards’ estuvo estelar en las últimas acciones de los visitantes que estuvieron cerca de igualar el resultado, pero su acierto permitió que los locales se llevaron los tres puntos para acercarse a su rival en la clasificación del Oeste.