Mikel Arteta no contaba con él en sus planes para afrontar la siguiente temporada. Se convierte en el segundo fichaje del Fulham por detrás de Sessegnon, que llegó libre procedente del Tottenham Hotspur. Firmará hasta 2029 tras dejar 31.8 millones de libras en la caja Arsenal F.C. Además de que la cifra podría verse incrementada con el tiempo si se cumplen ciertos detalles y expectativas extras del contrato, sumando 40 millones. Emile retomará aquella progresión tan descomunal de Londres e intentará consolidarla con éxito. El fútbol merece conocer de qué planta está hecho el inglés. No cabe duda de que tenga que enfrentarse a obstáculos bastante duros, pues el fútbol siempre le da sus peores batallas a sus mejores guerreros. (Frase que se le asocia a la existencia de Dios, pero el autor ha querido transmitir esa sintonía tan espiritual para vivir con más emoción la carrera de un futbolista que ha captado la atención de miles de futboleros por sus características más puras).
Trayectoria del guerrero inglés Emile Smith Rowe
Tras estar dos años en las inferiores juveniles del Arsenal F.C, Smith Rowe debutó con el primer equipo en la temporada 2018-19. Emile tenía 18 años cuando de 4 partidos en la Europa League, marcó 3 goles. Además no le tembló el pulso porque en la EFL Cup consiguió anotar un gol en 2 partidos. Unai Emery, que era entrenador del Arsenal hasta noviembre del 2019, no pudo darle continuidad. En enero se marchó cedido con destino al RB Leipzig. Solo disputó 28 minutos en 3 choques tras haberse perdido 9 encuentros por lesiones en los muslos y 2 partidos por molestias en los aductores.
A la vuelta a Inglaterra, se confirma que las lesiones no le dejaron demostrar su verdadero fútbol. Una lesión inguinal le tuvo 4 meses en la enfermería. Únicamente disputó 6 partidos en el Arsenal hasta el mercado invernal, cuando decidió buscar más minutos mediante otra cesión. Esta vez, se fue al Huddesfield Town que jugaba la Championship. Huddesfield, ese lugar donde Emile se hizo pequeño y no pudo impulsarse. Sumó en 19 partidos, dos goles y dos asistencias.
Hasta que el "pequeño" Emile de 20 años experimentó una madurez tanto mental como futbolística entre 2020 y 2022. Smith Rowe superó los 2.000 minutos en las dos temporadas (33 partidos, 4 goles y 7 asistencias;y 37 partidos, 11 goles y 2 asistencias, respectivamente). Aunque el fútbol le iba a poner más pruebas difíciles como unas molestias en la ingle. Se operó y estuvo otros 4 meses de baja, hasta enero del pasado año. En 2023 debutó internacionalmente con la sub-21 de Inglaterra.
Esto ayudó a que el tren se le fuera. Apenas pudo disfrutar de 196 minutos en 14 partidos hace dos temporadas y solo 475 minutos jugó esta pasada temporada en 19 encuentros, con solo 4 titularidades. Ahora, a sus 24 años, el talentoso mediapunta está decidido a recuperar su crecimiento y volver a los niveles donde una vez brilló. El barrio de Fulham será una nueva oportunidad más. Smith Rowe está listo para un nuevo comienzo.
Análisis técnico/táctico sobre Smith Rowe
El Fulham de Marco Silva llevaba tiempo echando en falta a un jugador ofensivo capaz de dinamizar las posesiones a través del dominio entre líneas. Un Fulham necesitado de un jugador con una creatividad casi divina. Fue entonces cuando, como ángel caído del cielo, apareció Emil Smith Rowe. Jugador ofensivo polivalente ya que Smith Rowe ha actuado principalmente en el Arsenal por la banda izquierda o en la media punta, pero también se siente cómodo en la derecha o algo más retrasado en el centro del campo. Sale la gran mayoría de veces victorioso en los 1vs1.
20 años, mide 1'82 y pesa menos de 70kg; unas características físicas que, aunque le hagan más débil y sumiso frente a los portentos de las zagas rivales de la Premier League, le añaden una versatilidad y agilidad como dos de las claves a explotar. Es diestro y es un jugador con un fascinante golpeo de pelota. Suele alternar la pierna izquierda para regates o incluso, en pocas ocasiones, para sacarse un testarazo de la chistera como buen mago que es.
Cuando el joven londinense era titular en el Arsenal, Arteta pasó de su entonces habitual 3-4-3 a un 4-2-3-1. Actuaba como enganche con libertad de movimientos. Podría repetir la jugada y adaptar de buena forma Marco Silva a su habitual 4-2-3-1. Es un jugador muy móvil que incide a lo largo y ancho del campo, con mucha presencia por zonas exteriores. Esto último puede explicarse ya que jugó una parte de su trayectoria como extremo. Es un futbolista que abusa y juega mucho entre líneas, buscando el lado ciego de los mediocampistas rivales para ofrecer líneas de pase.
No tiene una posición fija, es muy versátil por todo el terreno de juego. Es habitual verle realizando unos 2vs1 con sus compañeros que juegan por banda, como ya se vio con Saka. Smith Rowe es un mago, no es un regateador nato. La bola avanza al ritmo que él dicta. Pero además de la gran conexión que muestra con todas las posiciones en el campo, a Marco Silva le fascina la capacidad que tiene para interpretar el juego. Smith Rowe es un jugador que, con y sin balón, entiende a la perfección qué debe hacer en cada momento según las necesidades de su equipo.
