Un Chelsea urgido visita a su vecino londinense, el Fulham de Marco Silva, para intentar retomar el rumbo en la Premier League. Los dirigidos por Mauricio Pochettino han perdido sus últimos dos encuentro ligueros, contra Forest y Aston Villa -ambos en condición de local-, y apenas suman cinco puntos en lo que va de temporada, colocándose en una incómoda 15° casilla, a 11 puntos de los puestos de Champions League.
Por su parte, los Cottagers han mantenido la regularidad de la 22/23 en este comienzo de curso. En seis compromisos, acumulan dos victorias, dos empates y un total de ocho puntos que los colocan en el duodécimo puesto de la Premier League.
A alargar la racha
Tras un verano movido con pérdidas muy sensibles -aunque pudo ser peor-, el Fulham vive un momento de tranquilidad basado en buenos resultados. Los whites acumulan tres triunfos al hilo entre todas las competiciones y apenas han perdido uno de sus últimos seis partidos: contra el Manchester City en el Etihad Stadium (5-1).
Los capitalinos se han aferrado a un buen rendimiento defensivo (3/6 porterías a cero), con grandes actuaciones de Bernd Leno y su innegociable doble 5, formado por Joao Palhinha y Harrison Reed. En cambio, las prestaciones ofensivas deben mejorar (segundo equipo con menos goles de la Premier, con 5); y esto, ante una defensa tan sólida como la del Chelsea, es preocupante.
El Chelsea, un mar de dudas
La victoria ante el Brighton en la Carabao Cup ha calmado un poco las aguas, pero las incógnitas ante los planteos de Mauricio Pochettino. EL argentino dejó atrás el modelo presentado en la pretemporada -que tan bien les funcionó- y, a pesar de los resultados adversos, mantiene su apuesta por este 4-2-3-1, con jugadores en roles que -a priori- no parecen los ideales para sus perfiles.
El punto más importante para el equipo será la función de Enzo Fernandez. El campeón del Mundo ha adelantado su posición en las últimas y eso, en vez de liberarlo -que era el propósito de 'Poch' al hacerlo-, lo ha enjaulado. Parece evidente que el lugar del bonaerense está partiendo de la base, con más contacto con el balón, y a partir de ahí unirse al ataque.
Más allá de eso, hay otros aspectos que debe solucionar el conjunto londinense cuanto antes, como el rol de Cole Palmer tras su espléndido partido copero contra los Seagulls.
Por otra parte, los blues seguirán sufriendo hoy por el tema de las ausencias. Para este partido, no estarán disponibles Nico Jackson ni Malo Gusto por sanción, por lo que es casi seguro que el '9' titular será Armando Broja -ya recuperado de su lesión- mientras que el lateral derecho deberá ser ocupado por un 'parche' ante las ausencias de Gusto y Reece James; se prevé que será Marc Cucurella.
Antecedentes
Históricamente, el Chelsea goza de un amplio dominio en los enfrentamientos directos. Los blues suman 50 victorias en 87 partidos disputados, siendo 25 de esos triunfos en casa del Fulham. Esa superioridad se ha mantenido en los últimos años, ganando cuatro de los últimos seis juegos. De hecho, vencieron a los Whites (2-0) hace un par de meses durante la pretemporada.
No obstante, desde su último ascenso a Premier los de Hammersmith y Fulham han equilibrado un poco la balanza, aprovechando el mal momento que atraviesan sus vecinos; en enero de 2023, ganaron en Craven Cottage (2-1) y un mes después se llevaron un punto de Stamford Bridge.
Árbitros
Principal: Tim Robinson
Asistentes: Stuart Burt, Eddie Smart.
Cuarto árbitro: Simon Hooper.
VAR: John Brooks.
Asistente VAR: Mark Scholes.
Declaraciones
Marco Silva: "Por supuesto, (el Chelsea) no ha empezado como les gustaría. Desde que llegó Mauricio (Pochettino), está tratando de poner las cosas en la dirección correcta para que puedan pelear por títulos, como quieren, pero realmente eso no es lo más importante para nosotros. Nos buscaremos a nosotros mismos".
Mauricio Pochettino: "Es realmente importante la victoria (contra el Brighton) porque nos lleva a la siguiente ronda, pero también por la confianza y para fortalecer nuestra confianza. Fue otra actuación muy sólida que tradujimos en una victoria, que los jugadores necesitaban, el equipo necesitaba y la afición también".
"Estoy contento, el esfuerzo del equipo ha sido fantástico y ahora esta situación puede hacernos más fuertes y darnos confianza para el lunes".
Posibles XIs
