Tanto Borussia Mönchengladbach como Schalke 04 tienen muchas esperanzas de seguir avanzando rondas en la Europa League. Dado que ambas escuadras viven una situación incierta en la Bundesliga, lejos de los puestos altos de la clasificación, realizar un buen papel en la segunda competición continental sería una manera de arreglar la temporada.
Así llega el Borussia M´Gladbach
Tras la machada que supuso remontar la eliminatoria de una manera absolutamente heroica ante la Fiorentina en la fase anterior de la Europa League, los pupilos de Dieter Hecking no quieren dejar la oportunidad de pasar a los cuartos de final. Esta vez se juegan el pase en su estadio, y con un marcador que les favorece.
Lo cierto es que desde la llegada de Hecking al banquillo, el balance del equipo es muy favorable. El ex técnico del Wolfsburgo consiguió enderezar el rumbo de un equipo que tuvo un enorme bache de resultados en los meses de octubre, noviembre y diciembre del pasado año. Aquello le costó el puesto al otrora aclamado Schubert, y con Hecking en el banquillo de cara al nuevo año, el equipo ha logrado escalar muchas posiciones en la Bundesliga, pasar a octavos de final de la Europa League y meterse en las semifinales de la Copa Alemana. Sin embargo, esa buena racha se vio truncada en el último partido de la Bundesliga, donde los potros sucumbieron ante el Hamburgo por 2-1.
Así llega el Schalke 04
No está siendo una temporada fácil para los mineros. La trayectoria del equipo de Markus Weinzierl ha sido muy irregular. Especialmente negativo fue el inicio de campaña, ya que sus primeros 5 partidos de la Bundesliga finalizaron con sendas derrotas. Fue un momento muy preocupante, pero después el equipo fue enderezando el rumbo para asomar la cabeza en posiciones más desahogadas.
Mejor camino ha seguido el conjunto minero en la Europa League, ya que finalizó la fase de grupos como primer clasificado, sumando 15 de los 18 puntos posibles. Después se deshicieron del PAOK griego en dieciseisavos. Ahora, en el duelo entre alemanes, los de Weinzierl, que fueron superiores en la ida, esperan ser más efectivos y agarrarse a la competición que les puede salvar la temporada, ya que las posibilidades de meterse en puestos europeos en la Bundesliga son remotas y el equipo está ya eliminado de la Copa alemana. Tras la última victoria en Bundesliga, por 3-0 ante el Augsburgo, llegan motivados al Borussia Park.
Precedentes entre ambos equipos
Más de un centenar de veces se han enfrentado Gladbach y Schalke en partidos oficiales. Pero nunca antes, hasta esta ronda de la Europa League se habían visto las caras en una competición Europea. En las últimas temporadas, la balanza se inclina ligeramente hacia el lado del Mönchengladbach. Curiosamente, el partido de este jueves será el tercer enfrentamiento entre ambos en apenas dos semanas, ya que se encontraron en la Bundesliga el pasado 4 de marzo y también en el partido de ida hace justo una semana. En el duelo de la Bundesliga, los de Hecking se impusieron al cosechar un favorable 4-2, aunque bien es cierto que la posesión del balón fue para los mineros. El dato de la posesión fue también muy favorable a los de Weinzierl en la ida de estos octavos de final de la Europa League, pero una vez más, la efectividad y las ocasiones fueron mejores para los potros. Veremos que sucede en este nuevo choque.
El árbitro: Mark Clattenburg
Uno de los mejores árbitros del Mundo será el encargado de impartir justicia en el duelo alemán. El inglés Mark Clattenburg, de 41 años, posee una larga experiencia internacional, y pitó nada menos que la última final de la Champions entre Real Madrid y Atlético de Madrid. Así mismo, Clattenburg arbitró también la final de la pasada Eurocopa entre Francia y Portugal, completando así un año 2016 de ensueño. El carismático colegiado inglés, lleva 13 temporadas dirigiendo partidos en la Premier League, acumulando casi 400 encuentros.
Dieter Hecking: “Espero un partido muy reñido”
El veterano entrenador del Gladbach compareció este miércoles ante los medios para mostrar sus impresiones de cara a este partido de vuelta. “Los dos equipos nos esforzaremos al máximo para conseguir pasar a la siguiente ronda. Somos conscientes de que hay que dar el máximo de nosotros mismos para clasificarnos. El partido de ida fue igualado y mañana espero también un choque muy reñido”, afirmó Hecking. El técnico se mostró también confiado en ser más fuertes al jugar en casa: “Tenemos la ventaja de que jugamos en nuestra casa y queremos aprovecharla. En el último partido de la Bundesliga contra el Schalke, quedó claro lo mucho que nos influye que nuestros hinchas estén en el estadio con nosotros y nos apoyen” concluyó.
Markus Weinzierl: “Estamos muy motivados”
Markus Weinzierl se mostró confiado en las posibilidades de su equipo: “El Gladbach tiene más opciones por el gol marcado fuera, pero nuestro equipo está muy motivado y será una lucha abierta en la que todo es posible”, recalcó. Respecto a los últimos duelos con el Gladbach, Weinzierl expresó su opinión: “Perdimos en Bundesliga y empatamos en nuestra casa en la ida, pero creo que merecimos mejor suerte en ambos partidos”. Además, el técnico subrayó: “Mejoramos partido a partido, y frente al Augsburgo fue una buena muestra de ello”.
Posibles alineaciones
