Aquel 13 de Mayo de 2012, quedará guardado para todos los levantinistas como una fecha histórica. Aquella noche primaveral significó un paso muy importante para el Levante, el billete para jugar la previa de la Europa League. Una hazaña que pasará a los anales de la historia gracias a los goles de Ghezzal (2x) y Farinós, que culminaron una excepcional temporada del equipo.Pasaron con éxito rotundo la previa ante el Motherwell, y tras una muy buena primera fase, se clasificaron de manera contundente para los dieciseisavos de final. Allí, se toparon con el Olympiakos de Míchel, al que vapulearon por cuatro goles a cero en el global de la eliminatoria. Este precioso cuento de hadas finalizó en marzo de este presente año ante un Rubin Kazan que eliminó a los de JIM, en la prórroga.Esta bellísima historia resumida en en pocas líneas es la que ha vivido el conjunto granota esta temporada, que empezó con equipo y afición cargados de ilusión.
La marcha de una de las brillantes incorporaciones del verano, Obafemi Martins al Seattle Sounders ha sido importantísima, y se ha notado en exceso la carencia de un delanero del nivel y calidad del nigeriano en la plantilla. Acquafresca, cedido por el Bologna hasta final de temporada, no ha suplido esta importante baja y tan solo ha conseguido la pobre cifra de dos tantos. El cansancio de jugadores como Míchel,Juanlu o Iborra se ha hecho notar en una segunda vuelta en la que tan solo se han ganado cinco partidos. Un bagaje muy pobre, que ha hecho que el equipo esté a doce puntos de Europa, cuando tan solo restan nueve para la conclusión del campeonato. De todas formas, equipo y afición pueden estar muy sastifechos de la temporada que han realizado, y de haber podido ondear su nombre con grandes equipos del viejo continente por primera vez en su historia.
Diop, garra y músculo en la medular
Jugador tosco, con gran presencia física en el mediocampo que destaca por su recuperación de balones, y por el equilibrio que aporta a la plantilla.Se ha convertido en un imprescindible para JIM, y es el tercer jugador que más partidos ha disputado(29) tan solo superado por Iborra y David Navarro (31). También es buen pasador, contando con una gran efectividad del 71,3 % en pases buenos, o un 58,9% de duelos ganados. También es el jugador del equipo que más amonestaciones amarillas ha recibido, junto con Ballesteros con diez cartulinas. Su escasa aportación ofensiva se puede comprobar en el bajo porcentaje ( 37,7%) de disparos a puerta.
Acusaciones infundadas
Hace cuatro jornadas, el equipo valenciano fue derrotado por un Deportivo de la Coruña que le vapuleó por un cuatro a cero en el Ciutat de Valencia, consiguiendo así la mayor victoria de los coruñeses, y la más abultada goleada encajada de los levantinistas empatada con la que le propinó el equipo culé en la ida de esta misma temporada. El partido de toda la plantilla fue horrososo, y bien es cierto que mostraron una actitud impropia de un equipo de Primera División, y menos de un equipo como el Levante. También es cierto que coincidió con el resurgir del Deportivo, y eso eclipsó posibles rumores de temas extradeportivos. Hasta que Barkero en rueda de prensa acusó a Juanfran,Juanlu, Ballesteros y Munúa de falta de compromiso y actitud voluntarias en el partido frente a los gallegos.Se empezaron a lanzar todo tipo de rumores, y la Federación Española de Fútbol anunciará que investigará detenidamente el caso, y disctará una conclusión. Hace pocos días, el propio mediocampista vasco se retractó y pidió disculpas a todos los compañeros, y en especial a los cuatro jugadores implicados, a los que acusó de algo erróneo.
A pesar de ello, la polémica ha hecho mucho daño en el seno del club, y la más que confirmada renovación de JIM se ha paralizado, y ahora se duda del técnico granota. tras el revuelo formado por las declaraciones de Barkero, y el mal rumbo que ha cogido el equipo en los últimos partidos. También ha afectado drásticamente a los cinco jugadores acusados, y se cree que no volverán a jugar en lo que resta de temporada. Precisamente, este será uno de los incentivos de los valencianistas para ganar el viernes al Real Zaragoza: el recuperar poco a poco la credibilidad y la honra de un equipo que últimamente carece de ello.
Imperiosa necesidad de la victoria
En frente, estará un Real Zaragoza que buscará con ansia los tres puntos, tras las dos victorias consecutivas - Rayo y Mallorca, respectivamente. La afición ha vuelto a creer en al salvación, y una victoria en Valencia serviría para reafirmar el alto número de probabilidades que tiene el equipo de permanecer en Primera División.Con la moral por las nubes, y el recuerdo que dejó la afición maña hace dos años en este mismo estadio en aquel fatídico encuentro por la salvación, serán las bazas del conjunto aragonés. Sapunaru y Edu Oriol serán las principales bajas de los maños. El Levante, por su cuenta deberá ganar si quiere asegurar su plaza el siguiente año en esta misma categoría.