El partido del domingo frente al Girona, más allá de la triste imagen del equipo y de la que sin duda fue la noticia de la temporada, el regreso de Yeray, dejó un dato que llena de orgullo a los seguidores del Athletic: entre los once jugadores que alineó Ziganda se encontraban 10 vizcaínos.
Sí, los leones, en pleno 2018, en la primera división de una liga completamente inmersa en el globalizado fútbol moderno, saltaron al campo con 10 jugadores de su provincia. La única excepción fue el navarro Raúl García. El resto, naturales de Bizkaia: Iago Herrerín (Bilbao), Iñigo Martínez (Ondarroa), Unai Núñez (Portugalete), Yeray Álvarez (Barakaldo), Ander Iturraspe (Abadiño), Mikel Rico (Arrigorriaga), Beñat Etxebarria (Igorre), Andoni López (Barakaldo), Iñigo Lekue (Bilbao) e Iñaki Williams (Bilbao).
Esta situación tan solo es comprensible en un club único como es el Athletic Club, cuyo mayor activo, junto a su afición, es la filosofía que le caracteriza y le convierte en una verdadera resistencia frente a la lógica del fútbol actual.
La filosofía del Athletic
Esa filosofía que tan especial hace al club vasco, según se puede leer en su página web oficial, es la siguiente: “El Athletic Club está radicado en Bilbao, provincia de Bizkaia (País Vasco). Nuestra filosofía deportiva se rige por el principio que determina que pueden jugar en sus filas los jugadores que se han hecho en la propia cantera y los formados en clubes de Euskal Herria, que engloba a las siguientes demarcaciones territoriales: Bizkaia, Gipuzkoa, Araba, Nafarroa, Lapurdi, Zuberoa y Nafarroa Behera, así como, por supuesto, los jugadores y jugadoras que hayan nacido en alguna de ellas”.
Por lo tanto, los leones limitan premeditadamente su mercado, obligándose a sí mismos a potenciar y utilizar su cantera. Insisto, en un contexto futbolístico marcado por los continuos movimientos de jugadores y los fichajes internacionales a cambio de aberrantes cantidades de dinero, como es el caso de Laporte.
Las consecuencias de esa excepcional situación son un incremento en la dificultad para competir y, por tanto, del mérito que suponen sus éxitos, entre ellos, haber disputado todas y cada una de las ediciones de la Primera División española.
Pero, sobre todo, el principal resultado de esta filosofía es convertir al Athletic, como dice su himno, en un equipo que nace del pueblo, y con el que la afición crea un vínculo especial. Un equipo que consigue mantenerse al pie del cañón mientras alinea en su once titular a 10 jugadores de una provincia de poco más de un millón de habitantes como es Bizkaia.
