Julen Lopetegui, nacido en Asteasu, Guipúzcoa, en 1966, fue futbolista y entrenador antes de resultar seleccionador de nuestro país.
Su trayectoria comenzó en la cantera de la Real Sociedad, en la que jugaba como portero. Jugó en el filial de 2ª División B, pero no debutó en el primer equipo. Tenía el paso a la primera plantilla, pero la real contaba con muchos buenos porteros que impidieron que lo hiciera.
Tras ello, en 1985 fue fichado por el Real Madrid, para jugar en el Castilla. Allí permaneció hasta 1988, cuando fue cedido a la U.D. Las Palmas para una temporada.
Después de su cesión, llega en 1989 a la primera plantilla del Real Madrid, y en sus dos temporadas en el equipo fue tercer portero. No tuvo apenas oportunidades, aunque cabe resaltar su debut en Liga, en un derbi contra el Atlético de Madrid (3-3).
Después de no haber tenido apenas oportunidad en el Real Madrid, y pasar una temporada vacía, fichó en 1991 por el C.D. Logroñés.
Fue entonces cuando ocupó sus mejores años como futbolista, y su labor destacó notablemente. Perteneció al 11 titular durante tres temporadas, y se le llegó a considerar uno de los mejores porteros de España.
Debido a su gran desempeño en el club, en marzo de 1994 fue llamado para debutar con la Selección Española en un partido amistoso, contra Croacia. Fue, a su vez, convocado para jugar en el Mundial de Fútbol de Estados Unidos de 1994. Aunque, a pesar de su convocatoria, no disputó ni un solo minuto en él.
Las actuaciones que llevó a cabo con el Logroñés provocaron que fuera fichado en 1994 por el F.C. Barcelona. En el club blaugrana comenzó con mal pie, ya que cometió ungran fallo en la final de la Supercopa ante el Zaragoza. El gol no supuso la derrota, pero sembró dudas respecto a la calidad de Lopetegui.
Por ello, Carles Busquets le arrebató el puesto de titular. Lopetegui jugó muy poco en su etapa culé, aunque contó con buenas actuaciones. A pesar de ello, en la temporada de 1996-1997, pasó nuevamente a ser tercer portero del equipo.
Por esta razón, en 1997 decide abandonar al equipo catalán, y lo hace por la puerta de atrás. Ficha entonces por el Rayo Vallecano, que se encontraba en Segunda División.
Volvió junto a ellos a tener minutos, y el club consiguió ascender a primera en 1999. Quedó a la sombra en las tres temporadas en primera, pero consiguió minutos y partidos durante éstas.
Finalmente, al acabar la temporada 2001-02, cuelga las botas. Se retira.
A pesar de haberse retirado, debutó como entrenador en 2003-04 con el Rayo Vallecano, que acababa de descender a Segunda División.
Poco después fue destituido, ya que el equipo descendió a 2ª División B. Tras ello, en 2006 se incorporó en el Real Madrid como responsable de los ojeadores internacionales del club.
En 2008 pasó a hacerse cargo del Real Madrid Castilla, y abandonó su cargo al final de la temporada tras no conseguir que el equipo ascendiera de categoría.
Seguidamente, entre 2010 y 2014 pasó a formar parte del cuerpo técnico de la Real Federación Española de Fútbol, obteniendo el cargo de seleccionador sub-19 y sub-20, y después de los Juegos Olímpicos de 2012, de la selección sub-21.
Y, en mayo de 2014 el Oporto le contrató. En su primera temporada consiguió terminar en la tabla como segundo, a tres puntos del Benfica. En Champions consiguió llegar a cuartos, cayendo ante el Bayern de Guardiola.
Fue destituido a mediados de la segunda temporada, estando el equipo tercero en liga y en dieciseisavos de Europa League. Tras ello, en julio de 2016 es presentado como seleccionador nacional absoluto, sustituyendo así a Vicente del Bosque.
Es ahora cuando Lopetegui cuenta con la oportunidad de reconducir al equipo, de mostrar nuevamente lo que representa La Roja y de recordarnos lo que somos.
