El Real Betis visitaba el Ciutat de València en el primer partido de Antony como verdiblanco. Las sorpresas llegaron desde un inicio en todos los sentidos.
Para comenzar, Nelson Deossa fue testigo de su primera titularidad con la elástica de las trece barras. El colombiano ocupó el lugar de Giovanni Lo Celso, después de que el argentino contara con minutos en el segundo duelo internacional con la albiceleste.
De la misma forma, Valentín Gómez también aparecía por primera vez en el once inicial. El defensa cubrió la baja de Marc Bartra, que acarrea unas molestias musculares.
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Polémica arbitral y un inicio horrible
Una vez escuchado el pitido inicial, los de Manuel Pellegrini cayeron dos veces en el mismo error. La defensa visitante cometió dos fallos clamorosos que provocaron, primero un susto, y después, el tanto de Iván Romero.
Los granotas veían como el Betis había salido dormido del túnel de vestuarios. Manuel Pellegrini no cesaba de dar órdenes para que el equipo reaccionara. Y de poco sirvieron, ya que al minuto 10 de encuentro, un error de Natan facilitó el gol de Etta Eyong.
Lo que nadie esperaba era que, tras superar el ecuador de la primera mitad, el VAR anulara la primera diana de los de la trece barras. En un córner dirigido hacia el pie de Valentín Gómez, el balón entró en la portería local, después de que Altimira aprovechara el esférico suelto dentro del área.
La polémica llega cuando el colegiado invalida el tanto por una falta de Junior Firpo previa al saque de esquina. Inmeditamente después, repite el córner, mientras que algunos se preguntaban si no debería haberlo hecho.
Junto a un Betis entusiasmado, apareció el primer tanto de los de La Palmera. Con el descuento (7 minutos) casi cumplido, el Cucho Hernández sacó un latigazo imparable y recortó distancia en el marcador.
Ryan, el mejor del Levante UD
Ya en el segundo tiempo, los béticos siguieron con el rumbo del partido. Tras varios acercamientos de ambas entidades, Lo Celso estuvo muy cerca de anotar un centro-chut. Ryan relució su manopla y sostuvo a su equipo pero no durante mucho tiempo.
Asimismo, el nuevo central argentino, Valentín Gómez, cabeceó un balón que se dirigió hacia las manos del portero granota. Previamente, Pellegrini puso en el campo a su fichaje "in extremis" de la ventana de transferencias, Sofyan Amrabat.
En el 81', Pablo Fornals provocó el grito de todos los béticos. El ex del West Ham recibió el centro de Abde, que volvía a una convocatoria 100 días después, tras lesionarse en la final de la Conference League ante el Chelsea. El español remató en frente de Ryan e igualó el marcador a falta de 10 minutos para que concluya el partido.
Era un final de partido vertiginoso, de ida y vuelta. El Real Betis desaprovechó una acción que paralizó la respiración de todos los aficionados del Levante que habían ido a ver a su equipo. Lo Celso disparó dentro del área y Ryan, de nuevo, evitó el gol de los andaluces.
Tras varias acciones ofensivas de uno y otro equipo, el árbitro hizo sonar el silbato y el Levante consiguió su primer punto en el campeonato doméstico. Los de Julián Calero visitarán el estadio del Girona FC en la próxima fecha, mientras que el conjunto heliopolitano recibirá a la Real Sociedad en un duelo peligroso para entrar en Champions.
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Ficha técnica
Estadio: Ciutat de València
Árbitro: Alejandro Muñiz Ruiz
Real Betis: Álvaro Valles; Junior Firpo, Natan, Valentín Gómez, Bellerín; Pablo Fornals, Sergi Altimira (Amrabat 73'), Nelson Deossa (Lo Celso 45'), Rodrigo Riquelme (Abde 72' ), Antony y Cucho Hernández (Bakambu 87').
Levante UD: Ryan; Toljan, Elgezabal, Moreno (Dela 66'), Manu Sánchez; Olasagati (Brugé 62'), Oriol Rey, Pablo Martínez (Arriaga 85'); Carlos Álvarez, Iván Romero (Koyalipou 66') y Etta Eyong (Morales 62').
Goles: Iván Romero (2'), Etta Eyong (10'), Cucho Hernández (45'+2) y Pablo Fornals (81').
Amonestaciones: Bellerín (50'), Iván Romero (63'), Dela (79'), Manu Sánchez (90+2') y Natan (90+5')
