Tras sacar un punto de mucho mérito en La Cerámica, el Real Betis Balompié regresa a la dinámica europea para jugar a domicilio contra el KRC Genk. El equipo belga, actual séptimo clasificado de la Jupiler Pro League, será el segundo rival que visite el conjunto verdiblanco en esta edición de la Europa League, en la que hay depositadas grandes esperanzas desde la entidad heliopolitana.
De esta manera, cabe implorar en diversos aspectos acerca del adversario bético para conocer un poco a quién se enfrentará el Real Betis el próximo jueves.
Historia
El Koninklijke Racing Club Genk se fundó en 1988, momento en el que se fusionaron el Waterschei SV Thor y el K.F.C. Winterslag. De esta forma, el club comenzó a competir en primera división, manteniendo la plaza del Winterslag, pero pronto descendió a la segunda división. Sin embargo, consiguió regresar a la máxima categoría, de la que no se ha marchado nunca.
En este transcurso, ha conseguido ganar cuatro títulos de liga (1998/99, 2001/02, 2010/11, 2018/19), cinco trofeos de copa (1997/98, 1999/00, 2008/09, 2012/13, 2020/21) y dos de supercopa (2011,2019).
De esta manera, a pesar de su corta historia, se ha establecido como uno de los equipos más laureados del país.
Estadio
El KRC Genk disputa sus partidos como local en el Cegeka Arena. Construido en 1990, alberga como máximo a un total de 23.718 espectadores, de manera que es el quinto con mayor capacidad de Bélgica. Además, su afición se caracteriza por realizar espectaculares tifos, sobre todo, en las grandes citas.
Entrenador
El encargado de dirigir al Genk es el alemán Thorsten Fink. A sus 57 años, el que fuera jugador del Bayern de Múnich, afronta uno de sus mayores retos en su carrera como técnico, aunque bien es cierto que ha entrenado a equipos como FC Basilea o Vissel Kobe, con los que ganó el campeonato de liga de Suiza y Japón, respectivamente.
Su última experiencia antes de llegar al próximo adversario del Real Betis fue en otro equipo belga, como es el Sint- Truiden.
En cuanto a su sistema preferido, suele optar por el 4-2-3-1, es decir, la misma disposición táctica utilizada por Manuel Pellegrini.
Futbolistas a destacar
Bien es cierto que Thorsten Fink no podrá contar con tres de sus futbolistas más importantes - Tobias Lawal (portero), Zakaria El Ouahdi (lateral diestro) y Junya Ito (extremo derecho), el plantel cuenta con jugadores de calidad.
El primero de ellos es Bryan Heynen, pivote defensivo de 28 años de edad totalmente consolidado en el equipo, pues es canterano. Ha sido internacional con la selección belga y es uno de los líderes del vestuario debido a su jerarquía.
En el eje de la zaga, junto al español Mujaid Sadick destaca Matte Smets, un prometedor central belga de 21 años que es el futbolista con más minutos jugados esta temporada. A pesar de su corta edad, ya ha debutado con la selección absoluta.
Cambiando de tercio, su máximo anotador es el coreano Hyeon-gyu Oh, que suma cinco goles entre liga y competición europea. A sus 24 años, vive probablemente el mejor momento de su carrera deportiva. Con su alta estatura (1,90 metros), destaca en los duelos aéreos, así como en liberar espacio para los volantes.
Uno de ellos es precisamente Jarne Steuckers, el máximo asistidor de Europa. Hasta el momento suma nueve pases de gol, siendo el jugador con más pases de gol del viejo continente.
Por último, su futbolista con mayor valor de mercado según Transfermarkt es Konstantinos Karetsas, volante ofensivo griego de 17 años que ostenta una valoración de 23 millones de euros.
Estilo de juego
Tal y como ha confirmado Manuel Pellegrini en rueda de prensa, se trata de un equipo "más creativo que destructivo". Así, pretenden hacerse con el dominio del juego mediante la posesión del balón y el control en campo contrario, valiéndose de la calidad técnica que atesoran en la medular.
A su vez, sus extremos son claramente incisivos, creando mucho peligro también por las bandas.
Como posibles puntos débiles podría destacarse cierta fragilidad defensiva, pues es el quinto equipo más goleado de la liga belga.
Situación actual
A día de hoy, el KRC Genk está ubicado en la octava posición de la tabla de la Jupiler Pro League, habiendo marcado 16 goles y recibido otros 16.
Hasta el momento ha sumado 15 puntos, de forma que se encuentra a cuatro puntos del tercer clasificado (Anderlecht), ocho del segundo (Club Brujas) y once del primero (Union Saint-Gilloise).
Por otro lado, mientras que fue capaz de ganar al Rangers (0-1) como visitante, cayó derrotado en casa ante el Ferencvaros (0-1), de modo que suma tres puntos en las dos primeras fechas de la Europa League.
