La medular del Santiago Bernabéu recibirá más impacto de los tacos de los jugadores de lo habitual. En los encuentros que miden a Real Madrid y FC Barcelona, el verde del terreno de juego sufre constantes presiones por parte de los protagonistas que tienen en la franja ancha del campo la principal zona de recreo, y por la que suceden más jugadas que en cualquier otro tipo de partidos.
Grandes nombres con puestos limitados
La dureza del mismo se mide por las zonas de influencia del balón durante los 90 minutos, y el centro del campo será una vez más el territorio principal al que acudirán las miradas para presenciar el baile de estilos y el intento por cada uno de los bandos de imponer el suyo, y minimizar al contrario hasta reducirlo a comparsa.
Luis Enrique y Benítez deberán elegir entre las múltiples piezas que tienen a su disposición en el centro para ganar la batalla en el medio
En los dos equipos, en el centro aparecen algunos de los más destacados jugadores del mundo, que congenian para hacerse con el control. En el bando blanco, estarán seguros Toni Kroos y Luka Modric, con la duda de conocer al tercer integrante de la medular, que bien podría ser Casemiro, para dotar al equipo de empaque en la zona de atrás, o de un James Rodríguez que a pesar de haber vuelto hace escasas fechas de su problemática lesión, demostró estar a un nivel alto.
En el conjunto culé, Busquets e Iniesta son los fijos para Luis Enrique, con la duda igual que Benítez de conocer al tercer integrante de la tripleta en el centro. Sergi Roberto y sus grandes actuaciones parecen salir en segunda posición, tras un Ivan Rakitic al que si la lesión que sufrió antes de viajar con su selección le permite jugar, será también de la partida.
Aún así, si finalmente Leo Messi no llega a recuperarse para ser de la partida, algo harto improbable, el canterano azulgrana podría tener su espacio en el once si el técnico asturiano opta por adelantar a Iniesta a una posición más ofensiva, y dotar así de mayor número de efectivos la franja ancha del campo.
Dos focos iluminan al resto
En cualquier caso, dos son los nombres sobre los que recae el peso de sus respectivos equipos. Dos, los miembros más destacados y de mayor impacto en el devenir del encuentro desde su posición en la zona central del campo. Los dos referentes en el centro de Madrid y Barça: Luka Modric y Sergio Busquets.
El croata vuelve a gozar de regularidad tras el año de lesiones que sufrió en el pasado. Durante cinco largos meses, en dos etapas, el balcánico se vio apartado del equipo, circunstancia que afectó decisivamente al buen hacer del Madrid en Liga, y más tarde también en Champions League. En este curso, el de Zadar se ha hecho de nuevo con las riendas del equipo, y es el que goza de mayor continuidad en el esquema de Benítez.
Modric, el hombre clave de la medular merengue; la vía de generar fútbol por derecha
Con Casemiro y Kroos habitualmente a su lado, Kovacic como opción y los Isco o James como constantes apoyos, Modric se ha convertido en el centro neurálgico de las operaciones madridistas, y por sus botas pasa el fútbol que pueda generar el equipo blanco. Marcelo en un costado - izquierdo - y Modric partiendo desde la derecha son las dos principales fuentes de fútbol con las que cuenta el Madrid, y que le han servido para aglutinar los elogios y también la responsabilidad del equipo.
Toni Kroos no ha empezado a rendir al mismo nivel que hiciera el pasado curso, y el conjunto lo ha notado. Por eso, Modric ha tenido que multiplicarse e involucrarse aún más en el juego, para compensar el punto de forma de su compañero que en su año de debut deslumbró durante la primera parte del curso, y que ya notó un bajón en el tramo final de la competición.
Del lado azulgrana, aparece la figura de Sergio Busquets. Tras pasas por problemas de pubis en los años anteriores, el de Sabadell se ha repuesto, y está cuajando su mejor temporada de los últimos años. Omnipresente en el corte, la calidad que siempre atesoró le sirve para mejorar la salida de balón del cuadro culé desde atrás, y ayudar a los defensas a darle velocidad a la circulación.
Su papel está siendo lo más destacado del Barcelona en el centro del campo, además de la irrupción de Sergi Roberto, aunque éste a otro nivel. El internacional con España está sosteniendo al equipo, si bien cuando Luis Enrique decidió darle entrada a Mascherano como pivote y desplazarle a un puesto de interior se le vio más desubicado, y por tanto con menos incidencia en el juego.
Todo por decidir
Busquets es el punto de referencia, el eje de la medular, y si juega en su sitio volverá a darle el empaque que necesita el Barcelona, dotándole además de unas posibilidades enormes de fluir hacia la portería rival. Con Neymar haciendo de Messi y dejándose caer por el centro, el de Sabadell y el brasileño se han conseguido entender a la perfección.
Los técnicos tendrán incidencia. Si Luis Enrique y Benítez eligen a Mascherano - Casemiro, respectivamente, transmitirán un mensaje de intención de protegerse
El 'Jefecito' ha demostrado que su tiempo como pivote, al menos en el esquema del Barça, es cosa más del pasado, adaptado de manera sobresaliente a su posición como central. Rakitic tampoco ha dado muestras de consistencia e Iniesta ha sufrido algunas lesiones en los últimos tiempos que tampoco le han permitido desarrollar todo el fútbol que el de Albacete tiene en sus botas.
El papel de los entrenadores y el mensaje que manden con sus selecciones será clave. Si Luis Enrique opta por devolver a Mascherano al medio transmitirá una sensación de protección, que encuentra su equivalente en el Madrid si es Benítez el que decide que Casemiro empiece desde el inicio, y deje en el banco a hombres como Isco, Lucas o el propio James.