A España solo le quedan dos pasos. Los campeones se labran minuto a minuto y pensar en la final es una falta de respeto para la escuadra ''azzurra''. Dos de las selecciones más prometedoras del panorama internacional miden fuerzas justo un año después de que Italia eliminara a España en la Eurocopa de Francia por dos goles a cero. Para conseguir el acceso al último partido del campeonato, los dos equipos sub 21 más laureados de la historia se citarán a las veintiuna horas en la noche del martes.
El 18 de junio de 2013, Italia sucumbió ante los españoles en el último europeo sub 21. El Teddy Stadium vio cómo Thiago Alcántara se vistió de director y héroe para fulminar con un hat trick a una incompetente Italia. De Gea, Illaramendi, Bartra, Koke, Thiago, Morata e Isco, actuales jugadores que compiten en la absoluta, vencieron en una final donde la calidad en el juego es, a día de hoy, incluso mayor en la selección dirigida por Albert Celades.
'La Rojita' llegaba a Polonia hace dos semanas cargada de nombres que obligaban a conseguir un pleno de victorias en la fase de grupos. Y así fue. Macedonia (5-0), Portugal (2-1) y Serbia (1-0) sirvieron para afianzar un grupo cuya calidad es comparada con la propia selección absoluta. Macedonia fue un ensayo, aprovechado por un excelso Marco Asensio que pretendió maravillar a los miles de ojos que están atentos a este tipo de campeonatos, cuna de las futuras estrellas. La gran prueba llegó con el país luso y Celades no falló. Desde el primer minuto, la intensidad imperó y no hubo hueco para la desidia. El cuadro español aguantó y las semifinales ya eran una realidad. Serbia valió para exhibir el equilibrio de España y solidificar la candidatura al título.
Italia sufrió hasta el último minuto en su último escollo contra Alemania. El tropiezo en el segundo partido ante la República Checa hizo desaparecer las buenas sensaciones del primer partido en el que venció a Dinamarca. Así, los de Luigi Di Bagio jugaron en su último encuentro ante Alemania con la oreja pegada al transistor. Dinamarca debía vencer a República Checa para que Italia ganara. Finalmente, los tres puntos alzados por los italianos ante Alemania y la derrota por dos goles a cuatro de los daneses permitieron que en el pitido final la escuadra ''azzurra'' saltara de alegría.
El potencial de ambos equipos es el mayor atractivo de la semifinal
Los transalpinos derrochan calidad en todas las filas. El hombre que defiende el arco italiano, Donnarumma, es uno de los nombres que más han resonado en la prensa durante los últimos meses. Con dieciocho años recién cumplidos, el meta ha logrado ser titular en uno de los equipos con más tradición en Italia y maravillar a medio mundo con su adelantada madurez deportiva. Salpicado por polémicas en torno a su renovación, Gianluigi ha destacado más durante el europeo de Polonia por sus declaraciones que por su juego. Las dudas no han estado ausentes y España puede aprovecharse de la inestabilidad que Donnaruma está sufriendo.
La calidad también está en la zaga defensiva, capitana por Daniele Rugani. En la medular, Gagliardini, Pellegrini y Cataldi tienen la capacidad de provocar pesadillas con sus veloces conducciones del esférico hacia la parte ofensiva. A ellos se les suma el talento de Bernardeschi, tan deslumbrante que le ha hecho ser el culpable de que Italia esté en la semifinal. Esta última línea es la más castigada: las bajas por sanción de Conti, lateral con una gran aportación ofensiva, y la de Domenico Berardi, dificultarán la pegada de la selección italiana. Así, Ferrari y Petagna son los principales candidatos a cubrir los puestos vacantes.
España no se queda atrás. El atractivo de este choque reside precisamente en el equilibrio entre las índoles de cada formación. La similitud entre ambos conjuntos afecta a todas las líneas. La confianza de Kepa, la fuerza de Llorente, el desborde de Saúl, la velocidad de Ceballos, la finalización de Deulofeu y el desequilibrio de Asensio serán, probablemente, las mejores cualidades que España alineará para intentar alzarse con el pase a la final.
Declaraciones previas de los seleccionadores
Albert Celades no escondió su ilusión por llegar a la final. Aseguró que estaban ''ilusionados'' y que llegar a unas semifinales de un campeonato continental ''es algo muy grande''. El ansia por el triunfo no falta en la mentalidad del seleccionador, que aseguró que quieren afrontar el partido con ''deseo y una gran ambición''.
Los elogios a España estuvieron presentes en las declaraciones previas de Di Bagio, técnico italiano. Calificó a España como la favorita y destacó su ''gran potencial táctico y técnico''. Además, confesó que sería necesario demostrar el mismo carácter y determinación que se exhibieron ante Alemania.
Alineaciones posibles
