En la tarde del jueves el Villarreal ha certificado su pase a dieciseisavos de Europa League tras la victoria frente al Astana, equipo que enlazaba una racha de 17 encuentros sin perder en casa. Un partido que el conjunto groguet empezó perdiendo pero que supo darle la vuelta gracias a los goles del canterano Dani Raba y el goleador Bakambu que anotó los dos siguientes goles celebrando sus 100 partidos oficiales con el submarino. El entrenador ha afirmado que "el primer puesto es una recompensa al trabajo en una plaza tan complicada", señalaba Javi Calleja.
El técnico Javi Calleja se mostraba satisfecho en rueda de prensa con el juego de su equipo y por haber pasado primeros de grupo: "Es un logro muy importante. Una recompensa al trabajo de todo el equipo durante estos últimos meses"
Javi ha destacado el buen juego del submarino pese a colocarse por detrás en el marcador desde el minuto 21: "Estoy muy contento con el trabajo del equipo. Hemos sido capaces de generarles peligro e incomodarles durante todo el partido. El equipo ha demostrado carácter ante un rival muy complicado, que en casa acumulaba 17 encuentros consecutivos sin perder”.
El entrenador madrileño, que ha dado la oportunidad en el once titular al canterano Raba, ha destacado su actuación en el partido siendo el autor del primer gol del conjunto castellonense: "Ha estado espectacular. Es para quitarse el sombrero. Nos ha aportado mucho sobre el terreno de juego. Lo que ha mostrado sobre el campo es el camino a seguir".
Con respecto al siguiente encuentro de Liga en casa frente al Sevilla, Javi Calleja se ha mostrado “preparado” tanto él como la plantilla para afrontar el partido pese al poco descanso con el que cuenta la plantilla tras el largo viaje desde Kazajistán (domingo, 18:30).