La temporada ciclista echa a andar con la primera prueba del calendario World Tour 2019: El Tour Down Under. La carrera australiana dará el pistoletazo de salida a la temporada con la participación de 18 equipos World Tour y el conjunto australiano de Uni-SA Australia. En total serán seis las etapas que se disputarán en el país oceánico, con una subida a Willunga Hill (3,2 km al 7,3% de media), que, previsiblemente, determinará quien se lleva la clasificación general.
A la cita acuden ciclistas de renombre del pelotón internacional que buscarán comenzar la temporada de la mejor forma posible. Entre ellos estarán el australiano Richi Porte –ganador de la prueba en 2017- Wout Poels, Thomas De Gent, Michael Woods… En cuanto a sprinters, las llegadas masivas serán un asunto a tratar por Elia Viviani, Caleb Ewan y Peter Sagan, entre otros.
La gran mayoría de ciclistas llevan concentrados en Australia varios días para preparar la cita, que estará marcada por las altas temperaturas que se esperan durante estos días de verano en Australia. Entre los equipos World Tour que han acudido se encuentra Movistar Team, el único conjunto español que acudirá a la cita. Los de Eusebio Unzúe han apostado por Rubén Férnandez para intentar llevarse la clasificación general. El resto del equipo lo componen Edu Prades, Lluis Mas, Jaime Castrillo, Jasha Sütterlin y Héctor Carretero.
Las dos primeras etapas –ambas sobre un perfil prácticamente llano- discurrirán por el sureste de la Australia Meridional, y serán las primeras oportunidades para los hombres más rápidos en llegadas al sprint. El terreno de la prueba quebrará un poco en la tercera y cuarta etapa, en donde puede haber más disputa por la clificación general. La anteúltima etapa, de perfil llano entre Glenelg y Strathalbyn será el preludio de la etapa final –y más larga con 151,5 km- que decidirá la carrera.
El Tour Down Under servirá, asimismo, para medir el nivel de algunos corredores que tendrá algo que decir dentro de unos meses en las carreras más importantes del calendario. De esta forma, la lucha por la clasificación general promete ser abierta, con los locales Richi Porte –y Daryl Impey, vencedores de las ediciones de 2017 y 2018 respectivamente, buscando conseguir de nuevo la primera plaza. No serán los únicos que pelearán por la general, ya que corredores Rubén Fernández o George Bennet tendrán también algo que decir.