Uno de los primeros grandes movimientos de Bill Guerin como gerente general de Minnesota Wild fue asegurarse de que uno de los principales defensores de su equipo permanecerá con el grupo durante bastante tiempo.
El equipo anunció el sábado que ha firmado al veterano defensor Jared Spurgeon a una extensión de siete años y $ 53 millones. El contrato, que comienza al inicio de la temporada 2020-21, se extenderá hasta el final de la temporada 2026-27 y tendrá un tope de $ 7.575 millones. Ese cap hit es el más grande por parte de los Wild, apenas superando los topes salariales pertenecientes a Zach Parise y Ryan Suter.
Spurgeon se convertiría en un agente libre sin restricciones esta próxima temporada y seguramente habría sido uno de los mejores jugadores en el mercado abierto. En cambio, ahora permanecerá en Minnesota, donde continuará jugando para el único equipo que ha conocido.
Spurgeon pieza clave para los Wild
A corto plazo, Spurgeon vale cada centavo para los de Minnesota. Puede que no sea un nombre familiar entre los defensores de élite de la NHL, pero es un excelente jugador de alto nivel que sobresale tanto en su propio extremo del hielo como en la ofensiva. El único inconveniente potencial del acuerdo es que Spurgeon cumple 30 años en noviembre y cumplirá 31 en su primer año del nuevo contrato.
Esa es una inversión costosa en un jugador que pasa los 30 años, algo de lo que los Wild ya tienen mucho. Con el contrato de Spurgeon vigente, el equipo ahora tiene más de $ 38 millones comprometidos con siete jugadores la próxima temporada que tendrán más de 30 años. Ese número solo aumentaría si vuelven a firmar a Mikko Koivu.
El desempeño de la carrera de Spurgeon contribuirá en gran medida a determinar cómo funciona para los Wild. La temporada anterior el defensor registró 14 goles y 29 asistencias para 43 puntos totales defendiendo el escudo de Minnesota.