La temporada 2019/20 será recordada por la temporada que fue interrumpida por el COVID-19, pero además también por ser la primera en tener 24 equipos en playoffs. Esto fue lo que anunció de manera oficial el comisionado de la NHL Gary Bettman para poder finalizar esta temporada especial. La temporada regular se da por finalizada y los playoffs será con 24 equipos divididos en dos conferencias, Este y Oeste, con una sede única para cada conferencia, para la cual se están valorando ocho ciudades Chicago, Columbus, Dallas, Edmonton, Las Vegas, Los Ángeles, Minneapolis / St. Paul, Pittsburgh, Toronto y Vancouver.
Entre los detalles que facilitó Bettman no se encuentra por el momento una fecha de inicio establecida ni las ciudades elegidas que servirán de sede única para conferencia, pero sí que cada equipo solo podrá contar con 50 integrantes y una pequeña cantidad de personal de apoyo en los estadios. Se implementará un completo sistema de pruebas de COVID-19 a cada conjunto y además la sede única por conferenecia, se les asignará hoteles, seguros, estadio, instalaciones de entrenamiento y transporte. El tiempo y los sitios se determinarán próximamente y dependerán de las condiciones COVID-19, la capacidad de pruebas y las regulaciones gubernamentales.
Fases
Tras la actual fase 1 donde todos los equipos se encontraban aislados, a principios de junio se comenzaría con la fase 2 donde los equipos regresarían a sus instalaciones para comenzar con la readapatación de los jugadores en pequeños grupos tanto fuera como dentro del hielo. Tras esta fase se pasaría a la fase 3, no antes de la primera quincena de julio, para realizar un "Training camp" y arrancar con los entrenamientos tras recibir información por parte de las autoridades médicas y civiles. Todo ello con el objetivo de alcanzar la fase 4 para comenzar los playoffs de 24 equipos en las respectivas ciudades asignadas a cada conferencia con rondas Robin, una ronda clasificatoria y los playoffs de cada conferencia, para lo que de momento se desconoce fecha de inicio.
Formato de competición
Dos conferencias de 12 equipos cada una y con un orden clasificatorio determinado por el porcentaje de puntos en relación a los partidos disputados hasta el 11 de marzo de la temporada regular.
Ciudad 1
Conferencia Este - Rango %
Boston Bruins 1.714
Tampa Bay Lightning 2.657
Washington Capitals 3.652
Philadelphia Flyers 4.645
Pittsburgh Penguins 5.623
Carolina Hurricanes 6.596
New York Islanders 7.588
Toronto Maple Leafs 8.579
Columbus Blue Jackets 9.579
Florida Panthers 10.565
New York Rangers 11.564
Montreal Canadiens 12.500
Ciudad 2
Conferencia Oeste - Rango %
St. Louis Blues 1.662
Colorado Avalanche 2.657
Las Vegas Golden Knights 3.606
Dallas Stars 4.594
Edmonton Oilers 5.585
Nashville Predators 6.565
Vancouver Canucks 7.565
Calgary Flames 8.564
Winnipeg Jets 9.563
Minnesota Wild 10.558
Arizona Coyotes 11.529
Chicago Blackhawks 12.514
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Ronda Robin
Los cuatro mejores equipos de cada conferencia disputan una ronda para determinar la clasificación para la primera ronda (reglas de tiempo extra de temporada regular).
Ciudad 1
1. Boston Bruins
2. Tampa Bay Lightning
3. Washington Capitals
4. Philadelphia Flyers
Ciudad 2
1. St. Louis Blues
2. Colorado Avalanche
3. Vegas Golden Knights
4. Dallas Stars
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Ronda Clasificatoria
Los ocho equipos restantes de cada conferencia juegan una serie al mejor de cinco para avanzar a la primera ronda (reglas de tiempo extra de playoffs vigentes).
Ciudad 1
5 Pittsburgh Penguins vs 12 Montreal Canadiens
6 Carolina Hurricanes vs 11 New York Rangers
7 New York Islanders vs 10 Florida Panthers
8 Toronto Maple Leafs vs 9 Columbus Blue Jackets
Ciudad 2
5 Edmonton Oilers vs 12 Chicago Blackhawks
6 Nashville Predators vs 11 Arizona Coyotes
7 Vancouver Canucks vs 10 Minnesota Wild
8 Calgary Flames vs 9 Winnipeg Jets
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Primera y segunda ronda, finales de conferencia y Final Stanley Cup
La primera ronda se realizará en el formato de series al mejor de cinco, mientras que la segunda ronda pasará a un formato de series al mejor de siete. Las Finales de la Conferencia y la Final de la Stanley Cup continuarán con el formato tradicional de serie al mejor de siete.