Previa Boston Bruins-Tampa Bay Lightning: lucha entre dos clásicos con muchas cuentas pendientes

Los Boston Bruins y los Tampa Bay Lightning llegan a esta semifinal de conferencia con mejores resultados que sensaciones de juego. Pese a superar ambos su serie por 4-1 contra los Hurricanes y los Blue Jackets respectivamente, han demostrado que su nivel es menor al mostrado en la temporada regular, donde acabaron siendo los dos mejores de la conferencia.

El 4-1 de Tampa se resume a la perfección en el eterno primer partido de la serie, cuarto más largo de la historia, resuelto en cinco prórrogas. La poca puntería de Tampa, sumado a la gran eficiencia de Korpisalo ha provocado que todos los partidos estuviesen disputados durante los 60 minutos, creando un cansancio que pueden acusar durante estas fases.

Boston ha vivido más aventuras fuera de pista que dentro de ella. Las más importantes, la marcha de Rask de la burbuja para estar con su familia y la lesión de Pastrnak, que le ha hecho perderse desde el segundo partido hasta el quinto de la serie que han vivido contra Carolina. Pese a ganar 4-1 la serie podía haber caído hacia cualquier lado, ya que 4 partidos se decidieron por un gol, y el otro acabó con 1-3 tras un tanto a puerta vacía de Brad Marchand.

Tampa tiene a su favor que de los cinco partidos disputados este año entre ambos se han hecho con la victoria en cuatro de ellos, incluido el celebrado en la Round Robin hace apenas 20 días.

Tampa Bay Lightning: superada su pesadilla contra Columbus, toca enseñar su candidatura

El enfrentamiento entre Tampa Bay Lightning y Columbus Blue Jackets fue posiblemente el más morboso de toda la primera ronda. El que ha sido posiblemente el mayor upset de la historia de la liga, volvía a ocurrir tan solo un año después.

A Tampa le costó quitar el freno de mano, pero después de un primer partido histórico, Brayden Point se ha elegido como el eje sobre el que debe circular su futuro. Ni Kucherov ni Hedman han demostrado estar en las condiciones de tiempos pasados, y el eternamente lesionado Steven Stamkos no tiene fecha exacta de vuelta, aunque parece que podría volver en esta serie.

Point ha sumado 7 puntos en 5 partidos que no han sido especialmente brillantes en la parcela ofensiva, por lo que su valor es aún mayor. Eso sí, esta vez deberá imponerse a una línea como la de Marchand, Bergeron y Pastrnak, algo que se parece más bien poco a lo vivido en su primera ronda.

Otro de los nombres reseñables es el de Andrei Vasilievski, que ha vuelto a rememorar a aquel portero que ganó el trofeo Vezina, aunque haya sido opacado por un Korpisalo que fue una enorme razón de que los Blue Jackets compitieran. El portero ruso ha alcanzado un 93% de paradas y ha recibido 1,83 goles por partido.

Boston Bruins: con Pastrnak de vuelta, buscan repetir su campeonato de conferencia

Boston ha sido configurado como un equipo hecho para los playoffs. Su veteranía, sí resiliencia y su capacidad de sobreponerse a muchas adversidades no ha hecho más que remarcar la cualidad principal de este equipo; su competitividad.

Además de contar con una primera línea absolutamente de élite, aunque Pastrnak venga entre algodones tras la lesión sufrida en el primer partido de la serie contra Carolina, donde solo pudo jugar el primer y último partido de la serie, Boston se ha apoyado mucho en los últimos años en defensas jóvenes como McAvoy o Carlo para dibujar un equipo total.

La baja de Rask, pese a que no estaba a su mejor nivel, deja la duda de si Halak es un portero suficientemente válido como para detener a los Kucherov, Point y compañía. En los partidos que ha disputado contra los Canes ha parado un 93% de los disparos recibidos y ha encajado 1,67 goles por partido.

Posiblemente las actuaciones de Bergeron, tanto en defensa para incomodar a los centers e impedir jugadas cómodas de los defensas sean determinantes si Boston quiere conquistar el sueño de la Stanley Cup. Durante la anterior serie, jugadores como DeBrusk o Krejci han demostrado que pueden dar un paso adelante y solventar más de un partido gracias a sus actuaciones.

Pese a que este año ya era difícil pronosticar de primeras cualquier resultado debido al tiempo que hubo entre liga regular y playoffs, esta serie puede ir por cualquier lado ya que ambos equipos son bastante distintos pero saben aprovechar al máximo sus oportunidades, por lo que dependerá de pequeños detalles.