Los números
Récord: 50-21-11
Estadísticas (ranking):
Power play %: 22,9 (10)
Penalty killing %: 83,2 (6)
Goles a favor por partido: 3,55 (6)
Goles en contra por partido: 2,51 (3)
Eliminados en cinco partidos en segunda ronda por Edmonton Oilers.
Las expectativas
Tras una decepcionante campaña en la división exclusivamente canadiense que la NHL preparó para la recortada temporada 2020-21, los Flames enfrentaban la temporada 2021-22 con dudas, sobre si el “efecto Sutter” perduraría, y si las tres locomotoras del equipo, Johnny Gaudreau, Matthew Tkachuk y Andrew Mangiapane que enfrentarían la agencia libre al final de la misma darían el do de pecho para reclamar buenos contratos en la misma. Mark Giordano en defensa hacía las maletas rumbo a Seattle y dejaba huérfana a la defensa. Que los Flames tenían las individualidades para un gran objetivo era evidente, quedaba ver si esas individualidades podían transformarse en equipo.
Los hechos
Efectivamente, Sutter tenía la fórmula que mezclaba perfectamente los ingredientes que tenía. En temporada regular, el equipo funcionó como un reloj desde la portería con un Jacob Markstrom, finalista del Vezina Trophy, pasando por la defensa y terminando con Gaudreau y Tkachuk por encima de los cien puntos. Una temporada coronada con el liderato de la Pacific Division.
En playoff, Sutter le ganó la batalla táctica que le planteó Rick Bowness y los de Alberta superaron el muro de la primera ronda frente a Dallas Stars. Pero todo lo que había sido alegría y brillo, se eclipsó al perder claramente la nueva edición de la Batalla de Alberta frente a Edmonton Oilers, una eliminatoria que Connor McDavid, Leon Draisaitl y compañía eclipsaron a las estrellas contrarias y metieron la directa hacia la final de conferencia.