Por primera vez tras la pandemia, los premios de la NHL volvieron a celebrarse repletos de gente en una noche muy especial. Se conocieron los cinco ganadores que faltaban por anunciar, se publicaron los votos de cada categoría y también salieron a la palestra los equipos ideales de la temporada.
El galardón más importante de toda la noche, el Hart Trophy, entregado al mejor jugador del año, fue para Auston Matthews. Elegido por la Asociación de Escritores Profesionales sobre Hockey, el delantero de los Maple Leafs se impuso con mucha claridad a Connor McDavid e Igor Shesterkin (más de 500 votos de diferencia) y se llevó el premio después de haber sido finalista la temporada pasada. Es el primer jugador de la franquicia en llevarse este reconocimiento desde Ted Kennedy en 1955 y lo ha hecho con unos números que asustan: 60 goles y 46 asistencias en 73 partidos durante la mejor campaña regular de la historia de Toronto con 115 puntos.
No fue el único trofeo que el californiano se llevó a su casa, y es que también salió ganador del Ted Lindsay Award, ofrecido al jugador más espectacular de la temporada y votado por los jugadores. Matthews es el primer jugador en la historia de los Maple Leafs en llevarse este premio y lo hizo por delante, una vez más, de Connor McDavid y también de Roman Josi. Además, el capitán del cuadro canadiense completó la noche con el Rocket Richard Trophy, dedicado al jugador con más goles durante la temporada regular y que, por razones obvias, ya se conocía que había ganado.
Uno de los momentos más importantes de la noche llegó cuando se anunció al mejor portero de la temporada. No hubo sorpresas e Igor Shesterkin se alzó con la victoria en el Vezina Trophy, votado por los 32 General Managers, de los que 29 eligieron al cancerbero de los New York Rangers en primera posición. Jacob Markstrom y Juuse Saros fueron los otros dos finalistas, mientras que el mítico Henrik Lundqvist había sido el último Blueshirt en llevarse este premio allá por 2012. Shesterkin terminó la temporada con una media de 2,07 goles encajados por partido y un porcentaje de paradas del 93,5, a lo que hay que sumar un récord de 36-13-4.
El Calder Trophy, entregado al mejor rookie del curso, fue para Moritz Seider, el jugador de los Detroit Red Wings que logró una victoria aplastante con 170 votos en primera posición de 195 que había. Michael Bunting y Trevor Zegras se quedaron a las puertas. Seider, que no se había preparado ningún discurso, agradeció a todos sus compañeros por ayudarle a llevarse este galardón y reconoció que es un gran honor haberlo recibido. Elegido en el número 6 del draft en 2019, el defensor alemán logró 43 asistencias y 50 puntos en 82 partidos, donde también fue el rookie con más tiempo de media sobre el hielo (23:02).
Los defensores también tuvieron su momento a través del Norris Trophy, donde Cale Makar salió triunfador en una apretadísima votación. El jugador de los Colorado Avalanche recibió menos votos para el primer puesto que Roman Josi (98 a 92), pero le superó en los de segunda posición (98 a 76) y terminó imponiéndose por apenas 25 puntos. El tercero en discordia fue Victor Hedman, que seguro no tiene ningún problema en firmar que Makar se lleve este galardón y termine quedándose sin título en la lucha por la Stanley Cup.
Durante la noche se entregaron otros muchos premios, cuyo ganador ya se conocía desde hace semanas y fueron los siguientes:
- Art Ross Trophy al jugador con más puntos durante la temporada regular: Connor McDavid (Edmonton Oilers)
- Selke Trophy al mejor delantero defensivo: Patrice Bergeron (Boston Bruins)
- Masterton Trophy al jugador que mejor ejemplifica la perseverencia, la deportividad y la dedicación al hockey: Carey Price (Montreal Canadiens)
- Lady Byng Trophy al jugador que ha exhibido el juego más deportivo y caballeroso: Kyle Connor (Winnipeg Jets)
- William M. Jennis Trophy al portero que ha jugado, al menos, 25 partidos y su equipo ha concedido el menor número de goles: Frederik Andersen y Antti Raanta (Carolina Hurricanes)
- King Clancy Memorial Trophy al jugador que mejor ejemplifica el liderazgo dentro y fuera del hielo y hace una notoria contribución humanitaria en su comunidad: P.K. Subban (New Jersey Devils)
- Jack Adams Award al mejor entrenador de la temporada: Darryl Sutter (Calgary Flames)
- Mark Messier NHL Leadership Award al jugador que ejemplifique cualidades para un gran liderazgo, tanto dentro como fuera del hielo, basado en opiniones de los aficionados, clubes y trabajadores de la NHL, y decidido por Messier [ex jugador de la NHL durante 25 años con los Oilers, Rangers y Canucks]: Anze Kopitar (Los Ángeles Kings)
- Willie O’Ree Community Award a la persona que usa el hockey como plataforma para enseñar trabajo en equipo, humildad, respeto y construir comunidades inclusivas: Noel Acton (Baltimore)
Solo queda por conocer un último ganador, el del Jim Gregory Award al mejor General Manager de la temporada. Ayer se anunciaron los tres finalistas: Julien BriseBois (Tampa Bay Lightning), Chris Drury (New York Rangers) y Joe Sakic (Colorado Avalanche). El resultado se conocerá el próximo 7 de julio durante la celebración de la primera ronda del draft.
Por último, también se anunciaron los dos equipos ideales de la temporada. El primer conjunto All-Star está conformado así:
Delanteros: Johnny Gaudreau (LW) – Auston Matthews (C) – Mitchell Marner (RW)
Defensas: Cale Makar – Roman Josi
Portero: Igor Shesterkin
El segundo equipo All-Star es este:
Delanteros: Jonathan Huberdeau (LW) – Connor McDavid (C) – Matthew Tkachuk (RW)
Defensas: Victor Hedman – Charlie McAvoy
Portero: Jacob Markstrom
Además, también se hizo público el equipo ideal de rookies:
Delanteros: Michael Bunting – Lucas Raymond – Trevor Zegras
Defensas: Alexandre Carrier – Moritz Seider
Portero: Jeremy Swayman