Solo era cuestión de tiempo, y por fin ha llegado el momento, Jaromir Jagr llega al olimpo de los Pittsburgh Penguins con la retirada del dorsal 68 por parte de los Pens y la subida del mismo a los altos del PPG Paints Arena, allí acompañará al 21 de Michel Brière y como no al 66 de “Super Mario”, el eterno Mario Lemieux.
Una ceremonia tras la que iban detrás desde hace mucho tiempo en la franquicia, de hecho el propio Mario Lemieux ha sido dentro de la propiedad de la franquicia, uno de los que más ha trabajado por llevar a cabo esta retirada de jersey, pero el hecho de que el incombustible Jagr siguiera jugando en su natal República Checa no permitía cuadrar las fechas para llevar a cabo la ceremonia.
Es el premio a su contribución durante 11 temporadas, desde 1990 a 2001, tras ser elegido en la primera ronda con el número cinco por los Pens, convirtiéndose en el primer europeo que llegaba al equipo de Pittsburgh. En esas temporadas sumó 1.079 puntos (439 goles, 640 asistencias), lo que le convierte en el cuarto mayor anotador de la franquicia tras Mario Lemieux, Sidney Crosby y Evgeni Malkin, un par entre las leyendas de Pittsburgh sin duda alguna.
Un logro muy reservado
Con toda la historia que arrastran ya los Pens, son muchos los nombres de jugadores que han vestido su jersey que han alcanzado el Salón de la Fama, como Paul Coffey, Joe Mullen, Larry Murphy, Ron Francis y Mark Recchi, pero ninguno de ellos ha superado el honor de ver su retrato colgado en el vestuario. Y es que Lemieux una vez que se convirtió en parte de la propiedad de los Penguins decidió restringir en lo posible el retirar números, así que el logro del checo se hace aún más notable.
Una restricción que no impedirá que el techo del pabellón se pueble de más números legendarios, Lemieux ya ha anunciado que aún así, el destino del 87 de Crosby, el 71 de Malkin y el 58 de Letang tendrán el mismo destino cuando tomen el camino del retiro, algo más que buena compañía.
