Lando Norris es un piloto que se ha ido ganando un nombre en el pináculo de la competición automovilística a base de constancia y actitud. Pese a tener unos años sin muchos logros al inicio de su carrera, decidió quedarse en McLaren -su equipo de siempre- y fue a partir de 2021 que empezó a ganar posiciones y añadir podios a su currículum. De hecho, pasó a ser el piloto con más podios, pero sin ninguna victoria de toda la historia de la Formula 1. Hasta este año, consiguiendo su primera victoria en Miami, 15 podios después.
El inicio de su racha
Todo este progreso empezó en 2021, consiguiendo un tercer puesto en la carrera de Emilia-Romagna. No es casualidad que ese mismo año, McLaren cambió de motor, pasando de Renault a Mercedes. Y es el mismo motor, el Mercedes V6 T H, con el que siguen a día de hoy. Tan solo un par de carreras después, en Mónaco, consiguió otro tercer puesto, y parecía que las mejoras de McLaren a media temporada estaban dando sus frutos. Después, consiguió otro bronce en Austria, y su primera plata en Monza. Una carrera en la cual un Daniel Ricciardo nos hizo soñar con un regreso al estrellato, aunque luego acabara de forma diferente. Ese día, McLaren consiguió un 1-2 conquistando Italia, y todo el mundo pensaba que podían ser contendientes al mundial de constructores en los próximos años.
El oscuro recuerdo de Norris
Si bien apuntaba que Norris estaba destinado a ganar su primera carrera ese mismo año, no pudo estar más cerca de conseguirlo que en Rusia.
Tan solo una ronda después de esa carrera que hizo que Zak Brown, el director ejecutivo de McLaren, se tatuara el circuito de Monza en el brazo, el autódromo de Sochi fue un antes y después para el joven Lando. Iba en primera posición, aunque presionado por Hamilton, hasta la vuelta 47. Lewis decidió entrar a cambiar a intermedios porque estaba empezando a llover, pero Norris decidió seguir y aprovechar para ganar terreno. Cada vez llovía más fuerte, pero Lando no quería cambiar de neumáticos, hasta que en la vuelta 49 se salió del circuito perdiendo varias posiciones. Un enfadado y frustrado Lando Norris acabó la carrera séptimo, con la moral más baja que nunca. Además, vio como su ídolo se subía al podio habiendo ganado la carrera. Un ídolo al cual le había batallado casi 50 vueltas. Y fue ahí cuando entendió que la Formula 1 no es solo de rapidez, sino también de madurez y experiencia.
Norris acabaría la temporada 2021 sexto con 160 puntos y 4 podios, pero está claro que había sido una montaña rusa de sentimientos para el joven piloto.
Nuevo año, mismos objetivos
En 2022 solo tendría un podio, el de Imola otra vez, y acabaría la temporada séptimo con 122 puntos. Pero fue en 2023 cuando su carrera despuntó.
En esa temporada, consiguió 7 podios más, con circuitos y rivales complicados, corriendo por Silverstone, Hungaroring, Singapur, Suzuka, Lusail, Austin e Interlagos. El inglés había mejorado significativamente en cuanto a la toma de decisiones, y ritmo de carrera. Cada vez, estaba más cerca de su ansiada victoria. Acabaría 2023 en sexta posición con 205 puntos, su mejor récord hasta la fecha.
Y esta temporada, en 2024, su ritmo parece estar mejor que nunca. Consiguió un tercer puesto en Australia y un segundo puesto en China. Fue entonces el momento de la carrera de Miami. Un circuito relativamente nuevo, sin que los pilotos se lo conocieran mucho, lo cual ajustaba las probabilidades de victoria.
Una vez llegó el domingo, Norris salió quinto, pero aguantó bien sus neumáticos y para la vuelta 27, ya estaba primero por ser de los pocos que no había entrado a boxes. Y en la vuelta 28, un Safety Car haría que pudiera entrar sin perder la posición. Aguantó primero el resto de la carrera reteniendo a Verstappen detrás. Y después de tanto sufrimiento y espera, consiguió su primera victoria este 2024 en Miami.
Después de esta gran hazaña, ha conseguido otro podio en Imola, y está claro que no será su último esta temporada. Actualmente, está tercero con 113 puntos, a 25 de Leclerc.
Tiene pinta que Lando Norris ya se ha curtido un poco en experiencia, y que puede llegar a ser un claro rival al título para destronar a Verstappen y su reinado del terror en los próximos años. Ahora, la gente se pregunta, ¿cuándo será su próxima victoria?
