El Baku City Circuit no defrauda nunca. La capital azerbaiyana volvió a cumplir este sábado con su contrato habitual con la imprevisibilidad, entregando una carrera que lo tuvo todo: dos coches de seguridad, tres pilotos eliminados en un mismo incidente de reinicio, un drama colectivo para McLaren que se fue de Bakú sin un solo punto y un final de fotofinish que se resolvió con apenas 196 milésimas de segundo entre el primero y el segundo.
El Gran Premio de Azerbaiyán de 2026 pasará a los libros de historia de la categoría como la carrera en la que George Russell firmó el primer Gran Slam de su carrera en la Fórmula 1: pole position, vuelta rápida y victoria. Un día redondo para el piloto de Cambridge que reduce en 15 puntos la diferencia con su compañero de equipo Andrea Kimi Antonelli y reaviva una batalla por el título que el italiano había empezado a controlar con autoridad.
La elección de disputar la carrera el sábado, por ser el domingo festivo en Azerbaiyán, añadió un toque de rareza a un fin de semana que ya de por sí tiene carácter propio dentro del calendario. Cuarenta y ocho horas de clasificación y carrera comprimidas dejaron poco tiempo para el análisis entre sesiones, pero sobrado para que Bakú hiciera lo que mejor sabe: mezclar las cartas en el momento menos esperado.
George Russell desde la pole: dominio hasta que llegó el caos
George Russell no dejó dudas desde el primer metro de carrera. El británico, que el viernes había firmado la pole position con un margen de ocho décimas sobre sus rivales más cercanos, mantuvo el liderato con comodidad en los primeros compases y fue construyendo una ventaja sobre el grupo perseguidor que en el ecuador de la prueba superaba los diez segundos.
La carrera parecía encaminada hacia una de esas tardes en las que el piloto más rápido del fin de semana se lleva la victoria sin más historia que contar. Sin embargo, Bakú tiene sus propias reglas. En la vuelta 31, el accidente de Alexander Albon con su Williams obligó a la dirección de carrera a desplegar el coche de seguridad y neutralizar una prueba que hasta ese momento había tenido un desarrollo ordenado. George Russell vio evaporarse su margen de diez segundos en un instante, y cuando el pelotón se compactó detrás del Safety Car, la carrera volvió a empezar desde cero.
El primer reinicio favoreció a Max Verstappen, que había salido desde la octava posición y que en los primeros tramos había escalado posiciones con la agresividad que caracteriza al neerlandés en los trazados de stop and go. Max Verstappen pasó a Piastri y se colocó segundo, con Hadjar tercero, en una distribución de fuerzas que ponía a los dos Red Bull en posición de amenazar a Russell en los metros finales.
El desastre de McLaren: cero puntos y Norris fuera de sus casillas
Si la primera parte de la carrera fue complicada para McLaren, la segunda fue directamente catastrófica. Oscar Piastri, que había clasificado tercero y que durante gran parte de la prueba había defendido una posición de podio con habilidad, cometió el error que destruyó su tarde en el segundo reinicio.
Al llegar a la curva 1 tras el despliegue del segundo coche de seguridad, Piastri bloqueó las ruedas delanteras, se fue ancho y cayó hasta la decimoquinta posición. El australiano terminó decimocuarto, fuera de los puntos, en uno de los fines de semana más dolorosos de su temporada.
Lando Norris, por su parte, ni siquiera llegó a ver la bandera de cuadros. El vigente campeón del mundo fue víctima del incidente más grave de la carrera, protagonizado por su compañero de parrilla en Alpine, Franco Colapinto. En el segundo reinicio, el argentino bloqueó igualmente en la primera curva, no pudo evitar el impacto contra Pierre Gasly y el Alpine del francés fue proyectado contra el McLaren de Norris. Los tres pilotos abandonaron en el acto. El coche de seguridad regresó a la pista por segunda vez en el mismo Gran Premio.
Lando Norris no ocultó su rabia al bajarse del coche. Sus palabras dirigidas a la FIA fueron un veredicto sin matices: "La FIA debería ser más estricta y suspender a los pilotos por este tipo de cosas. Esta gente debería ser suspendida porque ese tipo de conducción no merece estar en la F1."
El británico dejó Bakú con las manos vacías y con la certeza de que el accidente de Franco Colapinto le había costado puntos vitales en un campeonato en el que cada unidad cuenta. McLaren abandonó el Gran Premio de Azerbaiyán sin un solo punto para ninguno de sus pilotos, el peor resultado colectivo del equipo en toda la temporada 2026. Colapinto, además, fue sancionado para la siguiente carrera en Malasia.
El gran final: Verstappen a 196 milésimas de Russell
El segundo reinicio dejó a Russell liderando con Max Verstappen pegado a su defensa. Los últimos compases de la carrera de Bakú fueron una exhibición de pilotaje defensivo por parte del británico y de presión constante por parte del neerlandés. Vuelta a vuelta, Verstappen reducía décimas y las recuperaba, sin encontrar el hueco que necesitaba para ejecutar el adelantamiento que lo habría llevado a la victoria.
Russell cruzó la línea de meta con 0,196 segundos de ventaja sobre Max Verstappen. Un resultado de fotofinish que en el mundo del automovilismo se mide en la anchura de un neumático. Isack Hadjar completó el podio en tercera posición, a más de diez segundos del ganador, en un resultado que Red Bull celebró con la intensidad de quien sabe que los dobles podios de este nivel no abundan en una temporada tan complicada como la que atraviesa la escudería de Milton Keynes.
Para Russell, el Gran Slam fue además el reconocimiento matemático de lo que había sido su mejor fin de semana del año. Pole con ocho décimas de margen, dominio en carrera, vuelta rápida en la fase final y victoria en el momento en que el campeonato más lo necesitaba. Su tercera victoria de la temporada llega en el inicio del triplete asiático y lo coloca en una posición más competitiva en la lucha interna de Mercedes con Antonelli.
Isack Hadjar regresa con un podio que ningún pronóstico anticipaba
El resultado más sorprendente del Gran Premio de Azerbaiyán no fue la victoria de Russell ni el desastre de McLaren. Fue la tercera posición de Isack Hadjar. El piloto francés de Red Bull volvía a la Fórmula 1 después de tres carreras de ausencia por la lesión en la muñeca que sufrió antes del Gran Premio de Países Bajos y que le obligó a ser sustituido por Liam Lawson en Zandvoort, Monza y Madrid. Regresar directamente a un podio en uno de los circuitos más exigentes del calendario, después de semanas sin competir, es el tipo de actuación que define carreras y temporadas.
Hadjar gestionó con inteligencia una carrera llena de trampas, manteniéndose fuera de los incidentes que eliminaron o perjudicaron a varios de sus rivales directos y aprovechando el caos de los reinicios para consolidar su posición en el top tres. Su regreso aporta a Red Bull no solo el podio individual sino también el doble resultado con Verstappen segundo, el mejor fin de semana del equipo en muchas carreras.
Ferrari: dos pilotos entre los seis primeros
Charles Leclerc y Lewis Hamilton firmaron un Gran Premio de Azerbaiyán discreto pero positivo. Leclerc terminó cuarto en una carrera en la que Ferrari no tuvo el ritmo para amenazar a los de cabeza pero sí la consistencia para aprovechar el caos ajeno y colarse en la zona de puntos altos. El monegasco sumó doce puntos que lo mantienen en la pelea por la cuarta posición del campeonato de pilotos.
Lewis Hamilton fue sexto, justo por detrás de Antonelli y justo por delante de varios rivales que habían partido desde posiciones más adelantadas. El siete veces campeón del mundo no tuvo su mejor tarde en términos de ritmo puro, pero la combinación del Safety Car y los incidentes de los rivales lo situó en una posición final razonablemente cómoda. El resultado mantiene al británico tercero en el campeonato de pilotos, aunque la distancia con Russell y Antonelli no se ha movido demasiado en su favor después de este fin de semana.
Kimi Antonelli: un quinto puesto que protege el campeonato
El título del capítulo fue escrito por el propio Antonelli al bajarse del coche: "Hoy he pilotado como mi abuela, en modo evitemos los daños." El italiano de Mercedes, que llegó a Bakú con el lastre de una penalización en parrilla que lo obligó a salir decimosexto, volvió a remontar hasta los cinco primeros en una carrera que comenzó para él en el fondo del pelotón. La remontada estuvo lejos del milagro de Monza, donde salió decimonoveno y terminó ganando, pero fue suficiente para colocarse en quinta posición y limitar los daños.
Con 302 puntos acumulados, Antonelli mantiene 66 de ventaja sobre Russell y 103 sobre Max Verstappen. Su colchón en el campeonato continúa siendo considerable con nueve carreras por delante, aunque el Gran Premio de Azerbaiyán ha confirmado que el título de 2026 no está ni mucho menos resuelto. Russell reduciendo 15 puntos en un solo fin de semana es exactamente el escenario que el piloto de Bolonia quería evitar, y Bakú se lo ha recordado con claridad.
Fernando Alonso y Carlos Sainz al límite
Fernando Alonso sumó otro abandono a su lista en 2026. El Aston Martin del asturiano sufrió un problema mecánico que lo obligó a retirarse antes de ver la bandera de cuadros, en un fin de semana que confirmó las peores predicciones del propio Alonso respecto al rendimiento del AMR26 en el circuito azerbaiyano. El motor Honda y la potencia perdida en la recta principal fueron, una vez más, el límite infranqueable de un equipo que en Bakú no tenía margen para hacer grandes cosas.
Carlos Sainz rescató el único punto disponible para los pilotos españoles al terminar décimo con el Williams. El madrileño completó así otro fin de semana de supervivencia en una escudería que tiene los ojos ya puestos en 2027. Sergio Pérez, con el Cadillac, terminó decimoquinto y último entre los clasificados, en un resultado que resume la temporada del mexicano con la misma precisión que cualquier estadística más elaborada.
Un Bakú que entrega todo lo prometido
El Gran Premio de Azerbaiyán de 2026 fue exactamente lo que su circuito prometía: impredecible, apasionante en los momentos clave y brutal con quienes cometieron el mínimo error. George Russell se lleva la victoria de uno de los circuitos más exigentes del calendario con un Gran Slam que rubrica su mejor fin de semana del año. Max Verstappen siguió sin poder ganar después de un rendimiento sobresaliente. Hadjar regresó de una lesión para subir al podio. McLaren salió de Bakú con las manos vacías y con Lando Norris pidiendo sanciones para Franco Colapinto y Kimi Antonelli sigue líder pero Russell lo persigue. La Fórmula 1 continúa. Ahora toca Malasia.
