Día repleto de tenis en el continente oceánico. El primer Grand Slam del año, el Open de Australia, echaba a rodar con el arranque de las fases previas, tanto en categoría masculina como femenina. Además, el circuito ATP seguía su curso con los torneos de Sydney y Auckland, que dejaron muchas noticias.

David Ferrer y Guillermo García-López: los 'viejos rockeros' siguen dando guerra

La veteranía es un grado, y de ello hicieron gala dos de los tenistas más veteranos que contempla el tenis español: David Ferrer y Guillermo García-López.

El alicantino David Ferrer quema, a sus 36 años, sus últimos cartuchos como profesional. Ya anunciada su retirada tras el Masters 1000 de Madrid, en mayo, el alicantino disfruta de sus últimos compases, y lo hace con victorias. Y es que el de Javea comenzó de forma inmejorable su participación en el ATP de Auckland, con una abultada victoria sobre el holandés Robin Haase por 6-2 y 6-1.

El español, lejos del Top-100, suma hoy su primer triunfo oficial del año tras una satisfactoria participación en la Copa Hopman, donde logró dos victorias, ante Ebden y Pouille, en tres partidos. Ferru, campeón en Nueva Zelanda hasta en cuatro ocasiones (2007, 2011, 2012 y 2013), conseguía hoy, además, su primer triunfo ante Haase, quien le derrotó en sus dos compromisos anteriores, siendo uno de ellos, precisamente, en Auckland. En segunda ronda, el ex-número tres del mundo se citará con otro español: Pablo Carreño-Busta.

Por su parte, Guillermo García-López se aferra con todo a la élite tenística. Con 35 años, todavía no ha dado pistas sobre su futuro, un futuro que parece extenderse más allá del corto plazo, y más tras su gratificante victoria de hoy: 7-5 y 6-4 sobre Denis Kudla. Willy, 101º mundial, suma tres triunfos seguidos en Sydney, una vez superada la fase previa, donde batió a Bedene y Bolt. En los octavos de final, el de la Roda se citará con el tercer cabeza de lista: Diego Schwartzman. Kudla, que se estrenaba hoy en el torneo de Sydney, acumula ya 50 derrotas sobre pista rápida.

Balance negativo para los españoles en Melbourne...

La primera tanda de partidos en el Open de Australia no tuvo resultados altamente satisfactorios para los jugadores españoles. De los ocho inscritos para disputar esta fase clasificatoria, solo tres de ellos jugaron hoy, con un bagaje de una victoria y dos derrotas. La victoria llegó del lado de Pedro Martínez, 160º del ranking mundial, que eliminó sin problemas al italiano Andrea Arnaboldi (178º), por un doble 6-3. El valenciano, que compite únicamente en su tercera previa de Grand Slam, chocará con el kazajo Nedovyesov en la siguiente ronda.

Peores resultados cosecharon los dos nacionales restantes: Tommy Robredo y Sergio Gutiérrez, que se marchan de Melbourne de vacío, sin apuntarse siquiera un set. En primer lugar, el de Hostalric, Top Ten y ganador de Masters 1000 en su día, perdió contra el argentino Londero por un doble 7-5. Fuera del Top-200, Robredo desarrolla actualmente su carrera en el circuito Challenger. Por otro lado, el alicantino no pudo con el hindú Ramanathan, ampliamente favorito, en un choque que concluyó 6-3 y 6-2. Gutiérrez-Ferrol, 211º del mundo, seguirá buscando su primera participación en un major, donde ya encadena siete derrotas consecutivas en fases previas; su último triunfo data de agosto de 2012, cuando batió al alemán Berrer en la segunda ronda previa del US Open.

… y positivo para las españolas

Sensaciones opuestas las experimentadas por las chicas. De las cuatro participantes, tres saltaron hoy a la pista; todas, salvo Silvia Soler. La primera victoria de la sesión la logró Paula Badosa, Nº142 de la WTA y verduga de la checa Allertova, a quien eliminó por un doble 6-3. La neoyorquina de nacimiento, que debutaba en este 2019, fue campeona junior de Roland Garros en 2016, y en la segunda ronda jugará contra la hindú Raina. También ganó Aliona Bolsova, moldava de nacimiento, que apeó a la rusa Ivakhnenko en tres mangas: 7-6 4-6 y 7-5 en dos horas y media. Su siguiente rival será la polaca Swiatek.

La nota negativa de la jornada la dejó Georgina García, incapaz de superar a la australiana Cabrera (234º mundial), ubicada casi cien puestos por detrás de la española, Nº144 de la WTA. El cruce se saldó por la vía rápida: 6-0 y 6-2 en 47 escasos minutos de tenis.

Andrey Rublev supera a Lucas Pouille

Uno de los duelos más destacados de esta madrugada era el que sostendrían el ruso Andrey Rublev y el francés Lucas Pouille, correspondiente a la primera ronda del ATP 250 de Sydney. El partido se saldó más rápido de lo esperado, y es que el moscovita de 21 años derrotó al galo en poco más de una hora, 6-2 y 6-3. Con ello, Rublev, que se precipitó hasta el 84º puesto tras un 2018 lleno de problemas físicos, suma su tercera victoria seguida en la localidad australiana, dado que se vio obligado a superar la qualy, donde venció a su compatriota Donskoy y al argentino Andreozzi.

Esta derrota no hace sino agravar la crisis en la que se encuentra sumido Lucas Pouille. El de Grande-Synthe, que llegó a ocupar el Top Ten en la pasada campaña, venía de representar a Francia en la Copa Hopman, obteniendo resultados frustrantes: tres derrotas, ante Ebden, Zverev y Ferrer, en tres partidos. Además, Pouille concluyó 2018 con tres derrotas de manera consecutiva, y es que el número dos francés no celebra desde la primera ronda del ATP 500 de Viena, a finales de octubre, cuando ganó a Kohlschreiber.

José Statham se revela al mundo

La sorpresa de la jornada, y casi seguro de la temporada, la protagonizó el neozelandés José Rubin Statham al batir al surcoreano Hyeon Chung, Nº25 del mundo. Statham, jugando en casa en la primera ronda de Auckland, no cedió un solo set ante Chung (7-5 y 6-3), claramente lejos de su mejor nivel, y que cuenta sus partidos en 2019 por derrotas.

Statham, Nº360 del tenis mundial, venía de realizar una decente participación en el Challenger de Numea, donde fue cuartofinalista. Sintiéndose relevante, principalmente, en la Copa Davis, torneo en el que suma 25 de sus 26 victorias oficiales representando orgullosamente a Nueva Zelanda en las divisiones inferiores, el de hoy es el segundo duelo a nivel ATP que gana en su carrera. Curiosa y paradójicamente, su anterior y única victoria también se produjo aquí, en Auckland, hace casi diez años. Buscando prolongar este sueño, y sin nada que perder, el tenista local se medirá en la siguiente ronda al alemán Jan-Lennard Struff.