El día 11 de enero pasará a la historia como la fecha en la que Andy Murray anunció sus drásticos planes de futuro. Un anuncio histórico que se une a un Open de Australia que ya ha definido a los jugadores que se sumarán al cuadro final tras superar tres rondas clasificatorias.

Andy Murray planea retirarse en Wimbledon

El británico Andy Murray dejaba en estado de shock al mundo del deporte al anunciar en rueda de prensa su intención de dejar el tenis. Murray, que sufrió una gravísima lesión de cadera en 2017, no ha logrado dejar atrás esos problemas físicos que, evidentemente, lastran tanto su actividad deportiva como su vida personal. Operado y rehabilitado, el escocés reapareció ya entrado el 2018 con la esperanza de poder volver a competir.

Sin embargo, todas las esperanzas se han visto frustradas cuando el de Dunblane ha declarado su intención de abandonar el tenis una vez finalizado Wimbledon. No obstante, y pese a fijar en el mes de agosto su retiro, Murray no descartó la posibilidad de adelantar su adiós en caso de que el dolor persista. Por tanto, este Open de Australia bien podría ser su último evento como profesional para un hombre que se ha entregado en cuerpo y alma al deporte de raqueta por excelencia.

Tres títulos del Grand Slam, catorce Masters 1000, dos medallas de oro en Juegos Olímpicos, un título de Maestro, una victoria en la Copa Davis y número uno mundial durante más de 40 semanas avalan la carrera de un hombre que, por encima de todo, deja un legado imborrable. Más allá de su innegable trabajo y dedicación, Sir Andy Murray rescató de las tinieblas al tenis británico, ausente de grandes representantes durante varias generaciones. Gracias a Murray, Gran Bretaña volvió a tener un estandarte tenístico más allá del propio torneo de Wimbledon, el más antiguo de la historia, y que el escocés ganó en dos ocasiones. Si la vida es justa, Andy Murray tendrá el final que merece. El final que merecen los Grandes.

Paula Badosa disputará el cuadro final del Open de Australia

Paula Badosa está de celebración. La natural de Nueva York cerró con broche de oro su participación en la fase previa del Open de Australia, venciendo a la ucraniana Marta Kostyuk en sets corridos: 7-6 y 6-3. En hora y media exacta, la Nº142 del mundo sellaba su clasificación al cuadro final del primer Grand Slam del año, donde acompañará a Garbiñe Muguruza, Carla Suárez, Lara Arruabarrena y Sara Sorribes. Ya asignados los lugares de los qualies en el cuadro, Badosa se medirá en primera ronda a la australiana Kimberly Birrell, invitada por la organización y situada más de cien puestos por detrás de la española en el ranking (249º)

La de Paula Badosa es la única alegría que se lleva el tenis español de la fase previa en Melbourne Park. La última derrota llegó ayer, con el único superviviente en categoría masculina: Pedro Martínez. El valenciano, que buscaba su primer cuadro principal de Grand Slam, sucumbió en dos sets ante el estadounidense Cristopher Eubanks, 6-3 y 6-3. Por tanto, de los doce españoles que iniciaban esta empresa, solo la propia Paula Badosa ha sido capaz de salir airosa de la situación. En total, serán 16 los españoles presentes en Australia: once hombres y cinco mujeres.

Tennys Sandgren y Cameron Norrie pugnarán por el título en Auckland

Final un tanto inusual la que tendrá lugar en la localidad neozelandesa de Auckland. Con nombre sobre la mesa como Isner, Shapovalov, Carreño, Chung o Fognini, serán Tennys Sandgren y Cameron Norrie los dos aspirantes a un título que se antojaba complicado para ambos viendo el cartel del torneo.

El estadounidense, que se dio a conocer al mundo al llegar a los cuartos de final del Open de Australia en 2018, batió con excesiva facilidad al alemán Philipp Kohlschreiber por 6-4 y 6-2. En vista de su difícil papel en Melbourne, donde defenderá los 360 puntos logrados en 2018, Sandgren disputará en Auckland la segunda final de su carrera. La primera, también el año pasado, en el ATP 250 de Houston, sobre tierra batida, que perdió con su compatriota Steve Johnson.

Por su parte, el británico tuvo una semifinal más complicada ante el alemán Jan-Lennard Struff, verdugo del asturiano Pablo Carreño en cuartos de final. En casi dos horas de partido, Cameron Norrie alcanzaba la victoria por 7-5 4-6 y 6-3, clasificándose así para la primera final de su vida a nivel ATP. En el circuito Challenger, el natural de Johannesburgo, Sudáfrica, acumula cinco.

Andreas Seppi espera rival en Sidney

El italiano Andreas Seppi se convirtió en el primer finalista del ATP 250 de Sidney tras apear al argentino Diego Schwartzman, 7-6 y 6-4, en la primera semifinal. Octavo cabeza de serie, el europeo ya ha dejado por el camino a dos de los tres principales favoritos en este certamen: Stefanos Tsitsipas, primer sembrado, en cuartos; y ahora, en semifinales, al Peque, tercer preclasificado. A sus 34 años, el de Bolzano afrontará su novena final ATP, la primera desde junio de 2015, en Halle. Oportunidad única para Seppi, que no gana un título desde octubre de 2012, en Moscú.

Sin embargo, las inclemencias meteorológicas no han querido que su oponente quedara definido en esta jornada de viernes. El mal tiempo, presente en Sidney durante toda la semana, impidió a Gilles Simon y Alex de Miñaur disputar la segunda semifinal, que quedó aplazada para la madrugada del sábado.

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