Después de una etapa en San Luís y dos en la Challenge de Mallorca, Sacha Modolo (Lampre - Merida) se hace con la primera etapa de la Volta ao Algarve por delante de su compañero de equipo Rui Costa (Lampre - Merida) y del italiano Alessandro Petacchi (OmegaPharma - Quick Step Cycling Team). El italiano también se hace con el primer maillot amarillo de la prueba.
La primera etapa de la Volta ao Algarve discurre entre Faro y Albufeira con 160 kilómetros donde los corredores tendrán un puerto de tercera categoría en el kilómetro 33,9 pero sin dificultad para que se llegue al sprint.
Se hace la escapada
Cinco corredores se escapan del pelotón principal en el kilómetro 12, antes de pasar por la primera meta volante de Bordeira. Los portugueses Bruno Duarte Ferreira Silva (Efapel - Glassdrive), Luis Filipe Correia Afonso (LA Aluminios - Antarte), César Fonte (Ruta del Pueblo), Valter Filipe Afonso Pereira (Banco BIC - Carmim) y el moldavo Alexandre Pliuschin (SkyDive Dubai Pro Cycling Team) se colocaban con 2:44 en el kilómetro 28.
Cavendish, Contador y Paulinho en la etapa de hoy | Imagen: @SpecializedPT
Tres de esos corredores, Luis Filipe Correia Afonso (LA Aluminios - Antarte), César Fonte (Ruta del Pueblo) y Alexandre Pliuschin (SkyDive Dubai Pro Cycling Team), se iban por delante con 15 segundos sobre los perseguidores y 4:07 sobre el pelotón. Su máxima ventaja sería 4:37 con respecto al pelotón a su paso por el kilómetro 72.
El pelotón busca el sprint
La ventaja comenzaba a disminuir y Bruno Duarte Ferreira Silva (Efapel - Glassdrive) y Valter Filipe Afonso Pereira (Banco BIC - Carmim) eran atrapados por el pelotón en el kilómetro 95. Mientras tanto, los tres fugados seguían por delante pero con 2:41 de ventaja.
El OmegaPharma - Quick Step Cycling Team se coloca al frente del pelotón para seguir disminuyendo la ventaja de los tres escapados. Alexandre Pliuschin (SkyDive Dubai Pro Cycling Team) abandonaba a los otros dos compañeros de fuga e intentaba llegar en solitario a la meta de Albufeira.
A falta de 20 kilómetros para la meta, el pelotón comandado por el Efapel - Glassdrive atrapaba al moldavo y se llegaría al sprint.
Modolo consigue la cuarta victoria de la temporada
Con todos los corredores neutralizados, los equipos preparaban el sprint donde Sacha Modolo conseguía la primera etapa de la Volta ao Algarve por delante del Campeón del Mundo, Rui Costa y del italiano Alessandro Petacchi.
Clasificación de la etapa
Etapa de mañana
Mañana jueves se disputa la segunda etapa de la Volta ao Algarve entre Lagoa y Monchique que será la etapa más larga de esta edición con 196 kilómetros. La etapa tendrá dos dificultades montañosas de tercera categoría, la última situada a seis kilómetros de meta. A falta de 19 para meta, los corredores harán una primera pasada por la meta donde finalizará la segunda etapa.