Alejandro Valverde, siguiendo la dinámica iniciada en su etapa post-sanción, ha vuelto a comenzar muy fuerte la temporada. El murciano ha secuestrado la Ruta del Sol, celebrada durante esta última semana, ganando tres etapas consecutivas, incluído el prólogo, y vistiéndose con el maillot rojo de líder, el tercero de su cuenta particular.
Esta última prenda le convierte en el dominador histórico de la clásica ronda andaluza, que este año cumplía su 60ª edición. Su tercera general consecutiva supera a las dos conseguidas por grandes nombres como Freddy Maertens, Dietrich Thurau o el italiano Stefano Della Santa. Además, consiguió un tercer puesto en la edición de 2003, con sólo 23 años.
La Ruta del Sol ha sido un buen termómetro para conocer sus sensaciones, sobre todo tras los entrenamientos del invierno. Y la primera toma de contacto no puede haber ido mejor. “El trabajo ha dado sus frutos”, declaraba Valverde tras bajarse del podio en Fuengirola, meta de la última etapa. “Eso te da confianza y tranquilidad. ¿Objetivos? La semana que viene, Almería y Murcia; después, Italia”.
Con tres Rutas del Sol, Valverde se convierte en el máximo ganador de la histórica ronda andaluza
Y es que Valverde se veía obligado a comenzar en plena forma, ya que la primera parte de su calendario está bastante cargada, sobre todo en cuanto a pruebas de un día. Unas citas que ha dejado apartadas, tradicionalmente, en un segundo plano. Pero durante el próximo mes sólo correrá clásicas, entre ellas Strade Bianche, Roma Máxima o Milán-San Remo, a la cual vuelve ocho años después y en la que tiene mucho que decir.
"Los grandes ya estamos ganando. Esto no es como antes; hay que coger la forma pronto", explica Valverde
Pero, por el momento, Alejandro va paso a paso, intentando aprovechar al máximo cualquier prueba. “Es verdad que los grandes ya estamos ganando. Esto no es como antes y todos queremos estar en forma cuanto antes”, explica. “No hay que desaprovechar estas carreras y supeditar todo a Giro o Tour”, añade.
En esta última victoria, dedicada a su futuro cuarto hijo, que está en camino, no desaprovechó la ocasión para agradecer la labor del equipo. “La semana ha sido inmejorable, genial. El trabajo y la motivación del grupo han sido estupendos. Todos han estado en su sitio”, destaca. “Esta última jornada quizás ha sido un poco más tranquila de lo que esperábamos, pero creo que también al ver cómo estábamos hacen que se lo piensen más”.
Este triunfo en la Ruta del Sol iguala el mejor inicio de campaña del corredor, que tuvo lugar el año pasado. Para estas fechas, Valverde también había logrado cuatro victorias, aunque la primera de ellas, en la Challenge de Mallorca, se produjo antes, el 5 de febrero. Un indicativo de que su rendimiento puede dar para otra temporada igual de regular que las dos anteriores. Sólo falta que el bagaje de victorias sea algo más generoso.